Gubernur New York Mengeluarkan Larangan "Flavor" Darurat

Minggu Gubernur New York, Andrew Cuomo mengumumkan sebuah “tindakan eksekutif darurat” untuk memberlakukan larangan penjualan produk vaping berperisa (kecuali tembakau dan mentol). Larangan ini bisa mulai berlaku pada 4 Oktober dan diharapkan berlangsung selama 90 hari.

Alasan yang dinyatakan untuk larangan vape adalah vaping di kalangan remaja dan kecanduan nikotin, tetapi Gubernur Cuomo juga telah mengaitkan produk minyak THC pasar gelap yang terhubung dengan wabah penyakit paru-paru yang parah dengan produk vaping nikotin komersial untuk menambahkan rasa urgensi pada tindakannya.

"New York menghadapi krisis ini secara langsung dan hari ini kami mengambil langkah lagi yang memimpin bangsa untuk memerangi keadaan darurat kesehatan masyarakat," kata Gubernur Cuomo dalam pernyataan. "Para produsen e-rokok berperisa buah dan permen dengan sengaja dan sembrono menargetkan kaum muda, dan hari ini kami mengambil tindakan untuk menghentikannya.”

Setelah diberlakukan, peraturan darurat baru akan memberikan waktu dua minggu bagi pengecer untuk menjual stok yang ada, menurut Long Island News 12.

Gubernur mengatakan dia juga akan mengusulkan undang-undang tahun depan untuk “melarang iklan dan pemasaran kepada kaum muda,” dan telah mengarahkan Polisi Negara Bagian untuk “bekerja sama” dengan Departemen Kesehatan untuk menindak pengecer yang menjual kepada anak di bawah umur. Negara bagian bahkan mungkin memberlakukan sanksi pidana untuk penjualan kepada orang yang belum dewasa.

“Vaping itu berbahaya,” kata Cuomo dalam konferensi pers pada hari Minggu. “Poin. Tidak ada yang bisa mengatakan penggunaan vaping jangka panjang—di mana kamu menghirup uap dan bahan kimia dalam-dalam ke paru-paru kamu—itu sehat.”

Komisioner Departemen Kesehatan New York Howard Zucker akan mengadakan “pertemuan darurat” dengan Dewan Kesehatan dan Perencanaan Kesehatan Publik negara bagian untuk memberlakukan larangan. PHHPC adalah lembaga negara yang kurang dikenal, yang terutama bertanggung jawab untuk membuat kode sanitasi dan regulasi operasional untuk perawatan kesehatan di rumah dan hospice, membuat keputusan tentang pendirian fasilitas kesehatan dan program baru, serta memberikan rekomendasi kepada komisioner “tentang proyek konstruksi besar, perubahan layanan, dan akuisisi peralatan di fasilitas kesehatan dan agensi perawatan rumah.”

Keputusan untuk melibatkan PHHPC dalam larangan vape kemungkinan dibuat karena gubernur tidak dapat menemukan cara legal lain untuk melakukannya. Juga dalam mandat agensi: untuk memberikan saran kepada komisioner “mengenai masalah yang terkait dengan pelestarian dan peningkatan kesehatan publik.”

Gubernur Cuomo telah mencoba melarang vaping melalui tindakan eksekutif sebelumnya, tetapi pemerintahannya mundur, mengklaim bahwa aturan yang diusulkan sedang melalui “satu putaran ulasan hukum lagi.”

Gubernur telah mendukung undang-undang untuk melarang rasa juga, tetapi undang-undang yang diusulkan selalu terhambat di legislatif. Ternyata Cuomo percaya dia telah menemukan strategi yang berhasil kali ini.

Langkah ini hampir pasti akan ditantang di pengadilan oleh pengecer dan produsen vaping independen. Asosiasi Vapor Negara Bagian New York telah berhasil mencegah upaya legislatif untuk membatasi produk vaping. Tetapi tindakan eksekutif baru ini akan menjadi jenis ancaman yang berbeda; tidak mungkin tekanan dari konsumen vaping dan bisnis kecil akan mengubah pikiran gubernur.

Organisasi perdagangan nasional yang kemungkinan besar akan terlibat dalam melawan larangan—Asosiasi Teknologi Vapor—akan sibuk melawan larangan negara bagian yang beragam sambil secara bersamaan mengejar gugatan terhadap FDA. VTA baru-baru ini kehilangan anggota terkuatnya ketika JUUL Labs keluar dari organisasi karena tidak setuju untuk menggugat lembaga federal.

