Úc Đề Xuất Kế Hoạch Đơn Thuốc Vape...Thật Sự

Australia đang dự kiến một cách thử nghiệm để làm cho các sản phẩm vaping có chứa nicotine có sẵn bằng cách kê đơn tại các hiệu thuốc bắt đầu từ tháng Sáu tới. Cơ quan Quản lý Thuốc Chuyên môn (TGA) đã thông báo kế hoạch hôm nay, nhưng sẽ chấp nhận ý kiến công chúng về quy trình cho đến ngày 6 tháng 11, và sẽ ban hành quy định cuối cùng vào cuối năm.

Việc bán các sản phẩm vaping có chứa nicotine hiện đang bị cấm ở Australia, và ngay cả việc sở hữu cũng bị cấm ở tất cả ngoại trừ một tiểu bang. Luật pháp, như nó đang được áp dụng hiện nay, cho phép những người sử dụng vaping nhập khẩu tối đa một nguồn cung ứng nicotine trong vòng ba tháng với một đơn kê của bác sĩ—nhưng điều đó chủ yếu bị cả những người sử dụng vaping và chính quyền phớt lờ.

Chỉ có một đến hai phần trăm số người sử dụng vaping bận tâm đến việc lấy đơn kê, theo Dr. Colin Mendelsohn, một thành viên hội đồng của Hiệp hội Giảm thiểu Tác hại Thuốc lá Australia (ATHRA). Hầu hết những người sử dụng vaping nhập khẩu nicotine mà không có đơn kê, một thực hành có thể khiến họ bị phạt nặng nếu bộ trưởng y tế Greg Hunt thực hiện lệnh cấm nhập khẩu như đã lên kế hoạch có hiệu lực đúng hạn, vào ngày 1 tháng 1 năm 2021.

Lệnh cấm nhập khẩu của Hunt, mà đã được thông báo vào ngày 19 tháng 6, kêu gọi hợp tác thực thi giữa Bộ Y tế và Lực lượng Biên giới Australia, và sẽ trừng phạt những ai cố gắng nhập khẩu nicotine mà không có đơn kê với mức phạt lên tới 222.000 đô la Australia (khoảng 152.000 đô la Mỹ).

Đề xuất của Hunt ban đầu dự kiến có hiệu lực vào ngày 1 tháng 7—chưa đầy hai tuần sau khi được công bố. Tuy nhiên, sự phản đối từ những người sử dụng vaping và các chính trị gia đồng cảm (bao gồm một số người trong đảng của Hunt) đã buộc bộ trưởng y tế phải hoãn lệnh cấm ngay lập tức. Vào thời điểm đó, ông cho biết lệnh cấm nhập khẩu sẽ có hiệu lực vào tháng Giêng, và ông hứa sẽ có một quy trình “đơn giản hóa” mà theo đó những người sử dụng vaping sẽ có thể nhận được nicotine thông qua đơn kê.

Điều này rõ ràng được cho là quy trình đó, mặc dù TGA tuyên bố rằng nó không liên quan đến lệnh cấm nhập khẩu. Hai đề xuất này rõ ràng là có liên quan. Việc kế hoạch đơn kê nicotine của TGA có được “đơn giản hóa” hay không là một câu hỏi khác. Đây là cách mà nó hoạt động, theo Dr. Mendelsohn:

“1. Người sử dụng vaping hoặc người hút thuốc tham vấn với bác sĩ và trả phí
“2. Bác sĩ đánh giá bệnh nhân và thảo luận về các lựa chọn khác nếu phù hợp
“3. Nếu phù hợp, bác sĩ hoàn thành mẫu đơn trực tuyến phức tạp cho sự phê duyệt 'SAS-B'
“4. TGA quyết định xem sự phê duyệt có được cấp hay không
“5. Bệnh nhân quay lại để nhận đơn kê nếu đơn đăng ký được chấp nhận. Một khoản phí thứ hai có thể được tính.
“6. Bệnh nhân đến hiệu thuốc
“7. Dược sĩ đặt hàng từ nhà bán buôn
“8. Bệnh nhân mua từ dược sĩ với mức đánh dấu giá cao của hiệu thuốc
“9. Lặp lại hàng năm”

TGA bao gồm một biểu đồ quy trình dễ thương minh họa quy trình (được in lại dưới đây). Rõ ràng họ nghĩ rằng người sử dụng nicotine cần hỗ trợ trực quan để giải thích các chính sách của chính phủ kỳ quái và hoàn toàn không cần thiết.

Theo TGA, những người sử dụng vaping vẫn có thể đặt hàng nicotine từ các nguồn ở nước ngoài—chỉ bằng cách kê đơn—nhưng không quá một nguồn cung ba tháng một lần, hoặc một nguồn cung 15 tháng trong bất kỳ 12 tháng nào. Mendelsohn nói rằng điều đó sẽ sớm kết thúc với những thay đổi ở Đạo luật Hải quan.

Các đề xuất của TGA và Hunt có vẻ như được thiết kế để hợp tác trong việc ngăn cản những người sử dụng vaping và những người có khả năng sử dụng vaping khỏi việc sử dụng vaping có chứa nicotine. Mục tiêu rõ ràng của cả TGA và Hunt là buộc bất kỳ ai muốn sử dụng vaping nicotine phải trải qua nhiều vòng khó khăn đến mức họ sẽ đơn giản từ bỏ. Mendelsohn nói rằng bác sĩ và dược sĩ cũng không quan tâm đến việc tham gia vào kế hoạch nicotine của TGA.

