Valóban járvány a tinédzser e-cigarettázás?

A tinédzser e-cigarettázás problémája olyan érvként szolgál a gőzölés ellenzői számára, hogy elrettentsenek a e-cigarettáktól mint felnőtt terméktől.

Ennek oka meglehetősen egyszerű: a gőzölés sokkal biztonságosabb, mint a dohányzás, és bármely felnőtt, aki vált, javítani fog az egészségén. A gőzölés segít a dohányosoknak; ez alapvetően tagadhatatlan. Szóval, ha ezt megérted, hogyan érvelhetsz az ellen, hogy a gőzölés rossz dolog?

A kételkedők azt mondják, hogy a probléma a tinédzserek gőzölése. Ha a nem dohányzó tinédzserek jelentős számú gőzölésbe kezdenek, akkor a dohányosok számára nyújtott előnyöket a fiatalok potenciális hátrányai némiképpen ellensúlyozzák. Ez sok ember számára valódi probléma, és jogos aggodalom — de csak akkor, ha az adatok alátámasztják.

De mit kapunk? “A Nagy Gőzölés cukorkaízű méreggel próbálja megcsapni a tinédzsereket, hogy a nikotin függőség életére csábítsa őket!” mondják, hivatkozva a Nemzeti Ifjúsági Dohányzási Felmérés (NYTS) néhány félelmetes statisztikájára, és e-cigarettákról készült képeket mutatva, amelyek édes ízű e-folyadékok mintha azok dohányzási fegyverek lennének. “A gőzölés egy kapu a dohányzáshoz!” kiáltják, hivatkozva olyan tanulmányokra, amelyek nem tudják megkülönböztetni a kaput a sokkal ésszerűbb közönséges felelősség magyarázattól.

Amire a vita szüksége van, mindenekelőtt, az a tényleges bizonyítékok ésszerű megvizsgálása. A nem dohányzó tinédzserek rendszeres gőzölőkké válnak? Aggódjunk emiatt?

Egy új tanulmány Konstantinos Farsalinos, Riccardo Polosa és Venera Tomaselli részéről a 2015-ös NYTS adatait nézi át, hogy válaszoljon ezekre a kérdésekre és még többre. Miért 2015? Ez volt a feltételezett tinédzser gőzölés “járványának” csúcspontja az Egyesült Államokban.

Az adatok értelmezése

A tanulmány megpróbálja az 2015-ös Nemzeti Ifjúsági Dohányzási Felmérés adatait úgy használni, ahogyan azt használni kellett volna. Míg az Eredeti Betegségek Ellenőrzési és Megelőzési Központ (CDC) az eredmények jelentésénél a múlt hónapban gőzölő diákok számára összpontosított, sohasem beszéltek arról, hogy a diákok milyen gyakran gőzöltek. Egy sohasem dohányzó, aki egyetlen slukktól próbálkozik egy e-cigarettával, hatalmasan különbözik attól, aki minden nap gőzöl. A mindennapi használat potenciálisan problémás; egyetlen slukk valószínűleg csak kíváncsiság, és alig érdemel említést.

A tanulmány azt is megkülönbözteti az adatokat a sohasem dohányzó, a múltban dohányzó, de az elmúlt hónapban nem dohányzó, és a jelenlegi dohányosok között. Ez egy másik kulcsfontosságú pont, amikor arról van szó, hogy mit mutat valójában a NYTS adata. A gőzölő sohasem dohányzók csak kísérleteznek, míg a jelenlegi dohányosok rendszeresebben gőzölnek? Ez a típusú kérdés sokkal informatívabb, mint a szokásos amerikai közegészségügyi megközelítés, amely mindet egybe tömöríti, hogy félelmetes számot produkáljon.