JUUL sendiri tidak akan menantang larangan tersebut, karena gubernur tidak melarang penjualan rasa tembakau dan mentol. Bahkan jika rasa mint JUUL dilarang, penghapusan produk perusahaan lain akan memberikan JUUL keuntungan yang luar biasa dibandingkan sedikit pesaing yang akan bertahan. Perusahaan mengatakan kepada Associated Press bahwa mereka "akan sepenuhnya mematuhi hukum setempat dan kebijakan FDA final ketika berlaku."

Pemilik toko vape New York tergesa-gesa pada hari Minggu untuk mengetahui apakah mereka dapat menjual nikotin dan perisa secara terpisah. Sebutan “nic shots” telah digunakan di tempat lain untuk menghindari aturan yang bertujuan untuk membatasi ukuran botol (Inggris) atau menerapkan pajak pada cairan yang mengandung nikotin (Chicago). Masa depan bisnis vape kecil di New York mungkin bergantung pada pengenalan cara-cara alternatif terhadap aturan baru ini.

Tindakan Cuomo mengikuti larangan serupa di Michigan, yang diumumkan kurang dari dua minggu yang lalu oleh Gubernur Gretchen Whitmer. Di Michigan, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan dapat menyatakan keadaan darurat kesehatan masyarakat dan memberlakukan larangan “sementara” selama enam bulan (dan perpanjangan enam bulan lainnya) tanpa dukungan dari legislatif negara bagian.

Lebih baru-baru ini, Presiden Trump mengumumkan pekan lalu bahwa agen kesehatan A.S. juga akan melarang produk vaping berperisa. Trump sepertinya sedikit mundur dari janjinya setelah banjir telepon ke Gedung Putih dan tweet dari para vapers yang marah. Tetapi dia belum mengumumkan perubahan rencana apa pun.

Penyebab umum dalam ketiga larangan adalah kebingungan publik tentang wabah nasional cedera paru-paru yang disebabkan oleh cartridge minyak THC pasar gelap yang terkontaminasi. Kebingungan itu telah diperburuk oleh penggunaan istilah “e-cigarettes” yang disengaja oleh CDC untuk menggambarkan apa yang disebut pengguna ganja sebagai pena minyak, weed vapes, vape carts, dan nama serupa. Menggabungkan dua jenis produk vaping bisa menyebabkan konsekuensi serius bagi kedua jenis vapers.

Gubernur New York dan komisioner kesehatan juga mencoba mengaitkan wabah terbaru dengan vaping nikotin komersial. “Kita perlu menangani ini secepat mungkin,” kata komisioner kesehatan Zucker kepada wartawan, menjelaskan bahwa departemennya telah melacak 64 kasus penyakit paru-paru. “Kita tidak perlu mengulangi sejarah.”

Gubernur Cuomo mengatakan bahwa “e-cigarettes dan perangkat vaping sering digunakan untuk menguapkan zat lain—THC, Asetat Vitamin E. Dan banyak dari produk lain ini sama sekali tidak dikendalikan. Produk yang disebut tiruan ini, mereka tidak disetujui oleh FDA. Tidak ada analisis tentang mereka sama sekali.”

Tetapi ilmuwan departemen kesehatan New York termasuk yang pertama di negara ini yang menemukan hubungan antara cedera paru-paru dan asetat vitamin E, bahan kental dan tidak berbau yang digunakan untuk mengencerkan minyak ganja pasar gelap yang dijual dalam cartridge di seluruh negeri. Dan gubernur menyadari bahwa negara bagian telah mengeluarkan panggilan untuk hadir kepada tiga produsen pengencer berbahaya (ketika dihirup) tersebut.

Masalahnya bukanlah kemasan tiruan yang digunakan oleh produsen ilegal, tetapi produk ilegal yang berbahaya itu sendiri. Alasan orang membelinya adalah karena Negara Bagian New York melarang produk ganja legal. Cuomo tidak mengumumkan tindakan penegakan hukum untuk mencegah warga New York dari terluka oleh produk THC ilegal, atau dorongan baru untuk melegalkan dan mengatur produk ganja.

Epidemi kerusakan paru-paru telah menjadi berkah bagi para pelarang vaping di seluruh negeri, dengan banyak negara bagian merencanakan serangan hukum baru terhadap produk vaping. POLITICO melaporkan pada hari Minggu tentang upaya baru untuk membatasi vape di Arkansas, New Jersey, Massachusetts dan Utah. Kekuatan anti-vaping memanfaatkan kekhawatiran publik tentang penggunaan nikotin oleh pemuda dan ancaman kerusakan paru-paru untuk membangkitkan ketakutan publik.

Seperti Gubernur Michigan, Whitmer, Cuomo tidak akan mencoba melarang produk tembakau yang mudah terbakar. Merokok mengakibatkan lebih dari 28,000 orang setiap tahun di New York.