Sidste Chance i Florida: Fortæl Guvernør DeSantis at Veto the Flavor Ban

15. marts

Den floridiske lovgiver vedtog et smagsforbudt vape-forbud i slutningen af sidste uge, og nu trækker dampere og vape-virksomheder alle stop for at overbevise Guvernør Ron DeSantis om at nedlægge veto over for lovforslaget. Der er handlingsopfordringer fra CASAA (nedenfor) og Florida Smoke Free Association, der opfordrer dampere samt deres familier og venner til at sende emails og ringe til DeSantis og engagere ham på sociale medier.

Hvis DeSantis underskriver SB 810 som lov, vil det forbyde salg af alle vaping produkter, herunder flaskevarer e-væske, i smagsvarianter, der ikke er tobaks og menthol. Der er en klausul, der tillader salg af produkter, der modtager PMTA godkendelse fra FDA---men der er i øjeblikket ingen FDA-godkendte vaping produkter. Lovforslaget pålægger også restriktioner på online salg, forbyder vaping inden for 1.000 fod fra en skole, og ændrer den lovlige alder til at købe tobak og vaping produkter i Florida til 21.

CASAA's handlingsopfordring (linket nedenfor) gør det nemt for Floridas indbyggere at sende en email til guvernøren i dag. Florida Smoke Free Association's handlingsopfordring opfordrer også indbyggerne til at ringe til guvernøren (850-488-7146), og engagere sig med ham på sociale medier. FSFA har gode talepunkter at bruge, når de beder DeSantis om at nedlægge veto over for smagsforbuddet.

Florida har mere end 900.000 dampere, ifølge Paul Blair fra Americans for Tax Reform. En målrettet kampagne for at overbevise Guvernør DeSantis om at nedlægge veto over for smagsforbuddet kunne fungere. Spørgsmålet er, om dampere kan mobiliseres hurtigt nok til at gøre det---især i den frygtens og forvirringens atmosfære, der er forårsaget af coronavirus-epidemien.

Udover at nægte eks-rygere de produkter, der virker for at holde dem fra at ryge, vil loven ødelægge hundreder af vape-butikker og andre Florida vaping-virksomheder. Ifølge Vapor Technology Association, beskæftiger vaping-industrien mere end 5.000 floridianske borgere, og endnu 5.000-plus jobs afhænger af branchen. Vaping handel gruppen siger, at lukning af statens vape-virksomheder ville have næsten 1,5 milliarder dollars i økonomisk indflydelse på staten.

Nedlukning af små virksomheder ville efterlade tomme butiksvinduer over hele staten, og dræbe tusindvis af jobs, lige som den nationale økonomi bevæger sig ind i en recession forårsaget af virkningerne af virussen. DeSantis er en konservativ republikaner, og en stor supporter af præsident Trump. Han må nøje overveje, hvad denne uansvarlige lov vil gøre ved hans stat---og han har brug for at blive mindet i tusindvis af beskeder fra Floridas vælgere.

I sidste måned indikerede DeSantis, at han måske ikke ville støtte et lovforslag, der begrænser smagsvarianter ud over hvad FDA selv har gjort. Den føderale myndighed meddelte for nylig, at den ville ændre sine håndhævelsesprioriteter for at forbyde salg af forudfyldte cartridge- og pod-baserede vaping produkter i smagsvarianter der ikke er tobaks og menthol. Det lovforslag som DeSantis overvejer nu går bestemt langt ud over FDAs handling.

"Den føderale regering gør ting, men jeg mener ikke, vi har brug for at gøre noget ud over det, der er blevet gjort der," sagde DeSantis. "Nogle gange tror jeg måske, at vi bliver lidt forud for, hvor videnskaben måtte være på dette. Så vi får se. Men jeg har ingen planer om at bede om nogen nye restriktioner på vaping."

Guvernøren har ikke indikeret, om han har ændret mening. SB 810 blev vedtaget i Florida Huset med en stemme på 99-17, og i Senatet 27-9. SB 810 blev oprindeligt introduceret af republikanerne i begge huse og fik støtte fra medlemmer af begge partier. Det støttes af den sædvanlige række af anti-vaping grupper som Campaign for Tobacco-Free Kids og American Cancer Society.

Intet andet end et højt græsrodsrespons er sandsynligvis i stand til at overbevise guvernøren om, at han bør modsætte sig et populært lovforslag, der blev vedtaget med bipartisan støtte. Hvis dampere ikke kan mobilisere sig for at overbevise en konservativ republikaner om at stoppe et lovforslag, der vil lukke hundreder af små virksomheder, hvilken politisk styrke har de så reelt?