Amikor a NYTS adatokat a CDC közli, a hangsúly mindig a múlt 30 napban gőzölő diákok számán van. Azok, akik az elmúlt hónapban egy nap gőzöltek, összevonásra kerülnek azzal, akik minden egyes napon gőzöltek, annak ellenére, hogy az eredeti felmérési kérdés részletesebb információt kínál. Az új tanulmány ezeket az adatokat használja a múlt hónapi gőzölőket és dohányzókat osztályozni. Az 1 és 19 közötti gőzölés az elmúlt 30 napban ritka használatnak minősül, és ennél több a gyakori használat.

Az eredmények azt mutatják, hogy a legtöbb diák nem gőzölött vagy dohányzott, körülbelül 77 százalék sohasem dohányzott és körülbelül 72 százalék sohasem gőzölt. Azok közül a diákok közül, akik valaha is dohányoztak (még ha csak egy slukkot is), körülbelül 28 százalék az elmúlt 30 napban dohányzott, és 1,7 százalék volt a gyakori dohányos.

Azok közül a diákok közül, akik valaha is próbáltak gőzölni (még ha csak egy slukkot is), mindössze több mint 39 százalék gőzölt az elmúlt 30 napban, de ennek a felének csak egy vagy két napon gőzöltek. A cigarettákkal ellentétben csak 1,7 százalék volt a gyakori gőzölő, és csak 1,1 százalék gőzölt minden nap.

Ezek csak az alapvető eredmények, de már most világosan mutatják, miért nem tükrözik a múlt 30 napban bármilyen használat jelentése a helyzet valóságát. Csak 12,6 százalék diák gőzölt legalább egyszer az elmúlt hónapban. Amikor az eredményeket a CDC közölte, azt mondták, hogy ez a 12,6 százalék “jelenlegi gőzölők”, ami a gyakori használatra utal. De mint a tanulmány mutatja, a gyakori használatot valójában csak a tinédzserek 1,7 százaléka jelezte. A valóság az, hogy a tinédzserek többsége inkább alkalmi kísérletező, mintsem rendszeres használó, aki függőségnek van kitéve.

Miért gőzölnek a tinédzserek?

De egyik sem jut igazán a kérdés szívéhez. A fontos kérdés az, hogy mely tinédzserek gőzölnek gyakran. Ha többségében azok, akik dohányoznak, akkor a gőzölés szinte biztosan pozitív hatással van a középiskolás és általános iskolás diákokra. Ha sok olyan tinédzser van, aki soha nem dohányzott, elkezdik a gőzölést, akkor lehet, hogy a gőzölés valóban problémát okoz. A CDC hivatalos kommunikációi hajlamosak így ábrázolni, a múlt hónap gőzölése alapján vagy még ennél régebbi kísérletezés alapján, de mit mond valójában az adat?

A tanulmány a gőzölés arányát vizsgálja a dohányzási státusz alapján, és az eredmények meglehetősen kiszámíthatók. Csak 5,5 százalék a tinédzserek közül, akik soha nem dohányoztak, az elmúlt 30 napban gőzöltek, és közülük 58 százalék csupán egy vagy két nap gőzöltek a hónap során. Összességében csak 0,3 százaléka a sohasem dohányzó tinédzsereknek volt gyakori gőzölő – ez csak három ezerből.

Azok közül, akik korábban dohányoztak, de nemrégiben nem, körülbelül 28 százalék gőzölt az elmúlt hónapban. E közül majdnem 44 százalék csupán egy vagy két napon gőzölt, és csak 11,4 százalék gőzölt gyakran a hónapban. Azok közül a diákok közül, akik az elmúlt hónapban dohányoztak, 58 százalék szintén gőzölt, ezek közül körülbelül 28 százalék volt a gyakori gőzölő, és 19 százalék gőzölt naponta.

