Απαγόρευση Συστηματικών Vaping στο Ηνωμένο Βασίλειο: Ανακοίνωση Λεπτομερειών, Συμπεριλαμβανομένων των Ποινών

Η Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε τις λεπτομέρειες της απαγόρευσης των αναλώσιμων βιομηχανικών, που θα τεθούν σε ισχύ από την 1η Ιουνίου φέτος. Η απαγόρευση της χρήση μιας φοράς θα ξεκινήσει ταυτόχρονα στην Αγγλία, Σκωτία, Ουαλία και Βόρεια Ιρλανδία.

Ο Υπουργείο Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων του ΗΒ δημοσίευσε αυτή την εβδομάδα οδηγίες για τις επιχειρήσεις. Οι περισσότερες πτυχές του νόμου είναι οι ίδιες και στις τέσσερις πολιτείες του ΗΒ, αν και οι ποινές για παραβάτες διαφέρουν μεταξύ τους.

Η απαγόρευση δικαιολογείται επίσημα μόνο με περιβαλλοντικούς λόγους, αν και μεγάλο μέρος της κινητικότητας για την απαγόρευση προήλθε από ανησυχητικές ειδήσεις σχετικά με πωλήσεις παράνομων προϊόντων και κατασκευαστές που πωλούν μη συμμορφούμενες συσκευές. Ορισμένες από τις αρνητικές κάλυψη, που χρονολογείται τουλάχιστον από το 2022, βασίστηκαν σε φόβους που προωθήθηκαν από μια μεγάλη εταιρεία καπνού.

Σοβαρή συζήτηση σχετικά με μια απαγόρευση αναλώσιμων βιομηχανικών στην ΗΒ ξεκίνησε το Σεπτέμβριο του 2023, και τότε ο Πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ ενέτεινε την πρόθεση του να απαγορεύσει τα αναλώσιμα τον Ιανουάριο του 2024. Τον Οκτώβριο του 2024, η Αγγλία ανήγγειλε το σχέδιο της να απαγορεύσει τα αναλώσιμα, και μετά από αυτό, όλες οι τέσσερις πολιτείες του ΗΒ εργάστηκαν για να εναρμονίσουν τους κανονισμούς τους με σκοπό την έναρξη από την 1η Ιουνίου 2025.

Τι θα απαγορευτεί, και τι θα επιτρέπεται;

Η κυβερνητική ορισμός ενός αναλώσιμου βιομηχανικού είναι “ένα προϊόν που δεν έχει σχεδιαστεί ούτε προορίζεται να ξαναχρησιμοποιηθεί.” Η απαγόρευση ισχύει και για αναλώσιμες βιομηχανίες με περιεκτικότητα σε νικοτίνη και χωρίς νικοτίνη. 

Για να παραμείνει νόμιμο, μια συσκευή βιομηχανίας πρέπει να είναι και επαναφορτιζόμενη και αναγκαζόμενη. 

Vapes που βασίζονται σε pod ή κασέτες που χρησιμοποιούν προγεμισμένα και αναλώσιμα pods επιτρέπονται, εφόσον οι αντικαταστάσιμες pods είναι διαθέσιμες και πωλούνται ξεχωριστά.

Μια συσκευή που επαναγεμίζεται με εμφιαλωμένο e-liquid πρέπει να έχει είτε αντικαταστάσιμες πηνία που είναι διαθέσιμες και πωλούνται ξεχωριστά, είτε προγεμισμένα (ή επαναγεμισμένα) pods που είναι διαθέσιμα και πωλούνται ξεχωριστά.

Οι μπαταρίες δεν απαιτείται να είναι αντικαταστάσιμες, εφόσον είναι επαναφορτιζόμενες. Για παράδειγμα, τα mods βιομηχανικών με μπαταρίες κλειστές μέσα στη συσκευή θα επιτρέπονται εφόσον μπορούν να επαναφορτιστούν μέσω σύνδεσης USB.

Τι αναμένεται από τα καταστήματα βιομηχανικών και άλλους πωλητές;

Ο νόμος ισχύει για όλους τους πωλητές των επηρεαζόμενων προϊόντων—συμπεριλαμβανομένων των φυσικών και διαδικτυακών καταστημάτων, των κατασκευαστών, χονδρεμπόρων και διανομέων, και των εισαγωγέων. 

Αρχής γενομένης από την 1η Ιουνίου, είναι παράνομο για οποιαδήποτε επιχείρηση του ΗΒ να “πωλεί, προσφέρει προς πώληση ή έχει στην κατοχή σας για να πουλήσετε μια αναλώσιμη βιομηχανικού.” 

