Kuinka vanha sinun täytyy olla vapeaaksesi?

Vaping on kasvanut nopeasti viimeisen vuosikymmenen aikana, ja siitä on tullut suosituin kuluttajavaihtoehto savukkeille sekä yleisin tuote tupakoinnin lopettamiseen. Mutta sen lisääntyneen suosion myötä on syntynyt myös ongelmallinen asiakasryhmä: uteliaat teini-ikäiset. Sääntelijät ja lainsäätäjät ovat käyttäneet monenlaisia strategioita estääkseen nuoria käyttämästä höyrytuotteita, ja tähän asti yleisin on ollut säädös siitä, kuinka vanha on oltava ostaakseen vape-tuotteita.

Kuten alkoholin kohdalla, laillisen vähimmäismyynti-iän valvonta e-savuissa ei ole täydellinen ratkaisu, mutta se on luotettavin tapa vähentää teini-ikäisten vapingia. Lainsäätäjille päätöksenteko siitä, kuinka vanha on oltava kolmeen käyttää vapia, kuinka vanha on oltava ostaakseen vapia, mitä seuraamuksia on jälleenmyyjille, jotka rikkoo lakia, ja kuinka lain valvontaa olisi toteutettava, ei ole helppoa. Lopulta lainlaatijat, jotka menevät pieleen, voivat vahingossa lisätä nuorten tai aikuisten tupakointia tai edesauttaa mustan markkinan syntyä.

Useimmissa maissa vapingia säädellään joko tupakkatuotteena, erillisen kuluttajatuotekategoriana tai se ei ole erityisesti säännelty lainkaan. Joissakin maissa höyrytuotteet on kielletty. Niissä kansoissa, jotka säätelevät e-savukkeita, laillinen ikä niiden ostamiseen on yleensä sama kuin se ikä, jolloin kansalaisia pidetään aikuisina. Useimmissa maissa tämä ikä on 18, mutta se vaihtelee, kuten tulemme näkemään. Yhdysvalloissa—maailman suurimmassa vaping-markkinassa—laillinen vaping-ikä on nyt 21.

Mikä on laillinen ikä ostaa vapoja Yhdysvalloissa?

Kasvatessaan painetta tupakkakontrolliryhmiltä ja huolestuneilta vanhemmilta, kongressi hyväksyi liittovaltion Tupakka 21 lain joulukuussa 2019. Uusi toimenpide, joka sisältyi vuoden lopun liittovaltion budjettitarkastelulakeen, allekirjoitettiin lainvoimaiseksi presidentti Trumpin toimesta 20. joulukuuta ja se tuli voimaan heti. Vaikka se kattaa savukkeet ja muut tupakkatuotteet, lain säätämiseen vaikuttanut syy oli huoli teini-ikäisten vapingista.

Lain mukaan elintarvike-, lääke- ja kosmetiikkalain lisäykseksi todetaan, että “on laittomana myydä tupakkatuotetta kenellekään, joka on nuorempi kuin 21 vuotta.” Se velvoittaa joka osavaltiota näyttämään, että ikärajaa noudatetaan—vaikka osavaltio ei olekaan hyväksynyt omaa Tupakka 21-lakiaan—tai muuten riskiä menettää osan liittovaltion huumausaineiden väärinkäytön vastaavista avustuksista.

Uusi laki ei määrää seuraamuksia ostosta, käytöstä tai hallussapitoon (kutsutaan usein “PUP-lakeiksi”) alle 21-vuotiailla (vaikka osavaltiot ja kunnat voivat vapautua näiden lakien lisäämisestä), vaan vain jälleenmyyjille, jotka myyvät alaikäisille asiakkaille. Nykyiset paikalliset lait, jotka vapauttavat tiettyjä ryhmiä (esimerkiksi aktiivipalveluksessa olevat sotilaat), on nyt syrjäytetty liittovaltion lain myötä, jossa ei ole vastaavia vapautuksia.

Ponnistus Tupakka 21 -lakien puolesta

Osa Elintarvike- ja lääkehallinnan 2016 Deeming-säännöstä oli liittovaltion kielto myydä höyrytuotteita alle 18-vuotiaille. Määrittelemällä tupakattomat laitteet ja e-nesteet tupakkatuotteiksi, ne automaattisesti kuuluivat olemassa olevaan liittovaltion rajoitukseen tupakkatuotteiden myynnistä alaikäisille. Vapingin oston vähimmäisikä oli ollut suuri kysymys tupakkakontrollin aktivisteille, jotka olivat pitkään kuvailleet vaping-markkinaa “villiksi länneksi”, jota FDA:n tarvitsi taltuttaa. Totuus on vähemmän jännittävää: 48 osavaltiota oli jo asettanut omat ikärajoituksensa siihen mennessä, kun liittovaltion virasto toimi.

