Πώς Θα Επηρεάσει ο Νόμος "Γενιά Χωρίς Καπνό" τους Vapers του Ηνωμένου Βασιλείου;

4 Οκτωβρίου 2023

Ο Βρετανός Πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ πρότεινε σήμερα έναν λεγόμενο νόμο για μια «γενιά χωρίς καπνό» για την Αγγλία, που θα απαγορεύσει σταδιακά τις πωλήσεις τσιγάρων, αυξάνοντας τη νόμιμη ηλικία αγοράς κατά ένα έτος κάθε χρόνο. Ο Σούνακ ανακοίνωσε επίσης πιθανές αλλαγές στους νόμους σχετικά με τα προϊόντα ατμιστικής χρήσης, συμπεριλαμβανομένων των γεύσεων υγρών, των υγρών χωρίς νικοτίνη, και των χρήσιμων ατμιστικών.

Η πρόταση για τη γενιά χωρίς καπνό, όπως ισχύει σήμερα, θα εφαρμόζεται μόνο σε προϊόντα που περιέχουν καπνό (και χαρτιά τσιγάρων). Δεν περιλαμβάνει προϊόντα ατμιστικής χρήσης ή τσάντες νικοτίνης, αν και αυτό θα μπορούσε να αλλάξει αργότερα. Η κυβέρνηση αναφέρει ότι το 71% των Βρετανών ενηλίκων υποστηρίζουν έναν νόμο για μια γενιά χωρίς καπνό.

«Για έναν Συντηρητικό, τα μέτρα που περιορίζουν την επιλογή δεν είναι ποτέ εύκολα», δήλωσε ο Σούνακ σήμερα στην ετήσια διάσκεψη του Συντηρητικού Κόμματος στο Μάντσεστερ. «Αυτό που με έχει τελικά επηρεάσει είναι ότι κανένας από εμάς, ούτε καν αυτοί που καπνίζουν, δεν θέλουν τα παιδιά μας να μεγαλώσουν και να γίνουν καπνιστές και αυτή η αλλαγή μπορεί να το κάνει πραγματικότητα. Θα σώσει περισσότερες ζωές από οποιαδήποτε άλλη απόφαση μπορούμε να πάρουμε.»

Η κυβέρνηση θα ανακοινώσει μια δημόσια διαβούλευση αργότερα αυτόν τον μήνα σχετικά με το σχέδιο για τη γενιά χωρίς καπνό και συγκεκριμένες προτάσεις για τη μείωση της ατμιστικής χρήσης στους νέους, σύμφωνα με ένα έγγραφο πολιτικής του υπουργείου Υγείας που δημοσιεύτηκε σήμερα. Νομοθεσία θα προταθεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα μετά τη διαβούλευση. Το αντίπαλο Εργατικό Κόμμα έχει υποσχεθεί να “δανείσει” τον Σούνακ τις ψήφους που θα χρειαστεί για την ψήφο του.

Επειδή οι νόμοι περί υγείας δημιουργούνται ξεχωριστά από τις χώρες του Ηνωμένου Βασιλείου, οι αλλαγές που προκύπτουν από τις προτάσεις της σημερινής ημερομηνίας θα επηρεάσουν μόνο την Αγγλία—όχι τη Σκωτία, την Ουαλία ή τη Βόρεια Ιρλανδία. Αλλά η κυβέρνηση δηλώνει ότι θα “αναπτύξει αυτές τις προτάσεις με στόχο την ευθυγράμμιση των πολιτικών προσεγγίσεων.”

Η ιδέα της «γενιάς χωρίς καπνό» δεν είναι νέα

Το σχέδιο για τη γενιά χωρίς καπνό που προτάθηκε σήμερα από τον Σούνακ θα αποτρέψει οποιονδήποτε γεννηθέντα την 1η Ιανουαρίου 2009 και μετά, να μπορέσει ποτέ νόμιμα να αγοράσει τσιγάρα ή άλλα προϊόντα καπνού στην Αγγλία, όπου η νόμιμη ηλικία είναι 18. Η πρόταση μπορεί να αλλάξει πριν γίνει νομοθεσία, και πιθανόν να αμφισβητηθεί νομικά αν περάσει.

