Filipina: RUU Vaping Pro-Pengguna Menjadi Undang-Undang

Rang undang-undang pengawalan vaping diluluskan oleh badan perundangan Filipina pada bulan Januari telah menjadi undang-undang. Legislatif ini menjadikan Filipina salah satu daripada sedikit negara Asia yang mempunyai peraturan vaping yang munasabah yang bertujuan untuk memberi manfaat kepada orang yang merokok atau akan merokok jika produk wap tidak tersedia.

Akta Pengawalan Produk Nikotin Wap diluluskan dengan suara yang sangat besar (19-2) oleh Senat Filipina pada bulan Januari, dan dengan cepat diselaraskan dengan versi yang diluluskan lebih awal oleh Dewan Perwakilan. Sejak itu, rang undang-undang ini menjadi subjek perdebatan yang sengit, dengan usaha pelobi utama oleh kumpulan yang menyokong dan menentang undang-undang tersebut.

Setelah rang undang-undang itu dihantar kepada Presiden Rodrigo Duterte yang lalu pada 24 Jun, akhbar Filipina dipenuhi dengan cerita tentang usaha untuk memujuk Duterte, dan kemudian penggantinya Ferdinand Marcos Jr., untuk menandatangani atau memveto rang undang-undang tersebut. Para presiden mempunyai 30 hari dari menerima rang undang-undang itu untuk menandatangani atau memveto. Tiada siapa yang mengambil sebarang tindakan, jadi rang undang-undang itu “berlangsung” menjadi undang-undang pada 25 Julai. Ia akan menjadi rasmi dua minggu selepas penerbitan dalam Gazet Rasmi negara (yang belum berlaku lagi).

Bagaimana undang-undang Filipina akan memberi kesan kepada pengguna nikotin?

Aspek paling penting dari undang-undang ini adalah bahawa ia melegitimasi vaping sebagai strategi untuk membantu perokok mengurangkan atau menghapuskan risiko kesihatan mereka. Terdapat lebih daripada 16 juta warganegara Filipina yang merokok. Menawarkan mereka alternatif yang disetujui oleh kerajaan dan teratur boleh menyelamatkan berjuta-juta nyawa.

Tidak ada rang undang-undang Senat akhir mahupun versi yang diselaraskan yang diluluskan oleh kedua-dua dewan perundangan yang tersedia untuk dibaca, jadi butiran tentang rang undang-undang adalah sukar untuk ditentukan. Butiran berikut datang kebanyakannya dari laman berita Filipina, yang kadang-kadang bertentangan (mengenai perisa sekurang-kurangnya). Kami akan menyemak artikel tersebut jika perlu apabila undang-undang akhir diterbitkan.

Undang-undang ini memberikan kuasa untuk mengawal produk vaping dan tembakau yang dipanaskan kepada Kementerian Perdagangan dan Industri (DTI), yang akan berunding dengan Pentadbiran Makanan dan Ubat Filipina (FDA) untuk menetapkan piawaian teknikal bagi keselamatan dan kualiti. (FDA akan kekal berkuasa ke atas produk yang membuat tuntutan kesihatan, seperti terapi pengganti nikotin.) Undang-undang ini merangkumi semua produk vaping pengguna, termasuk yang tidak mengandungi nikotin.

Undang-undang ini membenarkan jualan dalam talian dan produk dengan kekuatan nikotin sehingga 65 mg/mL (6.5 persen). Ia menurunkan umur sah pembelian dari 21 hingga 18, yang bermakna akan ada lebih banyak orang muda yang menghisap wap berbanding merokok (umur untuk membeli rokok adalah 18). Undang-undang vape baru ini mengenakan sekatan terhadap tempat produk vaping boleh dijual dan menyediakan penalti untuk kedai dan peruncit dalam talian yang menjual kepada orang bawah umur. Ia juga menghadkan pengiklanan, termasuk penggunaan influencer media sosial dan selebriti.

