Trump vill ha $100M i avgifter från vapeindustrin.

Trump-administrationens föreslagna federala budget för räkenskapsåret 2020 inkluderar användaravgifter på vapingtillverkare. Avgifterna, som tidigare endast har uppburits av tobaksföretag, finansierar verksamheten vid FDA:s centrum för tobaksprodukter (CTP), inklusive reglerings- och övervakningsaktiviteter, samt offentlig utbildning som $60 miljoner Real Cost-kampanj.

Tobaksanvändaravgifter har aldrig tidigare tillämpats på produkter som inte innehåller faktisk tobaksblad. För närvarande bedömer och uppbär FDA användaravgifter från tillverkare och importörer av cigaretter, snus, tuggtobak, cigarrer, egenrullad tobak och piptobak.

“De nya resurserna kommer att stödja FDA i sina fortsatta ansträngningar att skapa ett modernt regleringsramverk för lämplig tillsyn av e-cigaretter och vidta fortsatta åtgärder för att minska ungdomars användning av alla tobaksprodukter,” sa FDA-kommissionär Scott Gottlieb. “En av våra viktigaste folkhälsosatsningar är att fortsätta bygga upp en ram för att säkerställa att vi kan låta e-cigaretter gå igenom en lämplig serie av regleringsgrindar och aggressivt konfrontera ungdomars användning av dessa produkter för att säkerställa att barn inte blir beroende av nikotin.”

De 2019 CTP användaravgiftsbedömningar uppgår totalt till $712 miljoner. Av detta kommer $616 miljoner från cigarettbedömningar. Räkenskapsåret 2020 för den federala regeringen börjar den 1 oktober 2019.

Trump-förslaget skulle öka användaravgiftloftet med $100 miljoner till totalt $812 miljoner under räkenskapsåret 2020 och skulle indexera framtida “tobaksrelaterade produkt”-användaravgiftsbedömningar till inflation. De $100 miljonerna förväntas komma från vaporindustrin.

“Detta förslag skulle säkerställa att FDA har resurserna för att ta itu med den alarmerande ökningen av ungdomars användning av e-cigaretter idag samt de nya folkhälsoriskerna för imorgon,” hävdar Vita huset. “Nya tobaks- eller nikotinprodukter som regleras av FDA bör också betala en användaravgift, precis som andra tobaksrelaterade produkter som omfattas av FDAs användaravgift.”

New Hampshires demokratiska senator Jeanne Shaheen, som nyligen introducerade ett senatsförslag för att ålägga användaravgifter på vapingprodukter, var positiv till förslaget. Shaheens lagförslag föreslår att avgifter på $150 miljoner, eller två procent av vapeförsäljningen under det föregående (2019) räkenskapsåret, ska uppbäras. “Jag hoppas kunna arbeta med administrationen när jag samlar bipartisan stöd för min lagstiftning i kongressen,” sa Shaheen till Washington Post.

Administrationens förslag är en total FDA-budget på $6,1 miljarder. Av detta kommer $2,8 miljarder från användaravgifter — cirka $2 miljarder från läkemedels- och medicintekniska företag, och det mesta av resten från tobaks- (och vape) tillverkare. Budgeten för 2020, om den godkänns av kongressen, skulle inkludera en ökning av finansieringen med cirka sju procent jämfört med budgeten för 2019. Budgeten, inklusive de nya användaravgifterna, måste godkännas av kongressen

Ingen från Vita huset har förklarat hur införandet av användaravgifter på icke-tobak nikotinprodukter passar in i president Trumps angivna uppdrag att minska regleringar och sänka skatter. Det är också oklart varför administrationen förväntar sig att vapingindustrin ska bidra med en åttondel av CTP:s totala budget, när vapes representerar en mycket mindre andel av hela tobaksprodukternas marknad. Hur kom man fram till siffran $100 miljoner? Ingen vet.

För närvarande beräknas tobaksanvändaravgifter genom en komplex formel som inkluderar en multipel av den federala punktskattesatsen för varje typ av tobaksprodukt. Det är inte känt huruvida Trump-administrationens förslag innebär att en federal skatt på vaporprodukter också kommer att införas, eller om ett nytt system kommer att användas för att bedöma användaravgifter för e-cigaretter. Båda skulle kräva en ändring av Tobacco Control Act.

Användaravgifter är inte tekniskt skatter och tas inte ut direkt av konsumenterna. Men precis som med varje kostnad för tillverkare måste användaravgifterna överföras till köparna eller tas från vinsterna. Tillverkare och importörer kommer att höja priserna som vapers betalar för att kompensera för användaravgifterna. Högre priser innebär att färre rökare kommer att byta till vaping.

Reaktioner från vapingindustrin och från konservativa aktivister var snabba och negativa.

"President Trump borde avskeda den som lurade hans kontor att föreslå denna $100 miljon skatteökning på vuxna konsumenter som försöker sluta röka,” sa presidenten för American Vaping Association, Gregory Conley. “Detta är inget annat än en dygdskatt som kommer att kosta jobb och liv.

"Mest absurt säger förslaget ingenting om hur varje tillverkares andel av avgiften ska beräknas,” tillade Conley. “Avgifterna för cigaretter och snus bestäms genom att bryta ner andelen av de federala punktskatter som betalas av varje företag i dessa industrier. Vad är egentligen FDAs stora plan för att avgöra hur mycket en e-vätska tillverkare är skyldig att betala varje år?"

“Det är tyvärr så att en föreslagen skattehöjning som försvaras av Gottlieb har tagit sig in i presidentens budget,” sa Paul Blair från Americans for Tax Reform. “Vi är hoppfulla att kongressen förkastar denna missledda attack på den livräddande potentialen hos e-cigaretter och att senaten ersätter Gottlieb med någon som försvarar konsumentfrihet, innovation och tobaksrelaterad skadereduktion.”