“Chỉ có 8 bác sĩ [bác sĩ đa khoa—bác sĩ] ở Australia đã thể hiện bất kỳ sự quan tâm nào đến việc viết đơn kê nicotine,” ông viết. “Hầu hết biết rất ít về vaping và rất ít người biết cách viết một đơn kê. Các yêu cầu mới là tốn thời gian và sẽ không được bác sĩ đa khoa hoan nghênh.” Hiệp hội Dược phẩm, Mendelsohn nói, đã tuyên bố rằng họ không quan tâm đến việc bán các sản phẩm vaping.

Các tổ chức thương mại bán lẻ Australia cũng phản đối kế hoạch. Mặc dù các sản phẩm thuốc lá điện tử có chứa nicotine hiện đang bị cấm, họ muốn cho phép sự cạnh tranh công bằng giữa vaping và thuốc lá cháy trong các cửa hàng tạp hóa và tiện lợi của họ. Các cửa hàng vaping, tất nhiên, kiên quyết phản đối bất kỳ quy định nào khiến người hút thuốc khó khăn hơn trong việc chuyển sang vaping, hoặc để người sử dụng vaping có được nicotine và thiết bị vaping mà họ muốn. TGA chưa giải thích các sản phẩm vaping nào sẽ được bán tại các hiệu thuốc, nhưng có thể đoán rằng sẽ không có nhiều lựa chọn.

Trong khi đó, thuốc lá hoàn toàn hợp pháp ở Australia, và có thể được mua như một sản phẩm tiêu dùng tại bất kỳ cửa hàng nào, như cách mà chúng luôn được bán. Các sản phẩm nicotine dược phẩm như kẹo cao su và miếng dán cũng có sẵn khắp nơi mà không cần đơn kê. Sự mỉa mai thì phong phú: các sản phẩm được thiết kế để chữa trị cho những người hút thuốc có sẵn như các sản phẩm tiêu dùng, nhưng các sản phẩm nicotine tiêu dùng lại đòi hỏi phải có đơn kê—trừ những sản phẩm nguy hiểm nhất, được bán gần như khắp mọi nơi.

TGA cho biết kế hoạch đơn kê sản phẩm vaping nhằm mục đích ngăn chặn việc sử dụng thuốc lá ở giới trẻ. “Theo quan điểm của đại biểu, việc hạn chế sự sẵn có của thuốc lá điện tử chứa nicotine để cung cấp theo đơn kê là cần thiết để giảm thiểu khả năng sử dụng thuốc lá điện tử và thuốc lá ở những người trưởng thành trẻ tuổi, những người sẽ khác thường có nguy cơ thấp về nghiện nicotine,” đại diện cơ quan này cho biết.

TGA cũng viện dẫn “nguy cơ khởi đầu hoặc duy trì việc nghiện nicotine” và “các tác động tiêu cực lâu dài chưa biết” của vaping như là lý do cho kế hoạch đơn kê kiểu Rube Goldberg. Những người sử dụng vaping có thể hỏi liệu thuốc lá cũng không khởi đầu và duy trì việc nghiện nicotine hoặc gây ra các tác động tiêu cực lâu dài? Tất nhiên là có, và mọi người tham gia vào chính sách này đều biết điều đó.

Tại Australia, nơi có hệ thống y tế quốc gia, chi phí y tế do người nộp thuế gánh chịu. Chi phí hiện tại của việc vaping đối với người nộp thuế là bằng không, vì vaping nicotine là một lựa chọn của người tiêu dùng cạnh tranh với thuốc lá—không phải là một loại thuốc "chữa trị" cho thuốc lá. Thực tế, càng nhiều người hút thuốc chuyển sang vaping, thì càng tiết kiệm nhiều tiền cho người nộp thuế, vì sẽ ít cần phải điều trị cho những căn bệnh do thuốc lá gây ra trong tương lai.

Thay vào đó, TGA đã phát triển một kế hoạch sẽ thêm một khoản chi phí không cần thiết, được tài trợ công khai vào quy trình chuyển từ thuốc lá cháy chết người sang vaping không có khói với rủi ro thấp. Colin Mendelsohn nói rằng nếu tất cả 520.000 người hiện đang sử dụng vaping ở Australia mỗi năm thăm khám bác sĩ để nhận đơn kê nicotine, chi phí hàng năm cho người nộp thuế sẽ là 60-100 triệu đô la.

Các nhà ủng hộ vaping có ba tháng ngắn ngủi để ngăn chặn lệnh cấm nhập khẩu của Greg Hunt, và chỉ vừa hơn một tháng để tràn ngập TGA bằng các ý kiến về kế hoạch nicotine đề xuất của họ. Hãy nhớ bình luận về cuộc tham vấn của TGA (liên kết bên dưới) trước ngày 6 tháng 11. Những người sử dụng vape có thể—và nên—cũng đóng góp cho ATHRA, tổ chức duy nhất đại diện cho quyền lợi của người tiêu dùng nicotine trong cuộc chiến dường như vô tận này với chính phủ Úc.