Ο νόμος βασίζεται σε ένα νόμο που ψηφίστηκε στη Νέα Ζηλανδία τον περασμένο Δεκέμβριο—τον πρώτο νόμο για γενιά χωρίς καπνό που έχει ψηφίσει οποιαδήποτε χώρα. Ωστόσο, η έννοια είναι πολύ παλαιότερη από τον νόμο της Νέας Ζηλανδίας.

Η ιδέα προτάθηκε πρώτα στη Σιγκαπούρη το 2012, όπου ονομάστηκε Γενιά Χωρίς Καπνό. Και ενώ η Σιγκαπούρη δεν έχει ακόμη ψηφίσει έναν νόμο για τη γενιά χωρίς καπνό, μια οργάνωση υπεράσπισής του ελέγχου καπνού με την ονομασία Tobacco Free Generation International έχει την έδρα της εκεί.

Από την πρόταση στη Σιγκαπούρη, δύο πόλεις έχουν περάσει παραλλαγές του νόμου «χωρίς καπνό»: η Μπαλάγκα Σίτι, Φιλιππίνες, και η Μπρούκλιν, Μασαχουσέτη. Ο νόμος της Μπρούκλιν, που ισχύει εδώ και πάνω από δύο χρόνια, απαγορεύει επίσης την πώληση προϊόντων ατμιστικής χρήσης χωρίς καπνό σε οποιονδήποτε έχει γεννηθεί μετά το 1999.

Σήμερα στη Μπρούκλιν, είναι νόμιμο για έναν 23χρονο που γεννήθηκε την 31η Δεκεμβρίου 1999, να αγοράσει ένα προϊόν ατμιστικής χρήσης—αλλά παράνομο για έναν 23χρονο που γεννήθηκε μια μέρα αργότερα, την 1η Ιανουαρίου 2000. Σε εθνικό επίπεδο, η νόμιμη ηλικία για αγορά προϊόντων καπνού και ατμιστικής χρήσης είναι 21.

Η διαφορά μεταξύ ενός νόμου που απαγορεύει τις πωλήσεις νικοτίνης σε μια μικρή πόλη που περιβάλλεται από τρεις πλευρές από τη Βοστώνη και ενός νόμου που απαγορεύει τις πωλήσεις καπνού στην Αγγλία—μια χώρα 55 εκατομμυρίων ανθρώπων—είναι ότι οι κάτοικοι της Μπρούκλιν μπορούν απλώς να βγουν από την πόλη για να προμηθευτούν τσιγάρα.

Η Αγγλία είναι μια μεγάλη νησιωτική χώρα με μια υπάρχουσα μαύρη αγορά για τσιγάρα. Οι σκεπτικιστές της γενιάς χωρίς καπνό λένε ότι ο νόμος του Ηνωμένου Βασιλείου θα ενισχύσει τις παράνομες αγορές, οι οποίες ήδη συνιστούν πρόβλημα λόγω των υψηλών φόρων καπνού της χώρας. Επιπλέον, ο νόμος εκ φύσεως διακρίνει με βάση την ηλικία, καθιστώντας τον κύριο στόχο νομικών προκλήσεων.

Θα απαγορεύσει το Ηνωμένο Βασίλειο τις γεύσεις του ατμιστικού ή τα disposable;

Η κυβέρνηση του Συντηρητικού Κόμματος του Ηνωμένου Βασιλείου προτείνει επίσης μέχρι στιγμής undefined περιορισμούς στα προϊόντα ατμιστικής χρήσης, σημειώνοντας συγκεκριμένα ότι η κυβέρνηση “εξετάζει νέα νομοθεσία για την κανονιστική ρύθμιση των γεύσεων των ατμιστικών προϊόντων και των περιγραφών τους” για τη μείωση της χρήσης ατμιστικών προϊόντων από εφήβους. (Σημειώστε ότι το κυβερνητικό έγγραφο πολιτικής χρησιμοποιεί σταθερά τον όρο “παιδιά” για να περιγράψει τους εφήβους—πιθανώς ένα κόκκινο σημείο.)

