Μια ατελής, ανεπίσημη μελέτη από έναν καθηγητή αποκατάστασης καρδιάς σε βρετανικό πανεπιστήμιο έχει γίνει η τελευταία αφορμή για μια αυξανόμενη ηθική πανικό σχετικά με τον ατμό στην Ηνωμένο Βασίλειο. Η μελέτη θα παρέμενε άγνωστη αν όχι για την ενθάρρυνση της κάλυψης από τα ταμπλόιντ που προωθήθηκε από τον ερευνητή.
“Φρίκη από τον ατμό!” λέει ο τίτλος
Η μελέτη δημοσιοποιήθηκε για πρώτη φορά σε μια ιστορία της 23ης Φεβρουαρίου από τον ρεπόρτερ Matt Roper στην Αγγλική ταμπλόιντ Daily Mirror. Το άρθρο είχε τον τίτλο, “Αποκλειστικό: Φρίκη από τον ατμό καθώς η πρώτη στο είδος της μελέτη αποκαλύπτει θανατηφόρες παρενέργειες - καρδιοπάθεια, ανεπάρκεια οργάνων, άνοια.”
Ο Roper περιγράφει την έρευνα του Δρ. Maxime Boidin από το Manchester Metropolitan University ως “βόμβα,” παρόλο που η μελέτη δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα, και τίποτα από αυτήν δεν έχει υποβληθεί σε peer review ή δημοσιευθεί. Ο Boidin ισχυρίζεται ότι “οι κίνδυνοι για κάποιον που συνεχίζει να ατμίζει δεν διαφέρουν από τους καπνιστές.”
Μετά τη δημοσίευση της ιστορίας της Daily Mirror, άνοιξαν οι πύλες, και πολλές ειδησεογραφικές πηγές στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε άλλες χώρες .δημοσίευσαν τις δικές τους ιστορίες σχετικά με την έρευνα Boidin—οι περισσότερες με την ίδια έλλειψη σκεπτικισμού που χρησιμοποίησε η Daily Mirror.
Η έρευνα δεν έχει υποβληθεί σε peer review ή δημοσιευθεί
“Συμμετείχαμε στη μελέτη τις τελευταίες εβδομάδες της,” έγραψε ο αναπνοημένος ρεπόρτερ της Daily Mirror, “και είδαμε ότι οι καπνιστές και οι χρήστες ατμού πέτυχαν ένα επίπεδο διαβάθμισης, υποδεικνύοντας κατεστραμμένα τοιχώματα αρτηριών που δεν μπορούν πλέον να διαστέλλονται—ένα σχεδόν βέβαιο σημάδι μελλοντικών σοβαρών καρδιοαγγειακών προβλημάτων. Άλλες δοκιμές απέδειξαν ότι η ροή του αίματος στους καπνιστές και τους ατμιστές είναι παρόμοια επηρεασμένη, καθιστώντας τους σε κίνδυνο ανάπτυξης γνωσιακής δυσλειτουργίας, συμπεριλαμβανομένης της άνοιας.”
Αλλά η μειωμένη ροή του αίματος αμέσως μετά τη χρήση νικοτίνης δεν υποδηλώνει αναγκαστικά κίνδυνο “μελλοντικών σοβαρών καρδιοαγγειακών προβλημάτων” ή παρούσας βλάβης στις αρτηρίες, και στα νέα άτομα σχεδόν σίγουρα δεν το κάνει. Χρειάζονται χρόνια, και πιθανώς δεκαετίες, για να προκαλέσει το κάπνισμα σημαντική βλάβη στα τοιχώματα των αρτηριών, και δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι ο ατμός θα προκαλέσει τον ίδιο τύπο ζημιάς, καθώς δεν περιέχει κανένα από τα προϊόντα καύσης που είναι η κύρια αιτία της αθηροσκλήρωσης στους καπνιστές. Σύμφωνα με τη Daily Mirror, οι συμμετέχοντες στη μελέτη του Boidin έχουν μέση ηλικία 27 ετών και κανένας δεν είναι μεγαλύτερος από 45.
Ωστόσο, η χρήση νικοτίνης προκαλεί άμεση (και προσωρινή) “σκλήρυνση” των αρτηριών. Η έρευνα που περιγράφεται στο άρθρο φαίνεται να μετράει αυτή τη πρόσκαιρη επίδραση της νικοτίνης—όχι τη μακροχρόνια βλάβη όπως ισχυρίζεται. Ο Boidin προφανώς δεν μελέτησε τις αρτηρίες των συμμετεχόντων της έρευνάς του, εκτός από το να μετρήσει τις βραχυπρόθεσμες επιδράσεις ροής αίματος με μια απλή δοκιμή διαστολής που προκαλείται από ροή (χρησιμοποιώντας ένα μηχάνημα τύπου μανσέτας). Μια τέτοια δοκιμή δεν μπορεί να δείξει “βλάβη.”
Κανένας γιατρός που ασχολείται με προσεκτική, ακριβή έρευνα δεν θα ισχυριζόταν ότι αυτές οι προσωρινές επιδράσεις—οι οποίες μπορούν επίσης να προκληθούν από καφεΐνη και άσκηση, μεταξύ άλλων—αποδεικνύουν την ύπαρξη βλάβης στις αρτηρίες. Όμως, ο Boidin το κάνει ακριβώς αυτό και αποδίδει τη βλάβη σε “φλεγμονή που προκαλείται από νικοτίνη, καθώς και στα μέταλλα και τις χημικές ουσίες που βρίσκονται σε ατμοποιητές.”
