14 Hari Menuju Larangan: New York dan Michigan Meluluskan Larangan Rasa

Dua negara bagian sekarang memiliki larangan terhadap produk vaping berperisa. Dan meskipun pelarangan narkoba tidak pernah berhasil dan selalu mengarah pada konsekuensi yang tidak diinginkan, para politisi yang telah memberlakukan larangan vape melalui tindakan eksekutif tampaknya tidak tertarik dengan sejarah pelarangan narkoba—atau kesejahteraan orang-orang yang menggunakan produk tersebut.

Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Michigan mengeluarkan aturan yang melarang penjualan produk vaping berperisa (kecuali tembakau) hari ini, hanya dua minggu setelah diumumkan oleh Gubernur Gretchen Whitmer. Para retailer sekarang hanya memiliki 14 hari—bukan 30 hari yang awalnya diumumkan—untuk menjual atau menghapus produk sebelum aturan tersebut mulai berlaku.

Dan kemarin Dewan Kesehatan dan Perencanaan Kesehatan Negara Bagian New York mencap '​'​'larangan produk vaping berperisa Gubernur Andrew Cuomo. Aturan New York mengizinkan penjualan rasa tembakau dan menthol. Vendor New York juga hanya memiliki dua minggu untuk mengeluarkan jutaan botol e-liquid dari rak mereka.

Toko serba ada dan pom bensin yang menjual produk JUUL dan vapor yang dibuat oleh perusahaan tembakau akan bertahan dari larangan tersebut, karena e-rokok merupakan bagian kecil dari bisnis mereka. Tetapi toko vape khusus, yang telah melayani perokok saat ini dan yang sudah tidak merokok selama satu dekade, tidak memiliki produk lain untuk dijual.

Bagi sebagian besar dari mereka, e-liquid berperisa adalah produk terpenting mereka, menyumbang lebih dari 90 persen penjualan, menurut beberapa vendor yang berbicara pada sidang Dewan Kesehatan dan Perencanaan Kesehatan New York kemarin.

Baik gubernur tidak mengikuti jalur demokrasi yang normal dengan mengusulkan undang-undang dan membiarkan legislatif berdiskusi dan berkompromi untuk mencapai hasil yang dapat diterima—karena kedua gubernur sangat tahu bahwa larangan drakonian seperti yang mereka usulkan tidak akan pernah disetujui oleh legislatif negara bagian mereka.

Keduanya memilih untuk memberlakukan pelarangan melalui tindakan eksekutif dengan menciptakan “keadaan darurat kesehatan masyarakat” dan melewati proses legislasi. Kedua larangan tersebut akan ditantang di pengadilan. Dalam keadaan sekarang, baik gubernur tampaknya bebas untuk melarang produk apa pun yang tidak mereka sukai dengan meminta lembaga kesehatan negara bagian untuk menyatakan krisis.

Michigan: nikotin menyebabkan kanker

“Saya bangga bahwa Michigan telah menjadi pemimpin nasional dalam melindungi anak-anak kita dari efek buruk vaping,” kata Whitmer. “Terlalu lama, perusahaan telah membuat anak-anak kita kecanduan nikotin dengan memasarkan produk vaping berperisa permen sebagai aman. Itu berakhir hari ini. Tindakan berani ini akan melindungi anak-anak kita dan kesehatan masyarakat secara keseluruhan.”

Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Michigan mengklaim sebagai negara bagian pertama yang mengusulkan larangan, meskipun New York mengalahkan Michigan satu hari dalam menetapkan aturan. Larangan ini bersifat sementara; berlangsung selama enam bulan, dan dapat diperpanjang selama enam bulan lagi. Namun, DHHS sedang mempersiapkan aturan permanen untuk siap sebelum aturan sementara berakhir.

Antara pengumuman dan aturan final, DHHS menghapus sanksi pidana untuk kepemilikan yang sebelumnya telah dimasukkan dalam rancangan awal. “Seseorang yang memiliki empat atau lebih produk vapor berperisa, atau produk nikotin alternatif berperisa dianggap memiliki barang tersebut dengan niat untuk menjual,” katanya.

Ketentuan aturan tersebut mungkin diubah karena mendapatkan banyak perhatian negatif, termasuk dalam opini Detroit News oleh Jesse Kelley dan Carrie Wade dari lembaga penelitian Washington R Street Institute. Mengkriminalisasi kepemilikan produk nikotin tanpa asap ketika rokok tersedia di setiap toko sudut adalah aneh, tetapi tidak lebih aneh daripada departemen kesehatan yang membuat aturan yang berfungsi sebagai undang-undang pidana.