Walaupun undang-undang baru ini mungkin tidak melarang perisa secara langsung, ia sekurang-kurangnya melarang label dan pengiklanan yang menggunakan “penerangan perisa yang terbukti menarik khusus kepada orang bawah umur,” menurut Vera Files. Penerangan perisa dianggap menarik kepada orang bawah umur “jika ia menyertakan rujukan kepada buah, jenama gula-gula, pencuci mulut, atau kepada watak kartun.”

Namun, menurut beberapa laporan, para legislator yang menyokong rang undang-undang ini mendakwa undang-undang tersebut akan mengekalkan larangan perisa yang sedia ada dan menambah bahasa “penerangan” di atasnya. Larangan perisa secara langsung mungkin menghalang penjual vape yang sah daripada bersaing dengan penjual pasaran gelap secara berkesan.

Tetapi sama ada larangan perisa atau tidak, undang-undang vape baru Filipina adalah satu keajaiban kecil. Di Asia Tenggara, dasar nikotin dan tembakau didominasi oleh ideologi pengharaman yang didorong Bloomberg. Kebanyakan negara jiran Filipina telah meluluskan larangan vape secara langsung, selaras dengan saranan WHO. Untuk para penyokong vaping Filipina berperang melawan pengaruh badan kawalan tembakau dan akhirnya meyakinkan pegawai terpilih untuk mengabadikan pengurangan bahaya tembakau dalam undang-undang adalah satu pencapaian besar.

Satu bulan, dua presiden, satu pesta pelobi

Oleh kerana jumlah presiden Filipina telah bertukar tangan pada bulan Julai, bukan satu tetapi dua presiden mempunyai peluang untuk meluluskan atau memveto rang undang-undang vaping. Seperti yang terjadi, baik Rodrigo Duterte yang keluar mahupun Ferdinand Marcos Jr. yang masuk tidak mengambil sebarang tindakan, dan rang undang-undang itu menjadi undang-undang secara automatik. Tetapi bulan itu adalah satu pesta pelobi, dengan kedua-dua presiden didorong dan ditarik untuk membuat keputusan.

Rang undang-undang vaping ini ditentang hebat oleh Kementerian Kesihatan Filipina, dan oleh banyak kumpulan perubatan dan kawalan tembakau. Kerana undang-undang baru ini akan menghapuskan kuasa untuk mengawal industri vaping dari FDA Filipina dan menyerahkannya kepada DTI, rang undang-undang ini mendapat reaksi negatif dari kepentingan kesihatan awam yang kukuh, termasuk organisasi serantau dan antarabangsa.

FDA itu sendiri melobi kedua-dua presiden—hingga ke akhir tempoh—memohon untuk memveto rang undang-undang itu. Agensi itu sebelumnya telah memarahi banyak anggota badan perundangan apabila terungkap bahawa Bloomberg Philanthropies telah cuba mempengaruhi pendirian FDA mengenai vaping dengan membanjiri badan kesihatan awam Filipina dengan wang.

Rang undang-undang vaping mendapat sokongan daripada beberapa organisasi perubatan yang percaya pengurangan bahaya tembakau (THR) boleh membantu mengurangkan penyakit dan kematian disebabkan merokok. Ia juga disokong oleh Persatuan Penanam Tembakau PhilTobacco, yang mewakili 50,000 penanam tembakau Filipina dan percaya pengeluaran nikotin untuk produk vaping boleh membantu petani, menurut Manila Times. Selain DTI, undang-undang yang dicadangkan mendapat sokongan daripada jabatan buruh, dalam negeri dan pertahanan negara.

Soalan ke depan adalah sama ada kumpulan kawalan tembakau dan kesihatan awam akan memberi peluang kepada undang-undang untuk berfungsi, atau cuba meracuni pendapat awam terhadap vaping dan melemahkan regulasi DTI pada setiap kesempatan.