Montana Sundhedsafdeling og Lovgivning går i krig over smagsforbud.

Montanas statens sundhedsministerium har til hensigt at forbyde smagsstoffer i vapingprodukter, men statens lovgivende forsamling siger, at det kun kan gøres af valgte lovgivere. Striden mellem de to kan forårsage en konstitutionel krise i staten, hvilket fører til en retssag.

Montana Department of Public Health and Human Services (DPHHS) annoncerede i junisin intention om at forbyde smagsvapes ved at vedtage en regel—alt baseret på den påståede epidemi af unges vaping i staten. Agenturet har planlagt en offentlig høring den 16. juli, og accepterer offentlige kommentarer indtil den 24. juli. Hvis du er en Montana-borger, så klik venligst på CASAA-opfordringen til handling nedenfor for alle detaljer om, hvordan du kan reagere på det smagsretterede vape forbud.

Den foreslåede regel forbyder salget af alle vapes undtagen uaromatiserede og tobaksaromatiserede produkter, inklusive flasker med e-væske. DPHHS anvender en række tvivlsomme påstande og udvalgte data for at støtte sin påstand om, at tilladelse til at sælge disse produkter—selv i aldersbegrænsede butikker—truer velfærden for Montana teenagere. Agenturet påstår yderligere uden bevis, at voksne vapers "sandsynligvis vil skifte til tobaksaromatiserede e-cigaretter, hvis de er det eneste produkt på markedet."

Men Økonomiske Anliggender Interimsudvalg i statens lovgivende forsamling, et fælles udvalg fra Repræsentanternes Hus og Senatet, der mødes mellem lovgivningssessioner, siger, at DPHHS ikke har myndighed til at pålægge et smagsforbud. Udvalget mødtes den 2. juli, og stemte 7-3 for formelt at gøre indsigelse mod sundhedsagenturens forslag. Den formelle indsigelse udløser et krav om, at agenturet skal svare inden for 14 dage.

Et brev fra komitéen til DPHHS direktør Sheila Hogan siger “den foreslåede regel er ikke inden for det myndighedsområde, der er lovgivningsmæssigt tildelt” til agenturet. Komitéen erklærer, at kun lovgiverne har myndighed til at pålægge en så vidtgående forbud, især på grund af den “omfattende skadelige økonomiske indvirkning”, det ville forårsage.

“Dette er ikke en beslutning for DPHHS,” sagde udvalgmedlem Sen. Jason Ellsworthtil Montana Public Radio. “Dette er en beslutning for lovgivere og folket at beslutte, ikke for bureaukrater.”

Hvis DPHHS går videre med sine planer om at afholde en høring og acceptere offentlige kommentarer, kan det forårsage en krig mellem regeringsinstitutionerne. Statens lovgivere afviste et smagsforbud sidste år, en klar indikation på, at det valgte lovgivende organ ikke har nogen hensigt om at give sin myndighed til udnævnte DPHHS-embedsmænd, der handler på anmodning fra guvernør Steve Bullock. Hvis agenturet forsøger at trodse det lovgivende organ, er der ingen der ved, hvad der kan ske.

Gov. Bullock anbefalede et nødforbud mod smag sidste oktober, efter en tendens blandt demokratiske guvernører, hvoraf flere havde brugt nødmagter til at lukke ned for salg af smagfulde vape-produkter. Selvom det blev derfor blev holdt op i retten, trådte forbuddet til sidst i kraft i december og forblev på plads indtil april.

Den nyfremkomne foreslåede forbud støttes af tobaksbekæmpelses- og medicinske organisationer. En pressemeddelelse fra Campaign for Tobacco-Free Kids roste Gov. Bullock og DPHHS og rosede Bullocks “stærke lederskab i at konfrontere ungdommens e-cigaret epidemi og beskytte sundheden for Montanas børn.”