Η κυβέρνηση φαίνεται αποφασισμένη να λάβει κάποια μέτρα σχετικά με τις γεύσεις, αν και δεν τα αποκαλύπτουν στο έγγραφο πολιτικής τους, το οποίο αναγνωρίζει ότι οι γευστικές ατμιστικές προτιμώνται επίσης από ενήλικες και βελτιώνουν τα αποτελέσματα διακοπής του καπνίσματος.

«Για να αποφευχθούν οι ανεπιθύμητες συνέπειες στους δείκτες καπνίσματος στους νέους και στους ενήλικες», δηλώνει η κυβέρνηση, «το εύρος των περιορισμών θα πρέπει να εξεταστεί προσεκτικά. Οι επιλογές για το πώς η κυβέρνηση θα επιδιώξει να το επιτύχει αυτό θα λεπτομερούνται σε μια διαβούλευση αργότερα αυτόν το μήνα.»

Οι βρετανικές εφημερίδες ανέφεραν τον Σεπτέμβριο ότι μια πρόταση να απαγορευτούν τα αναλώσιμα vapes ήταν επικείμενη. Ωστόσο, η κυβέρνηση δεν έχει ακόμη παρουσιάσει μια συγκεκριμένη πρόταση. Το πολιτικό έγγραφο που δημοσιεύθηκε σήμερα εξηγεί τους λόγους για ενδεχόμενη απαγόρευση των αναλώσιμων, αλλά ποτέ δεν προχωρά στην υποστήριξη μιας απαγόρευσης. Μεγάλο μέρος της ανησυχίας της κυβέρνησης προέρχεται από τις περιβαλλοντικές βλάβες που προκαλούνται από την ακατάλληλη απόρριψη των αναλώσιμων vapes, αλλά η κινητήρια δύναμη για οποιαδήποτε απαγόρευση θα είναι σίγουρα ο αυξανόμενος ηθικός πανικός γύρω από το άτισμα από τους εφήβους.

Η κυβέρνηση θα προτείνει ότι τα προϊόντα ατμιστικών χωρίς νικοτίνη να πωλούνται μόνο σε άτομα 18 ετών και άνω, και επίσης αναφέρει ότι θα “εξετάσει” στην προσεχή διαβούλευση “αν πρέπει επίσης να επιβάλουμε περαιτέρω περιορισμούς στις μη νικοτινούχες βαλβίδες.” Τα υγρά ηλεκτρονικών τσιγάρων χωρίς νικοτίνη είναι σημαντικά στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου πολλοί πελάτες καταστημάτων ατμιστικών αγοράζουν μηδενικών νικοτίνης shortfills για να αποφύγουν τους κανονισμούς μεγέθους φιάλης που απομένουν από τους κανόνες προϊόντων που επιβλήθηκαν από την ΕΕ.

Αυτή είναι η πλήρης λίστα των αλλαγών πολιτικής ατμιστικών υπό εξέταση:

Αυτοί οι τομείς ανησυχίας περιλήφθηκαν σε μια προηγούμενη δημόσια διαβούλευση, που ανακοινώθηκε τον Απρίλιο μαζί με το σχέδιο διακοπής καπνίσματος του υπουργείου υγείας που περιλάμβανε διανομή ενός εκατομμυρίου δωρεάν vapes.

Η ιδέα των απαγορεύσεων γεύσεων ή αναλώσιμων πρέπει να είναι εκνευριστική για τους υποστηρικτές του ατμιστικού στο Ηνωμένο Βασίλειο, των οποίων η σκληρή δουλειά έχει οδηγήσει στους λιγότερο παρεμβατικούς και πιο ελεύθερους κανονισμούς προϊόντων ατμιστικών στον κόσμο. Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει σύντομα, ανάλογα με το πώς η κυβέρνηση ισορροπεί τις προτεραιότητές της. Και, ακόμη και αν η κυβέρνηση του Sunak δεν απαγορεύσει γεύσεις ή αναλώσιμα, αυτό το κουτί της Πανδώρας έχει ανοίξει. Η επόμενη κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου—πιθανώς με ηγέτη το κόμμα Εργατικών αριστερά του κέντρου—μπορεί να έχει λιγότερες ανησυχίες σχετικά με την απαγόρευση προϊόντων που προτιμούν οι καταναλωτές νικοτίνης.