Корейська торговельна група подала в суд на уряд за дезінформацію щодо вейпінгу

Організація пивної промисловості Південної Кореї подає позов проти двох державних агентств за поширення дезінформації про нікотинові вейпи, що, за її словами, викликало фінансовий стрес у багатьох її членів. Група хоче, щоб уряд виправив інформацію.

Корейська асоціація електронних сигарет (KECA), яка представляє близько 4000 рітейлерів вейп-продуктів, стверджує, що Міністерство охорони здоров'я і соціального забезпечення Республіки Корея (MOHW) та Корейське агентство контролю за захворюваннями та їх профілактики (KDCA) завдали шкоди репутації малих вейп-бізнесів та спричинили їм великі фінансові втрати.

Агенції дезінформували корейців про вейпінг і “EVALI”

Прес-реліз від 23 жовтня 2019 року закликав корейців уникати вейп-продуктів на основі електронних рідин, спираючись на начебто занепокоєння щодо спалаху в США, пов'язаного з вейпінгом, відомого як “EVALI” за версією Центрів контролю за захворюваннями і профілактики (CDC). (Ми ставимо в лапки назву, щоб зазначити, що “EVALI” є терміном, створеним CDC—”ушкодження легень, пов’язані з використанням електронних сигарет або вейп-продуктів”—що лише підсилює помилкову думку про те, що електронні сигарети несуть будь-яку відповідальність за ушкодження. Вважається, що цю назву придумав колишній співробітник CDC і нинішній директор Центру тютюнових продуктів FDA Брайан Кінг.)

На момент, коли був виданий корейський прес-реліз, більшість американських експертів вже були переконані, що “EVALI” викликане розчинником канабісу, що називається ацетат вітаміну Е, хоча CDC не визнав це до листопада (і ніколи повністю не відмовлявся від твердження, що деякі випадки “EVALI” могли бути викликані продуктами для вейпінгу з нікотином). Жоден випадок “EVALI” ніколи не пов'язували з продуктом для вейпінгу з нікотином.

KECA стверджує, що на момент видання прес-релізу уряду “було лише один підозрюваний випадок ушкодження легень у Кореї, і навіть цей підозрюваний випадок походив від особи, що курила тютюн,” за словами Korea Biomedical Review. (“Випадки “EVALI” майже виключно виявлялися у вейперів, що використовують канабісове олія в США.)

Позов корейської торговельної групи посилався на дослідження 2021 року в Журналі корейської медицини науки, що не виявило відомих випадків важкої пневмонії або ушкодження легень серед вейперів у Південній Кореї. Вони стверджують, що наука підтримує їхні претензії щодо відносної безпеки вейп-продуктів з нікотином, і що відмова державних агентств охорони здоров'я відкликати свою сильну рекомендацію припинити вейпінг “може бути зрозуміло лише як недбалість у виконанні своїх обов'язків.”

Уряд спричинив “економічну та психологічну шкоду”

Насправді, стверджує KECA, сам уряд раніше визнавав, що вейпінг є безпечнішим за куріння. “Згідно з результатами випробувань Міністерства продовольства та медикаментів (MFDS) у 2017 році,” сказав KECA, “дуже низькі рівні шкідливих речовин були виявлені в рідких електронних сигаретах у порівнянні з тютюном. Особливо, смола та оксид вуглецю взагалі не були виявлені, а формальдегід був лише на рівні 1/20, а ацетальдегід на рівні 1/500 у порівнянні з звичайними сигаретами.”

Проте, незважаючи на висновки MFDS, MOHW створив рекламну кампанію, що припускала, ніби куріння і вейпінг є однаково шкідливими. KECA стверджує, що “хибне враження”, створене прес-релізом і рекламою агентства охорони здоров'я, завдало “грандіозної економічної та психологічної шкоди” рітейлерам вейпів.

Одна опитування американських рітейлерів вейпів виявило, що більше власників магазинів вейпів звинувачували покриття новин США про спалах ушкоджень легень за їх величезні збитки в продажах у 2020 році, ніж звинувачували пандемію COVID-19. Більше 80 відсотків магазинів повідомили про збитки в тому році, зі среднім зниженням продажів на 18 відсотків.