En läckt rapport tyder på att Europeiska kommissionen snart kommer att föreslå branta minimiskatter på EU-nivå för vapeprodukter, värmda tobaksprodukter och nikotinpåsar. Om de antas skulle de förslag som skisseras i rapporten bli en del av EU:s harmoniserade tobanskatt reglering, kallad Tobaksskattedirektiv (TED).
Förra december rapporterade Reuters att finansministrar från 16 EU-länder hade bett Europeiska kommissionen att föreslå uppdateringar av 2011 TED, inklusive en första minimiskatt på vapeprodukter. I maj kritiserade ett brev från 15 ministrar kommissionens ordförande Ursula von der Leyen för att ha fördröjt TED-uppdateringen,.
Det nya läckta dokumentet är en kommissionsstudie av de sannolika ekonomiska och hälsoeffekterna av att höja minimiskatter på tobaksprodukter i EU och införa minimiskatter för första gången på vapeprodukter, värmda tobaksprodukter (HTPs) och nikotinpåsar.
Vad är de föreslagna minimiskattesatserna?
EU:s medlemsländer är för närvarande inte skyldiga att beskatta vapes, men många gör det. De europeiska kommissionens förslag, om de antas, skulle sätta en grundläggande skattesats som alla medlemsländer måste införa—även om varje stat skulle vara fri att sätta en högre skattesats.
Enligt den läckta konsekvensanalysen överväger kommissionen två skema för vape-skatter:
- Beskattning av allt e-vätska med €0.36 per milliliter (eller €3.60 per 10 mL flaska)
- Beskattning av vätskor med en nikotinstyrka på 15 mg/mL eller högre med €0.36/mL-satsen, och införande av en lägre sats på €0.12/mL för produkter med under 15mg/mL vape
Förslagen liknar de i en annan rapport som läcktes 2022.
De föreslagna vape-skatter skulle fördubbla kostnaden för vissa e-vätskor, särskilt i EU-länder med lägre inkomster där cigaretter också är mindre kostsamma. Effekten skulle vara att göra cigaretter relativt mer överkomliga. På samma sätt skulle förslaget som inför en högre skatt på 15-20 mg/mL e-vätskor oproportionerligt straffa vapers som föredrar högre nikotinnivåer, som de som nyligen har bytt till vaping från cigaretter.
Den minimala skatten på nikotinpåsar skulle vara ungefär €2.00 per burk. HTP-referenser skulle beskattas med cirka €2.16 per 20-pack, vilket nästan är hälften av den föreslagna nya minimiskattesatsen på cigaretter.
“Att skydda barn” betyder faktiskt att skydda cigaretter
Författarna av analysen medger fritt att de föreslagna skattesatserna skulle utradera 17-40 procent av den legala EU-marknaden för vapeprodukter, som är den näst största vape-marknaden i världen. Den outtalade antagandet är att många vape-konsumenter skulle återvända till cigaretter—en ekonomisk välsignelse för skattemyndigheterna.
Eftersom kommissionen inte kan yttra detta högt, faller rapporten tillbaka på de äldsta och mest absurda anti-vape-argumenten för att rättfärdiga beskattningen av cigarettalternativ: bristen på långsiktiga hälso-data för vaping och det diskrediterade gateway-argumentet.
“Debatten om hälsoriskerna med dessa produkter fortsätter att utvecklas och det är för närvarande inte möjligt att ge en detaljerad bild.” säger rapporten. “Det finns dock starka bevis för att e-cigaretter spelar en roll i initieringen av rökning, särskilt bland unga.”
Den ökade skattesatsen på cigaretter kommer att minska rökning, säger kommissionen. Men att lägga skatter på kostnaderna för låg-risk alternativ kommer delvis att motverka minskningen (och döda fler människor).
EU:s råd måste godkänna skattereglerna enhälligt
Den goda nyheten är att förslagen i rapporten har en lång väg kvar att gå, och kanske inte slutligen antas. TED är en “rådsdirektiv,” och måste få enhälligt stöd från ministrarna i EU:s råd innan det kan antas.
Medan skattelegislationen skapas av den Europeiska kommissionen, måste den godkännas av hela rådet, som består av en minister från varje medlemsstat.
Motstånd från något land kan försena antagandet av det föreslagna skattesystemet. Sverige, som producerar de flesta nikotinpåsarna som säljs i Europa, verkar vara en sannolik kandidat att invända, även om det är omöjligt att förutsäga vilken politik som kan resultera från förhandlingar inom rådet.
Förslag om att införa en EU-omfattande skatter på vapeprodukter har föreslagits tidigare—särskilt 2020—men konsumenterna har hittills undkommit skattmasen. Kommer deras tur att ta slut den här gången?
På grund av minskande försäljning av cigaretter, letar delstatsregeringar i USA och länder runt om i världen efter vaporprodukter som en ny källa till skatteintäkter.
En lista över förbud mot smaker för vapingprodukter och förbud mot onlineförsäljning i USA, samt försäljnings- och innehavsförbud i andra länder.
En närmare titt på PouchPoint, en onlinebutik för nikotinpåsar som erbjuder konkurrenskraftiga priser, ett brett urval och en smidig shoppingupplevelse.
En praktisk, datadriven nedbrytning av vart vape-marknaden är på väg – och hur man positionerar sitt företag inför reglerings- och kategoriskiften.