Εξέτασε ο Boidin αν οι χρήστες ατμού εμφάνιζαν υψηλά επίπεδα επικίνδυνων μετάλλων (το μεγαλύτερο μέρος των οποίων εμφανίζεται σε ελάχιστες ποσότητες σε υγρά ηλεκτρονικών τσιγάρων) στο σώμα τους; Αν ναι, είναι η μόνη έρευνα που δεν συζήτησε με τον ρεπόρτερ της Daily Mirror.
Επιπλέον, η μελέτη προφανώς δεν έκανε καμία προσπάθεια να αποκλείσει πρώην καπνιστές—ένα αδικαιολόγητο λάθος όταν συγκρίνει τους χρήστες ατμού με τους καπνιστές και τους ανθρώπους που δεν έχουν ατμίσει ή καπνίσει ποτέ.
Στην ιστορία του για τη μελέτη, ο ρεπόρτερ του Planet of the Vapes Dave Cross ανακάλυψε μια ανακοίνωση τύπου πανεπιστημίου 2023 για τη μελέτη. Περιγράφει την προγραμματισμένη ομάδα της μελέτης ως "20 χρήστες ατμού, 20 καπνιστές και μια ομάδα ελέγχου 20 ατόμων" που δεν ατμίζουν ή καπνίζουν. Δε γνωρίζουμε αν η μελέτη επεκτάθηκε αργότερα, αλλά αν όχι, μια ομάδα αυτού του μεγέθους—όποια και αν είναι τα τρομακτικά αποτελέσματα που θα ανακαλυφθούν—δεν είναι αρκετά μεγάλη για να βασιστούν σοβαρές συμπεράσματα σχετικά με τους κινδύνους υγείας του ατμού.
Δεδομένου ότι ο Δρ. Boidin δεν έχει δημοσιεύσει λεπτομέρειες της μελέτης, οι ειδικοί στον τομέα δεν έχουν βάση για να κρίνουν αν συμβάλλει στη βάση γνώσεων ή αν είναι απλά άλλη μια σκουπίδια επιστήμη που αποσκοπεί στο να κάνει τον συγγραφέα της διάσημο. Δεδομένου ότι ο Boidin αποφάσισε να δημοσιοποιήσει τα συμπεράσματά του σε μια ταμπλόιντ εφημερίδα πριν την υποβάλει σε peer review, αυτή η τελευταία κρίση φαίνεται πιο πιθανή.
Οι ειδικοί καταγγέλλουν τόσο τον ερευνητή όσο και την κάλυψη του Τύπου
Ο υπέρμαχος δημόσιας υγείας και πρώην διευθυντής του Action on Smoking and Health (ΗΒ) Clive Bates αναφέρθηκε στη μελέτη σε μια επιστολή προς τον Δρ. Boidin και τον επικεφαλής διοίκησης του πανεπιστημίου του, ζητώντας από τον Boidin να “σταματήσει την ανεύθυνη προώθηση της ατελούς μελέτης σας για τον ατμό και να ακολουθήσει μια αξιόπιστη επιστημονική διαδικασία για την απελευθέρωση των ευρημάτων της.”
“Δεν έχετε δημοσιεύσει τη μελέτη, και από την αναφορά, φαίνεται ότι δεν την έχετε ολοκληρώσει καν,” έγραψε ο Bates. “Δεν υπάρχει δημοσιευμένο έγγραφο, προτύπωση, πρωτόκολλο, εγγραφή δοκιμής ή έστω περίληψη συνεδρίου. Δεν υπάρχουν πληροφορίες για τους συμμετέχοντες, πώς επιλέχθηκαν και το ιστορικό καπνίσματός τους. Ούτε έχετε αποκαλύψει αντικρουόμενα συμφέροντα ή πληροφορίες για χρηματοδότηση. Εντούτοις, κάνετε ανησυχητικές δηλώσεις στα ΜΜΕ σχετικά με τα ευρήματα μιας μελέτης που κανείς άλλος δεν έχει δει. Είναι ανήθικο και απαράδεκτο να διεξάγεται επιστήμη με αυτόν τον τρόπο.”
Ο Tom Chivers, επιστημονικός συγγραφέας και οικοδεσπότης του δημοφιλούς podcast The Studies Show, καταδίκασε την κάλυψη του Τύπου ως “μια δημόσια υγειονομική καταστροφή.”
Ο Δρ. Michael Siegel, γιατρός και κριτικός του ελέγχου του καπνού, αναφέρθηκε στο ιστολόγιό του ότι η έρευνα Boidin φαίνεται να σχετίζεται με άλλη μελέτη που διεξήχθη στο Manchester Metropolitan University και παρουσιάστηκε στην ετήσια συνάντηση της Ευρωπαϊκής Πνευμονολογικής Εταιρείας το 2024. Η προηγούμενη μελέτη MMU μέτρησε την ικανότητα άσκησης και τη λειτουργία αναπνοής σε νέους χρήστες ατμού και καπνιστές και κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι, όσον αφορά αυτές τις μετρήσεις, “ο ατμός δεν είναι καλύτερος από το κάπνισμα.”
Αυτή η μελέτη προφανώς επίσης δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί.
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
Μια λίστα απαγορεύσεων γεύσεων προϊόντων vapor και απαγορεύσεων διαδικτυακών πωλήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και απαγορεύσεων πωλήσεων και κατοχής σε άλλες χώρες.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο PouchPoint, ένα διαδικτυακό κατάστημα με νικοτίνη σε σακουλάκια που προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές, μεγάλη ποικιλία και μία ομαλή εμπειρία αγορών.
Μια πρακτική, υλοποιημένη με δεδομένα ανάλυση του που κατευθύνεται η αγορά του vape—και πως να τοποθετήσετε την επιχείρησή σας μπροστά από τις ρυθμιστικές και κατηγοριακές αλλαγές.
