Politiet slår og anholder endnu en vaper på Ocean City Boardwalk.

To år efter Ocean City, Maryland, politiet slået, elektrisk stød givet og anholdt fire sorte teenagere for at dampe på byens berømte strandpromenade, havde en mand fra Washington, D.C. en lignende konfrontation med Ocean City politi i sidste uge af samme grund.

Ocean City forbyder rygning og dampning på stranden og strandpromenade. Da loven om at forbyde offentlig dampning blev vedtaget i 2015, forsikrede byens administrator David Recor offentligheden om, at voldelige konfrontationer med politiet ikke ville ske.

Den 5. juli blev Denzel Elam Ruff, en 34-årig golftræner, konfronteret af politiet på strandpromenaden og bedt om at stoppe med at dampe. Politiet siger, at han nægtede ordren og "bevidst røg sin damp." Han modstod derefter anholdelse, ifølge politiet.

Video af konfrontationen viser tre politibetjente, der kæmper for at håndjernuffe Ruff, og derefter kaste ham til jorden og holde ham ned. En betjent ses slå ham i hovedet, mens han er tilbageholdt. Ruff blev anholdt og sigtet for ordensforstyrrelse, modstand/imod virke ved anholdelse, overfald af anden grad og undladelse at fremvise identifikation, ifølge TV-stationen WUSA9.

“Vores betjente har tilladelse til at bruge magt, ifølge deres træning, for at overvinde udvist modstand,” sagde Ocean City Politiafdeling senere i en erklæring. “Alle brug af magt gennemgår en detaljeret gennemgangsproces.”

Afdelingen fandt ingen forkert adfærd fra betjentene i sin gennemgang af hændelsen i 2021, hvor en teenager blev tacklet og gentagne gange blev knæet i ribbenene, og en anden blev ramt af en taser, mens hans hænder var hævet over hovedet. Begge blev også sigtet for at modstå anholdelse og andre forbrydelser.

Siden den moralske panik over dampning intensiveredes i 2018 og øgede offentlig frygt for praksissen, har der været flere episoder med vold mod dampere, mange involverende politi og skolefunktionærer. Med smagsforbud mod damp der spreder sig og FDA planlægger at forbyde mentholcigaretter og aromatiserede cigarer, vil mulighederne for narkokrig-stil håndhævelse føre til voldelige konfrontationer mellem nikotinanvändere og politi yderligere øges.