Ανάλογα με την τοποθεσία, ο νόμος ενδέχεται να επιβληθεί από τις τοπικές αρχές, ή από την Υγειονομική Υπηρεσία, τον Ρυθμιστικό Οργανισμό Προϊόντων Υγείας και Φαρμάκων (MHRA), το Γραφείο Ασφάλειας Προϊόντων και Στάνταρντς (OPSS) ή τις Υπηρεσίες Εμπορίου. 

Οι υπάλληλοι οποιασδήποτε επιχείρησης που επιθεωρείται υποχρεούνται από τον νόμο να βοηθούν τις αρχές και να παρέχουν οποιαδήποτε πληροφορία ή αποδεικτικό στοιχείο ζητηθεί.

Οι επιχειρήσεις πρέπει να είναι σε θέση να αποδείξουν στους επιθεωρητές ότι ένας “μέσος χρήστης” μπορεί να αγοράσει τα απαραίτητα ανταλλακτικά ξεχωριστά για τυχόν βιομηχανίες που πωλούν.

Ποινές για παραβάτες

Δεν θα είναι εγκληματική πράξη για άτομα να κατέχουν ή να χρησιμοποιούν αναλώσιμες βιομηχανίες, αλλά οι επιχειρήσεις που τις πωλούν (είτε σε καταναλωτές είτε σε άλλες επιχειρήσεις) ή τις έχουν στους χώρους τους για σκοπό πώλησης θα υπόκεινται σε ποικιλία ποινών. Αυτές διαφέρουν, ανάλογα με την τοποθεσία: 

Αγγλία

Για τις πρώτες παραβάσεις, οι Υγειονομικές Υπηρεσίες θα εκδώσουν ειδοποιήσεις διακοπής ή συμμορφώσεως και πρόστιμο £200. Τα προϊόντα μπορούν να κατασχεθούν από τους επιθεωρητές.

Περαιτέρω παραβάσεις μπορεί να επιφέρουν “απεριόριστο” πρόστιμο, έως και δύο χρόνια φυλάκιση, ή και τα δύο. Οι παραβάτες μπορεί να λάβουν μια “ειδοποίηση ανάκτησης κόστους,” που θα αναγκάσει την πληρωμή των ερευνητικών, διοικητικών και νομικών εξόδων που επιβαρύνονται από τις αρχές που ερευνούν την παράβαση.

Ουαλία

Οι αρχές μπορούν να επιβάλουν αστικές κυρώσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας ειδοποίησης διακοπής και ενός σταθερού προστίμου £200 ή ενός μεταβλητού προστίμου που μπορεί να είναι μεγαλύτερο. Οι πωλητές μπορεί επίσης να υπόκεινται σε ειδοποίηση ανάκτησης κόστους επιβολής και ποινή μη συμμόρφωσης.

Σκωτία

Οι τοπικές αρχές που ξεκινούν επιθεωρήσεις θα αναφέρουν ποινικές υποθέσεις στο Γραφείο Δημόσιας Εισαγγελίας και Υπουργείου Προστασίας των Ξένων (COPFS), το οποίο διώκει τις ανηθικότητες.

Όσοι βρεθούν ένοχοι για την “προμήθεια, προσφορά προμήθειας ή κατοχή προς προμήθεια” αναλώσιμων βιομηχανικών υπόκεινται σε πρόστιμο έως £5,000. Περαιτέρω παραβάσεις μπορεί να τιμωρηθούν με έως δύο χρόνια φυλάκιση, πρόσθετο πρόστιμο ή και τα δύο.

Βόρεια Ιρλανδία

Δεν υπάρχουν αστικές ποινές στη Βόρεια Ιρλανδία. Όσοι βρεθούν ένοχοι για την “προμήθεια, προσφορά προμήθειας ή κατοχή προς προμήθεια” αναλώσιμων βιομηχανικών—ή αποτυχία “να παρέχουν πληροφορίες που ζητά ένα σώμα επιβολής”—μπορεί να λάβουν πρόστιμα έως £5,000 σε συνοπτική καταδίκη σε ένα δικαστήριο ειρηνοδικών. Περαιτέρω καταδίκη της παράβασης σε ένα δικαστήριο Crown μπορεί να φέρει ποινή φυλάκισης έως δύο ετών, πρόσθετο πρόστιμο ή και τα δύο.