Hong Kong riskira velike gubitke britanskog turizma s zabranom vapinga.

Kako je do 35,000 britanskih vaper-a u posjetu godišnje moglo bi biti izloženo pravnim sankcijama ako vlada Hong Konga zabraniti posjedovanje proizvoda za vaping — ili bi mogli otkazati planove za putovanje u grad uopće.

Prema New Nicotine Alliance (NNA), 570,000 stanovnika U.K.-a posjetilo je Hong Kong prošle godine, a oko šest posto Britanaca koristi vape. To je 35,000 ljudi koji bi mogli biti u opasnosti od uhićenja i čak zatvora ako Hong Kong stvarno provede svoj plan da zabrani uvoz vape-a.

Zakonodavno vijeće Hong Konga trenutno razmatra zakonodavstvo koje bi kriminaliziralo proizvode za vaping. Ako prođe, novi zakon bi zabranio prodaju, proizvodnju, uvoz, distribuciju ili promociju vape-a i proizvoda s duhanom koji se ne sagorijevaju (HNB). Osuda bi mogla rezultirati do šest mjeseci zatvora i kaznom od 50,000 hongkonških dolara (oko 6,370 američkih dolara).

“E-cigarete su dokazano sigurnija alternativa pušenju i U.K. se ponosi s 1.7 milijuna bivših pušača koji su se prebacili s pušenja na isključivo vaping,” izjavila je povjerenica NNA-e Sarah Jakes. “Primjena zabrane na posjedovanje proizvoda koji imaju uspješnu povijest odvraćanja pušača od zapaljivog duhana je luda.”

NNA je registrirana dobrotvorna organizacija u U.K.-u, koju čine volonteri, koja je osnovana za povećanje razumijevanja proizvoda s niskim rizikom od potrošnje nikotina poput vape-a, snus-a i HNB duhan proizvoda.

"Jednostavno ne mogu vjerovati da razmišljaju o zabrani e-cigareta u Hong Kongu.”, rekao je Clive Bates, dugogodišnji aktivist protiv pušenja iz U.K.-a i bivši direktor Action on Smoking and Health. Bates i drugi javnozdravstveni aktivisti poslali su pismo glavnom izvršnom direktoru Hong Konga prošle godine, tražeći razumnu regulaciju umjesto prohibicije. Sada se pita što se dogodilo.

“Ako bi neka zemlja htjela uništiti svoju teško zarađenu reputaciju za inovacije, tehnologiju i gostoprimstvo, zabranila bi nove i bolje načine prestanka pušenja i otjerala posjetitelje koji su prihvatili ovu alternativu pušenju,” rekao je Bates. “Vaping je najmanje 95 posto manji rizik od pušenja — zašto bi Hong Kong zabranio vaping, a istovremeno zaštitio pušenje?"

Hong Kong je autonomna regija Narodne Republike Kine, a ima populaciju od 7.4 milijuna. To je posebna administrativna regija Kine, s vlastitim zakonima, vladinom strukturom i valutom. Hong Kong je manje od sat vožnje od Shenzhena, središta svjetske proizvodnje proizvoda za vaping.

Postoje razlozi osim smanjenja štete i osobnog izbora zbog kojih bi vođe Hong Konga trebale biti nervozne zbog svoje odluke da zabrane vaping. Hong Kong je bivša britanska kolonija i važan svjetski financijski centar s jakim vezama s poslovima iz U.K.-a, kao i popularna destinacija za britanske turiste. Postoji gotovo dva milijuna isključivih vaper-a u U.K.-u, i mnogi će vjerojatno izbjeći Hong Kong ako se zabrana odobri. To je puno potencijalnih turista.

“Prema ovim planovima, britanski vaper-i bi posjetili Hong Kong na vlastitu opasnost sa svojom e-cigaretom i riskirali zatvor ili bi ostavili svoj uređaj kod kuće i uzeli svoj nikotin iz konvencionalnih cigareta, koje će i dalje biti dostupne svugdje, i savršeno legalne za pušenje.”, kaže Sarah Jakes iz NNA.

“NNA savjetuje da britanski vaper-i trebaju biti svjesni ovog predloženog novog zakona kako bi izbjegli nesvjesno suočavanje s zatvorom, ili jednostavno ne posjetiti Hong Kong uopće.”