Mexiko förbjuder import av alla vapingprodukter, hänvisar till WHO:s riktlinjer

Mexiko har förbjudit importen av alla vapingprodukter genom presidentdekret. Den nya lagen, som trädde i kraft den 20 februari, förbjuder alla produkter, inklusive nikotinfri e-vätska och till och med utrustning som säljs utan e-juice.

Ironiskt nog var en av de positioner som hjälpte president Andrés Manuel Lopez Obrador att vinna med stor marginal i valet 2018 hans opposition mot den prohibitionskrig mot droger och stöd för att legalisera cannabis. Men Lopez Obradors vapingpolitik är helt och hållet prohibitionistisk. Presidenten använder en mängd bevisfria hälsobekymmer för vape förbudet, och hänvisar till rekommendationen från den inflytelserika Världshälsoorganisationen.

“Att det har rapporterats att användningen av dessa enheter orsakar inflammation i luftvägarna, ökningen av vita blodkroppar, samt bilaterala lungopaciteter (fläckar i lungorna), låg syresättning av blodet eller till och med andningssvikt, förutom en ökad känslighet hos luftvägsceller för virusinfektioner,” säger presidentdekretet. “Dess långsiktiga användning förväntas öka risken för kroniskt obstruktiv lungsjukdom och lungcancer.”

Förutom att påstå att vaping orsakar kronisk lungsjukdom, antyder Lopez Obradors dekret starkt att nikotinvapingprodukter är ansvariga för vissa av USA:s vaping-relaterade lungskador som är kända för att orsakas av illegala THC-kartonger utspädda med vitamin E-acetat. Han gör detta genom att använda gamla data—som en CDC-varning från 11 september—och genom att inte förklara att många tidiga fall involverade patienter som ljög om sin användning av olagliga cannabisoljeprodukter.

Emellertid är den främsta anledningen som anges för förbudet ideologin hos Världshälsoorganisationen (WHO) och dess Bloomberg-finansierade tobaksbekämpningsgren, Ramkonventionen för tobaksbekämpning (FCTC). Lopez Obradors dekret listar vapingrisker som främjas i olika FCTC-dokument—inclusively påstådda faror för åskådare från andrahandsånga.

“...WHO drog slutsatsen att hälsorisker för människor i miljön som utsätts för aerosol som andas ut av [vapingprodukt] användare, visar sig vara en ny källa till luftföroreningar av partiklar, inklusive fina och ultrafina partiklar, samt såväl som 1,2-propanediol, vissa flyktiga organiska föreningar (VOCs) och tunga metaller (såsom nickel och krom), och nikotin; därför representerar ökningen i koncentrationen av giftiga ämnen i den främmande aerosolen, i förhållande till nivåer av omgivningsluft, en större risk för hälsan hos varje utsatt person.”

Slutsatsen för Mexiko är att WHO/FCTC rekommenderar förbud när det är möjligt, och regeringen anser att det är möjligt. Länder som följder WHO:s dogm om e-cigaretter belönas med stora bidrag för folkhälsoprogram som sysselsätter många människor. Mycket av finansieringen för WHOs tobaksbekämpningsprogram tillhandahålls av den före detta borgmästaren i New York City Michael Bloomberg, som nu ställer upp i det demokratiska nomineringen i årets amerikanska presidentval.

“...[Den] Ramkonvention för Världshälsoorganisationen för tobaksbekämpning erkände att [FCTC medlemsländer] redan har antagit olika regleringsstrategier med avseende på [vapingprodukter],” säger presidentdekretet, “såsom det totala förbudet mot deras försäljning, för vilken de uppmanar sina medlemmar att överväga att vidta åtgärder i enlighet med sin nationella lagstiftning;

“...i januari 2020 utfärdade WHO ett uttalande, som erkänner skadorna förknippade med användningen av dessa enheter, och den beroendeframkallande potentialen av dem huvudsakligen hos unga människor, så det rekommenderar att i länder där dessa produkter är förbjudna fortsätta med nämnd förbud...”

Det mexikanska hälsoministeriet säger att försäljningen av vapingprodukter redan var olaglig i landet. Den Puerta Vallarta Daily News sa att hälsoministeriet motiverade det nya dekretet med att påstå att “det fanns ett behov av harmonisering av det reglerande ramverket för att förhindra olagliga handelsmetoder av dessa produkter.”

Det är oklart om presidentdekretet kommer att leda till en våg av lagföring mot återförsäljare eller konsumenter, eller om det bara kommer att användas som en prydnad för att säkra Bloomberg-finansierade WHO-priser. Mexiko är ett populärt turistmål. Att beslagta vapes från besökare (som olagliga importer) skulle sannolikt störa landets blomstrande turistindustri.

I november förra året, bestämde den mexikanska högsta domstolen att landets tobaksbekämpningslag från 2008 inte förbjöd försäljning av e-cigaretter. Den lagen förbjuder produkter som imiterar cigaretter men inte innehåller tobak, och användes för att motivera ett förbud mot vapingprodukter. Även om Högsta domstolens beslut endast gäller parterna som stämt, kan det ha lagt grunden för ytterligare rättegångar och eventuellt ett bredare beslut som skulle ha öppnat flodportarna för vapingprodukter i Mexiko.

"Alla förbud leder till en svart marknad, till sociala problem, och förvärrar de som redan finns," sa Pro-Vapeo Mexikos president Dr. Roberto Sussman. Konsumentorganisationen Pro-Vapeo Mexiko har en mycket informativ webbplats, som kan läsas på spanska eller engelska. Pro-Vapeo är medlem i det internationella nätverket av nikotinkonsumentorganisationer (INNCO). Sussman, en fysiker, har varit aktiv i kampen för tobaksminskning i flera år.

Mer än 1,2 miljoner mexikaner—en procent av den vuxna befolkningen—använder ångprodukter något regelbundet, enligt en undersökning från 2017. Dr. Sussman uppskattar att ungefär hälften av dem vape dagligen. Enligt Tobacco Atlas, var den vuxna rökfria andelen i Mexiko 11,9 procent 2015—den lägsta andelen av något större nordamerikanskt land.