Австралия: Черният пазар за вейп продажби изпреварва легалните продукти 1,700 към 1

Правният пазар на вейпове в Австралия беше унищожен от правителствения мандат, който принуди продажбите да се извършват в аптеките, и беше заменен от незаконен пазар, поне частично контролиран от организираната престъпност.

Сега мащабът на провала стана по-ясен, след като правителствени документи, получени от вестник по Закона за свобода на информацията в Австралия, показват, че легалните продажби представляват само около една от всяка 1,700 транзакции.

Незаконните продавачи доминират на австралийския пазар на вейпове

The Daily Telegraph наскоро получи записи за продажбите в аптеките от Управлението по терапевтични стоки (TGA), регулаторния орган за лекарства в страната. Вестникът съобщи тази седмица, че фармацевтите са докладвали по-малко от 6,000 уведомления за доставка на месец от октомври 2024 до април 2025. 

Според вестника, TGA признава, че над 10 милиона вейпове се продават всеки месец на незаконния пазар. Незаконните продукти—предимно типични китайски еднократни вейпове—се продават в обикновени магазини на дребно, включително магазини за тютюневи изделия и магазини за вехтове.  Легалните продукти в аптеките са налични само с аромати тютюн, ментол и мента и трябва да се продават в обикновена опаковка. 

Австралия прие схемата миналата година след като един законопроект, който щеше да забрани всички продажби без рецепта от лекар, не бе одобрен. Компромисното законодателство, прието през юни 2024 г. и в сила от октомври, позволява на потребителите да купуват вейпове без рецепта, но само от лицензирани аптеки.

Въпреки това аптеките не бяха консултирани преди да премине законодателството и повечето явно не са заинтересовани да продават вейпове. The Daily Telegraph казва, че не повече от 700 от 5,900-те аптеки в Австралия продават продукти за вейпинг без рецепта—и дори това число може да е високо заради проблеми в системата за следене на TGA.

В средно арифметично всяка легална продавачка отчита само една продажба на всеки 2-3 дни, докато над 300,000 вейпове се продават ежедневно на черния пазар. 

Австралийски забрани на вейповете: провал от 2008 г.

Австралия забрани продажбата на вейп продукти, съдържащи никотин, без рецепта през 2008 г., когато TGA класифицира никотина като отрова, освен когато е в "тютюн, подготвен и опакован за пушене". Но до миналата година правителството безмълвно позволи на потребителите да внасят никотин на собствена отговорност, а много вейпъри смесваха собственото си е- líquido или купуваха предварително смесени шорт филип от вейп магазини. 

Вейп магазините имаха право да продават вейп сок без никотин и запълними вейп устройства, дори по време на по-ранната схема за продажби само с рецепта от 2021 г., приета от предишното либерално/коалиционно правителство. Но, дори и когато този план се прилагаше, евтини еднократни вейпове започнаха да заливат страната (и света), което направи вейпинга с никотин лесно достъпен за всички.

Широката продажба на еднократни вейпове помогна да се стартира интензивна морална паника за вейпинга, която новоизбраният министър на здравеопазването на Лейбъристката партия Марк Бътлър използва като предлог да промотира своя нов план за продажби само с рецепта, който включваше уверения за увеличаване и ефективно прилагане на контрола на портовете и нови наказания за нарушители.

Дори когато беше принуден да се откаже от схемата само с рецепта и да позволи продажбите в аптеки без рецепти, Бътлър настояваше, че планът ще елиминира черния пазар.

“Нашите водещи в света закони ще върнат вейповете и електронните цигари на това, за което първоначално бяха продавани на австралийската общност и на правителствата по света: терапевтични продукти, които да помогнат на закоравели пушачи да се откажат от навика,” каза Бътлър пред Guardian Australia през миналия юни. “От понеделник следващата седмица, ще бъде незаконно да се доставя, произвежда, внася и продава вейп извън аптека.”

Оттогава, “водещите в света” ограничения на вейповете от Бътлър—в комбинация с изключително високия акциз върху цигарите в Австралия—изтриха легалния сектор на вейпинга, разшириха вече огромния черен пазар, доведоха до намаляващи приходи от акциз върху тютюна иподтикнаха участието на организираната престъпност на пазара на вейпове. 

Споровете между банди, търсещи контрол над незаконната продажба на вейпове и тютюн, доведоха до вълна от насилие "война за тютюн", включваща изнудване, отвличане и многобройни палежи на магазини. 

Очевидното решение на частта с вейпове от тютюневите войни на страната е да се легализират и регулират вейповете като потребителски продукти и да се направят легалните продукти широко достъпни. Но, докато правителството не признае, че има проблем и не потвърди, че странната схема на аптеки не работи, това не може да се случи.