Mutta jopa ennen kuin liittovaltion ikärajoitus Deeming-säännössä tuli voimaan toukokuussa 2016, tupakkakontrolliryhmät olivat alkaneet tähtäävät korkeammalle. New York City toteutti ensimmäisen niin sanotun Tupakka 21 lain vuonna 2014. Vuonna 2016, Hawaii tuli ensimmäiseksi osavaltioksi, joka teki sen, ja Kalifornia seurasi myöhemmin samana vuonna. Sinä aikana, kun kongressi hyväksyi liittovaltion lain, 19 osavaltiota ja yli 500 kaupunkia ja piirintä oli asettanut T-21 rajoituksia.

Lakien nostamista lailliseen ikään 18:a yli väitettiin, että jos nuoret mahdolliset tupakoijat (tai vapaajat) eivät säännöllisesti seurustelleet henkilöiden kanssa, jotka ovat tarpeeksi vanhoja ostamaan tupakkaa tai vaping-tuotteita laillisesti, vähemmän teini-ikäisiä olisi pääsy ja heistä tulisi säännöllisiä käyttäjiä. Monet lukion viimeisten vuosien opiskelijat ovat 18, he sanoivat. Nämä nuoret aikuiset pystyvät laillisesti ostamaan tuotteita, joita he sitten jakavat tai myyvät nuoremmille opiskelijoille. Mutta harvalla lukiolaisella on 21-vuotiaita ystäviä.

Kuitenkin Perhesavukkeiden ehkäisyn ja tupakkakontrollilain estettiin FDA:tä nostamasta laillista tupakkatuotteiden ostamisikää yli 18:een, lailliseen aikuisikään. Kunnes he pystyvät saamaan kongressin muuttamaan lakia, tupakoinninvastaiset ryhmät päättivät lobata kaupunkeja ja osavaltioita asettamaan omat ikärajoituksensa. Ja juuri niin he tekivät.

Yhdelle järjestölle tupakkatuotteiden ostoiän nostaminen on ollut sen ainoa tavoite. Ohion osavaltion yliopiston lääketieteen professorin perustama Tupakka 21 ja sen emojärjestö Tupakkariippuvuuden ehkäisysäätiö vastustavat ei vain tupakointia, vaan ylläpitävät myös nollatoleranssipolitiikkaa vapingia kohtaan. Nikotiinikuluttajien etujärjestö CASAA:n mukaan, “T-21-lakiesitysten kannattajilla on ohjaavana periaatteena tupakka- ja nikotiinituotteiden lopullinen poistaminen markkinoilta.”

Itse asiassa Tupakka 21:n perustaja Rob Crane vastusti tosiasiallisesti lakeja, jotka nostaisivat laillista tupakkatuotteiden ostamisikää, jos ne vapauttavat vaping-tuotteet. Tupakka 21:n verkkosivustolla todetaan, että järjestö tukee vain “ikärajan nostamista 21:een tupakkatuotteille, jos se sisältää myös e-savukkeita ja muita nikotiinituotteita ilman vapautuksia tai paikallisen hallinnan nostamisen estämistä.”

Vuoden 2018-19 nuorten vaping-moraalikauhu, joka keskittyi teinien käyttöön suositussa JUUL-pod-vapessa, sai aikaan tiukempia pyrkimyksiä kieltää höyryn myynti alaikäisille. Vuoden 2019 osavaltion lainsäätäjäistunnossa syntyi T-21 ehdotuksia kymmenissä osavaltioissa. Liittovaltiolain kysyntä oli saavuttanut tipping-pisteen. Kun kongressi viimein hyväksyi Tobacco 21 joulukuussa 2019, vastustusta ei ollut.

Tobacco 21 -lain hyväksyminen ei tarkoita, että kaikki 18-20-vuotiaat lopettaisivat vapingin tai tupakoinnin. Monet nuoret aikuiset valitsevat minkä tahansa nikotiinituotteen, joka on helpoimmin saatavilla, mikä voi hyvin olla savukkeita. Erään tutkimuksen mukaan, vaping-tuotteiden laillisen myynti-iän nostaminen todennäköisesti siirtää merkittävän määrän nuoria aikuisia tupakoimaan.

