Departemen Kesehatan Montana Mundur, Mencabut Larangan Rasa

Dalam kemenangan yang jarang bagi para vapers, departemen kesehatan negara bagian Montana akan mencabut aturan yang diusulkan yang akan melarang penjualan produk vaping berperisa (selain tembakau). Departemen Kesehatan dan Layanan Manusia Montana (DPHHS) telah mencoba untuk melewati badan legislatif negara bagian untuk memberlakukan larangan vape, yang akan memiliki bobot hukum.

Direktur agensi Sheila Hogan, dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, mengklaim bahwa badan legislatif negara bagian membutuhkan “lebih banyak pendidikan” tentang topik ini agar dapat melindungi anak-anak negara bagian dengan baik dari “epidemi penggunaan e-cigarette.” Namun, tidak ada jumlah “pendidikan” dari pejabat kesehatan yang kemungkinan akan meyakinkan legislator terpilih untuk menyerahkan posisi mereka sebagai satu-satunya pembuat undang-undang di negara bagian.

Pembatasan yang diusulkanmenghadirkan ketegangan dramatis antara DPHHS dan legislator negara bagian. Setelah departemen kesehatan mengumumkan hearing publik dan periode komentar, sebuah komite House-Senat negara bagian yang bertemu antara sesi legislatif memutuskan untuk secara resmi menolak aturan yang diusulkan. Sebagian besar Partai Republik dan banyak Demokrat di legislatif konservatif Montana merasa tidak nyaman dengan upaya agensi administratif untuk menguasai kekuasaan konstitusi mereka. Legislatur telah menolak RUU larangan perisa selama sesi legislatif pada tahun 2019.

Pada pertemuan khusus Komite Legislatif untuk Anak-Anak, Keluarga, Kesehatan dan Layanan Manusia minggu lalu, para legislator memutuskan untuk mengadakan polling semua anggota House dan Senate mengenai apakah larangan departemen kesehatan “konsisten dengan maksud legislatur.” Karena para legislator telah menolak larangan perisa tahun lalu, aturan MDHHS jelas tidak akan konsisten dengan maksud mereka.

“Kami memiliki tiga cabang dalam pemerintah kami,” kata Senator Jason Ellsworth di pertemuan tersebut. “Kami tidak memiliki cabang keempat, kami tidak memiliki cabang yang disebut Departemen Kesehatan dan Layanan Manusia, atau departemen lain yang dapat membuat undang-undang.”

Prosedur polling diamanatkan oleh undang-undang Montana ketika 20 atau lebih legislator menolak sebuah aturan yang diusulkan. Polling akan dilakukan dengan surat suara yang dikirim melalui pos ke semua 150 legislator jika DPHHS tidak mencabut aturan perisa.

Departemen kesehatan mengusulkan larangan tersebut pada bulan Juni dengan dukungan Gubernur Steve Bullock, yang saat ini mencalonkan diri untuk Senat AS melawan petahana Partai Republik Steve Daines. (Bullock juga merupakan calon presiden Partai Demokrat yang tidak berhasil.) Agensi (dan gubernur) tampaknya mundur daripada membiarkan polling legislator dilanjutkan, yang kemungkinan akan berakhir dengan kekalahan yang memalukan.

Bullock adalah salah satu dari beberapa gubernur yang memberlakukan larangan “darurat” terhadap vape berperisa musim gugur lalu, selama wabah cedera paru-paru terkait vaping. Larangan perisa darurat Montana 2019 ditunda oleh keputusan pengadilan, tetapi akhirnya mulai berlaku pada bulan Desember dan bertahan hingga bulan April tahun ini.

Empat negara bagian telah memberlakukan undang-undang atau menciptakan aturan yang melarang produk berperisa—Massachusetts, New Jersey, Rhode Island dan New York. Para legislator Florida telah mengesahkan RUU yang melarang perisa yang segera akan ditandatangani menjadi undang-undang atau dibatalkan oleh Gubernur Ron DeSantis.