Hong Kong rizici od velikih gubitaka britanskog turizma uslijed zabrane vapinga

Svake godine 35.000 britanskih posjetitelja koji koriste vape bi bili u riziku od pravnih sankcija ako vlada Hong Konga zabranjuje posjedovanje vaping proizvoda — ili bi mogli otkazati planove putovanja u grad uopće.

Prema New Nicotine Alliance (NNA), 570.000 stanovnika U.K. posjetilo je Hong Kong prošle godine, a oko šest posto Britanaca koristi vape. To je 35.000 ljudi koji bi mogli biti u riziku od uhićenja i čak zatvora ako Hong Kong nastavi s planom da zabrani uvoz vape proizvoda.

Zakonodavna vijeća Hong Konga trenutno razmatra zakonodavstvo koje bi kriminaliziralo vaping proizvode. Ako prođe, novi zakon bi zabranio prodaju, proizvodnju, uvoz, distribuciju ili promociju vape i heat-not-burn (HNB) duhana. Osuđujući, mogao bi rezultirati do šest mjeseci zatvora i kaznom od 50.000 hongkonških dolara (otprilike 6.370 USD).

“E-cigarete su dokazana sigurnija alternativa pušenju i U.K. se može pohvaliti s 1,7 milijuna bivših pušača koji su prešli s pušenja na isključivo vaping,” rekla je povjerenica NNA Sarah Jakes u izjavi. “Primijeniti zabranu na posjedovanje proizvoda koji imaju uspješan dosje u odvraćanju pušača od zapaljivog duhana je ludo.”

NNA je registrirana dobrotvorna organizacija u U.K., koju čine volonteri, koja je osnovana kako bi povećala razumijevanje nisko-rizičnih proizvoda za potrošače nikotina poput vape, snusa i HNB duhana.

"Jednostavno ne mogu vjerovati da razmišljaju o zabrani e-cigareta u Hong Kongu.”, rekao je Clive Bates, dugogodišnji protivnik pušenja iz U.K. i bivši direktor Action on Smoking and Health. Bates i drugi zagovornici javnog zdravstva poslali su pismo glavnom izvršnom dužnosniku Hong Konga prošle godine, tražeći razumnu regulaciju umjesto zabrane. Sada se pita što se dogodilo.

“Ako bi neka zemlja željela uništiti svoju teško stečenu reputaciju za inovacije, tehnologiju i gostoprimstvo, zabranila bi nove i bolje načine prestanka pušenja i otjerala posjetitelje koji su prihvatili ovu alternativu pušenju,” rekao je Bates. “Vaping je barem 95 posto manji rizik nego pušenje — zašto bi Hong Kong zabranio vaping, ali zaštitio pušenje?"

Hong Kong je autonomna regija Narodne Republike Kine i ima populaciju od 7,4 milijuna. To je posebna administrativna regija Kine, sa vlastitim zakonima, vladinom strukturom i valutom. Hong Kong je manje od sat vremena vožnje od Shenzhena, središta proizvodnje vaping proizvoda svijeta.

Postoje razlozi osim smanjenja štete i osobnog izbora zbog kojih bi lideri Hong Konga trebali biti nervozni zbog svoje odluke da zabrane vaping. Hong Kong je bivša britanska kolonija i važan svjetski financijski centar s jakim vezama s britanskim poduzećima, a također je popularna destinacija za britanske turiste. Postoji gotovo dva milijuna ekskluzivnih vapea u U.K., a mnogi će vjerojatno izbjeći Hong Kong ako se zabrana odobri. To je puno potencijalnih turista.

“Prema tim planovima, britanski vape bi u Hong Kong putovali na vlastitu odgovornost sa svojim e-cigarettama i riskirali zatvor ili bi ostavili svoj uređaj kod kuće i dobili nikotin iz konvencionalnih cigareta, koje će i dalje biti dostupne svuda i savršeno legalne za pušenje.”, kaže Sarah Jakes iz NNA.

“NNA savjetuje da britanski vape trebaju biti svjesni ovog predloženog novog zakona kako bi izbjegli nehotice suočavanje s zatvorom, ili jednostavno ne posjetiti Hong Kong uopće.”