Laillinen ikä ostaa nolla-nikotiinituotteita

Deeming Rule määrittelee sähkösavukkeet ja e-nesteet tupakkatuotteiksi, tai tupakkatuotteiden osiksi tai komponenteiksi. Koska komponentteja ja osia voidaan käyttää “valmiin tuotteen” suorituskyvyn muuttamiseen, niitä säädellään myös tupakkatuotteina.

Niin kauan kuin nolla-nikotiininen e-neste voidaan käyttää tuotteen (kuten modin tai atomisaattorin) kanssa, joka voidaan myös käyttää nikotiinia sisältävän e-mehun kanssa, sitä säädellään samalla tavalla. Se saattaa kuulostaa typerältä, mutta näin FDA perusteli atomisaattorin kelat, paristot ja tietokoneohjelmistot tupakkatuotteiden määritelmään mukaan ottamista.

Koska se määritellään tupakkatuotteeksi, on laitonta vähittäismyyjälle myydä nolla-nikotiinista e-nestettä kellekään, joka on alle 21-vuotias.

Nämä säädökset eivät kuitenkaan koske jokaista nikotiinittoman tuotteen muotoa. Esimerkiksi kofeiinipussit voivat muistuttaa nikotiinipusseja, mutta niitä ei luokitella tupakkatuotteiksi pelkästään pussimuodon vuoksi. Vuodesta 2026 alkaen kofeiinipussien ostamiseen ei ole liittovaltiollista vähimmäisikää

Ikä vapea käyttäessä ympäri maailmaa

Sen lisäksi, että valtioita, jotka ovat kieltäneet vapen ja niitä, joilla ei ole vaping-säännöksiä, useimmissa maissa käytetään yksinkertaisesti laillista aikuisiän määrittämistä minimaalisen iän asettamiseen höyrytuotteiden (ja muiden aikuisten tuotteiden) ostamiseen.

Joissakin maissa on kansallinen laillinen ikä, mutta yksittäisille osavaltioille tai provinsseille on annettu lupa asettaa korkeampia laillisia ikärajoja. Kanadassa on esimerkiksi kansallinen vähimmäisikä 18, mutta monet maakunnat ja alueet ovat asettaneet 19:ksi iän vaping-tuotteiden ostamiseen. Australiassa nikotiinia sisältävien kuluttajatuotteiden myynti (paitsi savukkeet) on laitonta ilman lääketieteellistä reseptiä, mutta nikotiinittomat vepit ovat sallittuja, ja ostopäivä vaihtelee osavaltiosta toiseen.

Jos suunnittelet matkustavasi toiseen maahan vaping-tuotteidesi kanssa, on viisasta tarkistaa kyseisen maan viranomaisten kanssa ennen lähtöä saadaksesi tuoreimmat tiedot vaping-lainsäädännöstä ja käytännöistä.

Ikä 18

Ikä 19

Ikä 20

Ikä 21

(Lähteet: Johns Hopkins -yliopiston Global Tobacco Control -sivusto; Knowledge-Action-Change Global State of Tobacco Harm Reduction -sivusto; ja alkuperäiset tutkimukset.)

Kuka tietää, milloin aikuisuus alkaa?

Kukaan ei tiedä, milloin murrosikä päättyy ja aikuisuus alkaa. Itse asiassa se on eri jokaiselle ihmiselle. Mutta lainsäätäjien on päätettävä laillinen aikuisuusikä - ikä, jolloin nuori saa äänestää, solmia sopimuksia, hakea luottoa, palvella armeijassa ja ostaa alkoholia, tupakkaa ja muita tuotteita, joita pidetään epäasiallisina lapsille.

Lainsäätäjät yrittävät valita iän, jolloin useimmilla nuorilla on enemmän aikuisia piirteitä kuin teini-ikäisiä. Ikä on aina kompromissi, mutta se tunnustaa, että annamme aikuisille vapautta tehdä monia valintoja, jotka sisältävät riskiä. Tobacco 21 on erinomainen laki, koska se arvioi tupakoinnin (ja vapingin) niin riskialttiiksi, että valinta tehdä sitä on poistettava nuorilta aikuisilta, joihin luotetaan auton ajamisessa, talon ostamisessa, naimisiin menemisessä, laskuvarjohyppäämisessä tai sodassa taistelemisessa. Useimmat maat ympäri maailmaa eivät ole löytäneet riittäviä todisteita tukemaan tällaisen äärimmäisen toimenpiteen tarvetta.