En ny undersökning av cigarettförpackningar som beställts av Belgiens tobaksindustri-federation fann att 50,6 procent av de insamlade paketen i landet antingen var avsedda för utländska marknader eller förfalskade, den första gången den samlade andelen har överstigit hälften.
Undersökningen, rapporterad den 21 september av Tobacco Reporter, undersökte 2 800 övergivna paket som representerade 59 320 cigaretter i 18 belgiska städer. WSPM Group genomförde insamlingen för Cimabel, den belgisk-luxemburgska cigaretttillverkarfederationen. Utlandsmarknadens cigaretter stod för 46 procent av urvalet, medan förfalskade produkter stod för 4,6 procent.
De två kategorierna bör inte blandas ihop; ett utländskt paket är inte automatiskt ett olagligt paket. WSPM beskriver sina undersökningar av tomma paket som ett sätt att identifiera icke-inhemska och förfalskade produkter, och noterar att den icke-inhemska kategorin kan inkludera cigaretter som lagligt köpts och beskattats i ett annat land. Undersökningen i sig kan inte avgöra hur något särskilt utländskt paket kom in i Belgien.
Europeiska unionens regler tillåter också vuxna att ta med tobaksprodukter köpta i en annan medlemsstat för eget bruk utan att betala ytterligare punktskatt hemma. Myndigheterna kan använda kvantiteter som bevis när de beslutar om tobaken är för personligt bruk; EU:s riktlinjenivå är 800 cigaretter. Cigaretter som tas med från utanför EU är föremål för mycket mindre tullfria kvoter.
Även med den förbehållningen är trenden slående. Cimabel rapporterade i mars att 44,4 procent av cigaretterna i sin tidigare undersökning var från utländsk marknad eller förfalskade, upp från 34,9 procent under fjärde kvartalet 2024. Den senaste undersökningen sätter den kombinerade siffran ytterligare 6,2 procentenheter högre. Leuven hade den högsta andelen med 61,7 procent, följt av Genk med 57,3 procent och Charleroi med 54,8 procent.
Bulgarien var den största identifierade källmarknaden i det nya urvalet och stod för 30 procent av cigaretterna, jämfört med 15,7 procent ett år tidigare. Luxemburg representerade 5,3 procent och Turkiet 2,1 procent. Cimabel uppskattade att cigaretterna representerade en teoretisk skatteintäkt i Belgien på €2,6 miljarder i skatteintäkter. Emellertid kan undersökningen inte avgöra om utländska cigaretter kom in i Belgien lagligt eller genom olaglig handel.
Belgiska myndigheter hanterar också genuin olaglig produktion och smuggel. Den Federala offentliga tjänsten Finans listar olagliga cigarettfabriker som nedmonterats i Houthulst i april och Thuin i juni bland sina tullövervakningsåtgärder för 2026.
Packundersökningen pekar därför på en snabbt växande icke-belgisk cigarettmarknad, men den bevisar inte att hälften av den belgiska cigarettkonsumtionen är olaglig. I minimi visar den att en växande andel av cigaretterna som samlades in i undersökningen inte var avsedda för den belgiska marknaden.
Lär dig hur gammal du måste vara för att köpa koffeinpåsar, inklusive federala och statliga åldersbegränsningar, återförsäljares policyer och regler för mindreåriga.
Lär dig om koffeinpåsar är säkra, inklusive potentiella biverkningar, koffeinkrav, orala hälsorisker och vem som bör undvika dem.
På grund av minskande försäljning av cigaretter, letar delstatsregeringar i USA och länder runt om i världen efter vaporprodukter som en ny källa till skatteintäkter.
En lista över förbud mot smaker för vapingprodukter och förbud mot onlineförsäljning i USA, samt försäljnings- och innehavsförbud i andra länder.