Penghapusan aturan kepemilikan ini penting tidak hanya karena mencegah vapers biasa dari dituntut dengan kejahatan. Ini juga tampaknya akan memungkinkan retailer untuk menyimpan e-liquid botol di gudang sementara mereka menunggu hasil gugatan yang menantang aturan tersebut. Menurut Presiden Asosiasi Vaping Amerika Gregory Conley, sekelompok vendor merencanakan untuk menantang aturan tersebut dan meminta perintah agar itu tidak berlaku.

Gubernur awalnya mengatakan akan ada periode 30 hari sebelum aturan tersebut diterapkan—waktu bagi retailer untuk menjual sisa stok. Aturan final hanya memberi mereka 14 hari. Aturan final juga tampaknya membiarkan kemungkinan menjual e-liquid tanpa nikotin, jika persyaratan kemasan tertentu terpenuhi, meskipun itu tidak pasti.

“Pengajuan hari ini diperlukan untuk melindungi kesehatan publik,” kata Dr. Joneigh Khaldun, eksekutif medis utama dan wakil direktur kesehatan di MDHHS. “Vaping remaja adalah keadaan darurat kesehatan masyarakat dan telah dinyatakan sebagai epidemi oleh jenderal bedah AS. Nikotin dalam e-rokok berbahaya bagi otak yang sedang berkembang dan memiliki konsekuensi jangka panjang yang berbahaya bagi kesehatan seperti penyakit jantung dan kanker.”

Nikotin tidak menyebabkan penyakit jantung atau kanker, tetapi itulah tingkat bukti ilmiah yang ditawarkan kepada Gubernur Whitmer oleh pejabat medis negara bagian sebelum membuat keputusan.

Komite Pengawasan Rumah Michigan mengadakan sidang Kamis lalu untuk memeriksa keputusan gubernur. Lebih dari 100 vapers dan pemilik usaha kecil hadir, dan mereka yang berbicara meminta gubernur untuk mempertimbangkan ratusan ribu pengguna dewasa produk vaping sebelum mengambil langkah drastis seperti itu. Tampaknya dia tidak mendengarkan.

New York: anekdot vaping mengaburkan keadaan

Dua hari setelah mengumumkannya, komisaris kesehatan negara bagian Andrew Cuomo membahas larangan vape berperisa bosnya kepada Dewan Kesehatan dan Perencanaan Kesehatan. Dan setelah berjam-jam kesaksian dari vapers dan pemilik bisnis vaping, dewan meloloskannya dengan hanya dua suara menolak.

Dalam waktu singkat, gubernur telah menyelesaikan apa yang telah gagal dicapai selama dua tahun terakhir melalui legislatif. Dan ratusan pemilik bisnis, ribuan karyawan, dan ratusan ribu pelanggan pergi tidur tadi malam tanpa mengetahui apa yang akan terjadi pada kehidupan mereka dan kesehatan mereka dalam dua minggu.

Dua minggu adalah berapa lama bisnis New York memiliki untuk menjual e-liquid berperisa mereka. Larangan, seperti di Michigan, bersifat sementara, berlangsung selama 90 hari.

Gubernur Cuomo dan komisaris kesehatan Howard Zucker menggunakan wabah keracunan paru-paru yang disebabkan oleh minyak THC pasar gelap sebagai dalih untuk larangan tersebut, meskipun ilmuwan Departemen Kesehatan New York adalah di antara yang pertama mengidentifikasi vitamin E asetat dalam vape cannabis sebagai sumber kemungkinan epidemi tersebut.

Sidang Dewan Perencanaan Kesehatan disiarkan langsung, dan para vaper di seluruh negeri dan dunia menyaksikan secara langsung saat anggota dewan bermain-main dengan ponsel mereka dan terlihat bosan sementara pemilik usaha kecil dan orang-orang biasa yang menggunakan vape berperisa mencurahkan isi hati mereka dalam kesaksian. Itu adalah pengingat yang brutal bahwa orang yang menggunakan nikotin dalam bentuk apapun tidak dianggap sebagai pemangku kepentingan dalam debat ini.

Pembicara dari kelompok kepentingan khusus seperti Campaign for Tobacco-Free Kids dan American Heart Association mengambil giliran mereka di mikrofon untuk mengeluhkan bahwa larangan tersebut tidak cukup jauh, bahwa menthol juga harus disertakan. Pembicara AHA mengatakan kepada dewan untuk mengabaikan para vaper yang "cerita anekdotnya hanya memperkeruh keadaan."

Dan mereka mengabaikan mereka, kecuali untuk dua anggota dewan yang memberikan suara melawan larangan tersebut. Yang lainnya senang memberikan kemenangan kepada Gubernur Cuomo, dan membunuh 700 bisnis dan jumlah orang yang tidak diketahui yang akan kembali ke rokok atau tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk beralih dari rokok ke produk yang lebih aman.