Amikor a kutatók megnézték a tinédzserek dohányzás és gőzölés gyakorisága közötti kapcsolatot, felfedezték, hogy a gyakrabban dohányzók valószínűbben gőzöltek gyakran. Például, míg az alkalmi dohányosok 7,3 százaléka gőzölt minden nap, 17 százaléka a gyakori dohányosoknak tette. Hasonlóképpen, a diákok közül, akik az elmúlt hónapban gyakran gőzöltek, több mint 83 százalék korábban dohányzott, és csak 14 százalékuk volt sohasem dohányzó. Az egy vagy két napon kísérleti gőzölés esetén majdnem 41 százalék sohasem dohányzó volt, körülbelül 36 százalék korábban dohányzott, de nem nemrégiben, a maradék pedig múlt hónap bélhúzó.

A kutatás egy világos képet fest, amelyet a szerzők által végzett elemzések szépen összefoglalnak az adatokon. Azok a diákok, akik korábban dohányoztak, több mint nyolc alkalommal valószínűbben gőzöltek, mint a sohasem dohányzók, és a nemrégiben dohányzók több mint 11 alkalommal valószínűbben gőzöltek, mint those azok, akik az elmúlt hónapban nem dohányoztak. A gyakori dohányosok valószínűbben gőzöltek az elmúlt hónapban, mint a ritkán dohányzók, és mindketten valószínűbben gőzöltek, mint a nem dohányosok.

A történet egyszerű: a rendszeres, gyakori gőzölés sokkal gyakoribb a rendszeres, gyakori dohányosok körében, és azok a diákok, akik kevesebbet dohányoznak, valószínűbb, hogy csak kísérleti jelleggel gőzölnek.

Valódi probléma a tinédzser gőzölés?

A nagy kérdés, amelyre ez a tanulmány választ ad, hogy vajon a tinédzserek e-cigarettázása tényleg aggasztó-e, és a bizonyítékok alapján a válasz: „nem.” Ami a miértre vonatkozik, a szerzők következtetése igazán összefoglalja:

„Bár ésszerű aggodalom merül fel az Egyesült Államok fiataljai között tapasztalható e-cigaretta használatának legutóbbi növekedése miatt, az itt közzétett adatok azt mutatják, hogy az e-cigaretta használatának többsége kísérleti vagy ritka, míg a rendszeres használat minimális a sohasem dohányzók között.”

A tinédzserek e-cigizésének növekedése várható volt, mert az e-cigaretták még mindig meglehetősen újak, rengeteg ízletes íz van, és sokkal biztonságosabbak, mint a dohányzás. De a szerzők hangsúlyozzák, hogy ennek a használatnak a nagy része ritka és alkalmi.

A CDC döntése, hogy a „jelenlegi használatot” a múlt hónapban végzett bármilyen e-cigarettázásként definiálja, és teljesen figyelmen kívül hagyja a használat gyakoriságát, sok zavart okozott a témában. Az e-cigarettázást gyakran a függőség és kényszeres viselkedés járványaként ábrázolják, de a bizonyítékok azt mutatják, hogy ez főként a kísérletezés járványa — eltekintve attól a csoportra, akinek valójában haszna származik belőle: a rendszeres dohányosok.

Vannak néhány valódi kérdés, amelyeket meg kell oldani – például, hogy a sohasem dohányzók kis százaléka még mindig nagy számú tinédzserre fordítható, mert a legtöbb soha nem dohányzott – de az egyetlen módja annak kiderítésére, hogy ez valódi probléma-e, a részletes bizonyítékok rendszeres figyelemmel kísérése. Ahogy ez a tanulmány mutatja, a helyzet nagyon eltérően fest, amikor részletesen megvizsgálják, ahelyett, hogy széles, félrevezető ecsetvonásokra támaszkodnának, ahogyan azt a CDC jelentések gyakran teszik.

A CDC számára kényelmetlen igazság az, hogy ha a legtöbb rendszeres e-cigarettázó dohányos vagy ex-dohányos – és azok – az e-cigaretták elterjedése jótékony hatással lehet a tinédzserekre, ugyanúgy, mint a felnőttekre. Az e-cigarettázás egy közegészségügyi szövetséges, akár a közegészség vágya ezt elismerni, akár nem.