Чи включатиме переглянута директива ЄС з оподаткування мінімальний податок на вейпи?

Європейський Союз включить продукти для вейпінгу у свою гармонізовану податкову систему на тютюн, що називається Директивою з акцизу на тютюн, або TED. Це стало віртуальною ймовірністю після того, як Рада ЄС нещодавно схвалила “політичні рекомендації та пріоритети” для оновлених правил оподаткування тютюну, і попросила Європейську Комісію про законодавчі пропозиції. Однак остаточного рішення, ймовірно, не буде прийнято протягом року чи більше.

Міністри з кожної держави-члена складають Раду ЄС, і разом з Європейським Парламентом вони ухвалюють закони. Європейська Комісія (EC) пропонує закони, а після ухвалення виступає в ролі виконавчого органу та виконує їх.

Оскільки TED є Директивою Ради, будь-яке законодавство, надіслане з EC, повинно бути схвалено Радою—і воно повинно бути прийняте одностайно. На відміну від Директиви про тютюнові вироби (TPD), правила акцизу не будуть прийматись Європейським Парламентом.

У своїй комунікації до ЄК Рада зазначила, що «терміново і необхідно оновити регуляторну базу ЄС, щоб вирішити поточні та майбутні виклики щодо функціонування внутрішнього ринку шляхом гармонізації визначень та податкового обліку нових продуктів (таких як рідини для електронних сигарет і продуктів зі нагрітого тютюну), включаючи продукти, що містять або не містять нікотин, які замінюють тютюн….”

Гармонізувати означає, що держави-члени погоджуються приймати єдині визначення продуктів, регуляторні процедури та спільну податкову структуру для продуктів, які включені в стандарти. Вони також можуть встановлювати мінімальні податкові ставки (хоча мінімум може бути встановлений на нуль) для кожного виду продукту. Гармонізована податкова система призначена для зменшення або усунення стимулів до контрабанди або незаконного виробництва. Теоретично, якщо всі уряди (та бізнеси) працюють за однаковими правилами та стандартами, жодна окрема країна не отримуватиме переваги над іншими.

Чи означає це, що мінімальний податок є неминучим? Не обов'язково. Згідно з експертами галузі вейпінгу ЄС, є причини для надії, що Рада не прийме мінімальний податок на вейпінг-продукти як частину переглянутого TED. По-перше, Рада не просила ЄК про це. Натомість міністри зосередилися на необхідності гармонізації визначень. Ще важливіше, що прийняття змін до TED вимагає одноголосного голосування Ради, що не є простим завданням—особливо щодо складного законодавства. Рада, швидше за все, захоче уникнути непотрібних суперечок, які можуть завадити досягненню консенсусу.

Хоча може здаватися логічним, що ЄС хоче стимулювати відновлення втрачених доходів від податку на сигарети в країнах-членах, встановлюючи мінімальний податок на вейпінг-продукти, експерти стверджують, що такий результат зовсім не певний. Якщо одна або кілька великих країн виступлять проти встановлення мінімального податку, будь-який такий план буде зірваний. І пам'ятайте, що політика, яка врешті-решт буде ухвалена, повинна бути затверджена одностайно.

Будуть інші спори щодо необхідних виборів в TED, які є більш важливими для всіх країн — включаючи встановлення мінімального податку на сигарети — і делегати будуть прагнути уникнути затягування переговорів через менш важливе питання, особливо якщо Франція або інша потужна країна займе тверду позицію щодо менш важливого питання.

Франція сама може бути ключем. Країна є домом для яскравого ринку вейпінгу, і існує підтримка вейпінгу як інструменту зниження шкоди, зокрема від французького міністра охорони здоров'я. Оскільки Великобританія тепер вийшла з ЄС, Франція, ймовірно, буде найкращою метою для адвокатів вейпінгу, коли прийде час тиснути.

Звісно, відсутність гармонізованої податкової структури (та мінімальної податкової ставки) у ЄС не заважає окремим країнам накладати податки. Дванадцять з 27 держав-членів ЄС в даний час мають якийсь вид податку на вейп-продукти. Крім того, Польща запланована на початок збору податку з 1 липня, а Хорватія має податок у книгах, але він наразі встановлений на нуль. Більшість країн-оподатників мають податки за мілілітр рідин, які коливаються від €0.08 в Італії (€0.04 для рідин без нікотину) до €0.30 у Фінляндії та Португалії. (Один євро—€1—в даний час дорівнює $1.13.)

Члени країн ЄС, навіть без Великої Британії, в цілому складають другу за величиною економіку у світі—і другий за величиною ринок вейпінгу. На даний момент лише дві з десяти найбільших індивідуальних економік у ЄС—Італія та Швеція—мають податок на вейпінг-продукти (податок у Польщі починає діяти 1 липня). І хоча Італія має помірний податок на рідину для вейпінгу, більшість найбільших, економічно потужних країн у ЄС взагалі не мають податку. Це включає чотири з п’яти найбільших економік ЄС: Німеччину, Францію, Іспанію та Нідерланди. Ці чотири країни разом складають майже половину валового внутрішнього продукту всього 27-країнного ЄС.

Німеччина та Іспанія, імовірно, введуть податок на продукти для вейпінгу після перегляду TED, згідно з інсайдерами. Це знову залишає Францію найкращим варіантом серед найбільших економік ЄС, щоб протистояти включенню мінімальної ставки податку на рівні ЄС до узгодженої системи оподаткування.

Найближчі консультації щодо перегляду TED включатимуть захисників індустрії вейпінгу, а також представників споживачів. Континент є домом нової організації—Європейські захисники зменшення шкоди від тютюну (ETHRA)—яка є консорціумом споживчих груп з європейських країн. ETHRA розробить план дій, щоб допомогти споживачам вейпів ЄС чинити тиск там, де це найбільше потрібно, коли настане час.

Фон щодо Директиви про акциз на тютюн та вейпінг

Європейський Союз включив продукти для випаровування у свою Директиву про тютюнові вироби (TPD), яка набула чинності у 2016 році, гармонізуючи стандарти продуктів, регуляції і правила трансакційної реклами. Рішення щодо рамок оподаткування були відкладені до запланованого перероблення Директиви про акциз на тютюн (TED). Ось що відбувається зараз, з ймовірним остаточним затвердженням наступного року. TED востаннє було оновлено у 2011 році.

У січні 2018 року Європейська Комісія оголосила, що відкладе рішення про оподаткування вейпів до завершення огляду TED, оскільки їй потрібно було більше даних про ринок вейпінгу. З травня по вересень того року підрозділ податкової політики Європейської Комісії, Податкова та Митна Унія (DG TAXUD) відкрив публічну консультацію для збору думок щодо запровадження податку на вейпи на рівні ЄС, і незабаром після цього почав серйозно вивчати це питання.

Вейпери брали участь у консультації великими кількостями, причому більшість рішуче виступала проти мінімального податку. Із більш ніж 11,000 публічних коментарів, 96 відсотків були від окремих осіб, і Комісія зазначила, що “Високий рівень відгуку серед окремих громадян зумовлений насамперед масовою участю споживачів електронних сигарет.”

У своєму оцінюванні лютого 2020 року — опублікованому менш ніж через місяць після того, як Сполучене Королівство вийшло з ЄС — Європейська Комісія зазначила, що “слід зазначити широке занепокоєння серед зацікавлених сторін і споживачів електронних сигарет щодо можливих негативних наслідків оподаткування електронних сигарет, хоча значна частка операторів, мабуть, підтримувала б гармонізоване визначення без прив’язаного до нього мінімального тарифу.”