Dr. Attila Danko: Bagaimana Kawalan Tembakau Menyelamatkan Big Tobacco

Kebencian tidak pernah menjadi strategi yang baik.

Dari 2012 hingga 2014, vaping mula berkembang dengan pesat di seluruh dunia. Komuniti perintis penggodam perangkat keras bawah tanah telah bekerja selama bertahun-tahun untuk meningkatkan e-rokok awal. Menggunakan kecerdasan terdistribusi mereka, mereka berhubung melalui forum Internet secara percuma seperti pemaju perisian sumber terbuka, tetapi kerja mereka mencipta sistem penghantaran nikotin sumber terbuka yang tidak dipatenkan.

Mereka mengemaskan dalam shed mereka untuk meningkatkan kuasa, kapasiti dan penghantaran cecair. Hampir setiap inovasi dalam vaping boleh dikesan asal usulnya kepada wira kesihatan awam yang tidak dikenali dan tidak dibayar ini. Ciptaan mereka diterima oleh syarikat e-rokok Cina yang tangkas yang mula menghasilkan peranti dalam jumlah besar dan berjuta-juta perokok mula menggunakannya.

Produk tersebut telah menjadi cukup baik, cukup murah, dan cukup mudah digunakan. Vaping telah mencipta komuniti bekas perokok ketika cara menikmati nikotin yang jauh lebih selamat dan jauh lebih murah ini menjadi viral, merebak dari orang ke orang. Tetapi kemudian gangguan ini tiba-tiba terhenti.

Semua pemain lama yang sudah mapan berasa sangat terancam. Jualan terapi penggantian nikotin dari Big Pharma terancam. Jualan rokok dari Big Tobacco terancam. Dan banyak dari pemerintahan kawalan tembakau yang mendalam terancam oleh gangguan pasaran mendadak ini yang mencabar setiap prinsip kepercayaan mereka. Di intinya, mereka tidak dapat mengatasi kebenaran bahawa bagi sejumlah besar perokok, merokok adalah sesuatu yang menyeronokkan walaupun ada kosnya.

Mereka tidak pernah menghadapi kebangkitan pengguna sebelum ini. Banyak dari mereka bahkan tidak dapat melihatnya, dan masih tidak. Bekerja selama bertahun-tahun dalam dunia dua dimensi wira kesihatan awam dan penjahat Big Tobacco, mereka tidak dapat membayangkan apa-apa di luar kerangka ini yang memainkan peranan dalam penurunan cepat merokok. Jadi, seperti seorang kanak-kanak yang berusaha untuk memasukkan paku bulat ke dalam lubang segi empat — kerana mereka tidak mempunyai lubang bulat yang tersedia — pengawal tembakau menyalahkan semuanya pada Big Tobacco.

Beberapa syarikat tembakau mula membuat versi vaping yang lemah, jadi pengawal tembakau mengambil ini sebagai sasaran. Iklan dituduh mirip dengan zaman pemasaran tembakau yang lalu. E-rokok bergantung pada perisa untuk menggantikan satu kesenangan dengan yang lain untuk memaksimumkan peluang orang dewasa beralih, tetapi mereka salah mentafsirkan ini sebagai cubaan untuk memikat kanak-kanak sebagai pelanggan baru.

Mereka telah berjuang dengan keras untuk waktu yang lama untuk menghapuskan pemasaran, untuk menghapuskan rokok gula, untuk menghapuskan apa-apa yang menarik tentang nikotin rekreasi, dan kemudian vaping muncul entah dari mana dan menjadikan kerja mereka tidak bermakna.

Beberapa orang dalam kesihatan awam mendengar para pengguna, terutama di U.K. di mana terdapat tradisi belas kasihan kepada perokok. Tetapi di Australia, dipimpin oleh orang seperti Simon Chapman, satu-satunya respons yang betul terhadap merokok — atau apa-apa yang kelihatan seperti merokok — adalah hukuman. Jadi, perjuangan menentang peranti ini bermula awal dan berjalan dengan kuat. Tiada siapa yang berani mendengarkan vapers atau perokok, kerana sesiapa yang mempertahankan vaping dianggap sebagai pembela Bayaran Big Tobacco. Mereka membingkai perdebatan ini sebagai baris depan baru dalam perang terhadap Big Tobacco.

Australia telah dilihat sebagai memimpin dunia dalam kawalan tembakau, dan banyak dari pengaruh utama dalam kawalan tembakau global adalah orang Australia. Ideologi mereka berdasarkan kebencian — pertama kebencian terhadap syarikat tembakau, tetapi akhirnya bahkan kebencian terhadap perokok itu sendiri.

Dalam tahun-tahun awal penerimaan besar vaping, banyak dari kami cuba berhubung dengan orang-orang kawalan tembakau di Australia. Kami naif berfikir bahawa mereka berkongsi tujuan yang sama dengan kami, iaitu mengakhiri merokok. Kami mempunyai ketidaksukaan yang semula jadi terhadap syarikat tembakau; bukan sahaja e-cig mereka ketinggalan zaman, bersifat hambar dan tidak berguna, tetapi banyak dari kami merasa kesal dengan jumlah wang yang besar yang telah kami bayar kepada mereka selama bertahun-tahun dan penyakit dan kematian yang dihasilkan oleh produk mereka.

Banyak dari kami sudah tentu sangat gembira untuk bergabung dengan kesihatan awam untuk bekerjasama mengakhiri merokok dan menamatkan syarikat tembakau pada saat itu, dengan menjadikan merokok tidak relevan. Big Tobacco dengan ketakutan menghadapi "momen Kodak." Sistem dan proses mereka seperti gergasi yang bergerak perlahan, terlalu lambat untuk mengikuti kecepatan inovasi vaping yang sengit oleh penggodam pengguna dan pengeluar kecil yang dapat menyesuaikan diri.

Ada peluang sebenar pada ketika itu untuk teknologi disruptif ini untuk digalakkan dan dibantu. Industri fotografi digital tidak memerlukan bantuan untuk menjadikan syarikat foto Kodak yang pernah besar itu tidak relevan, tidak berfungsi, dan bankrap. Bersama-sama, vapers dan kesihatan awam, dengan sokongan Kerajaan, mungkin telah menjadikan Big Tobacco tidak relevan dan bankrap juga.

Tetapi kebencian membutakan mereka. Bukan sahaja mereka membenci Big Tobacco, mereka membenci perokok itu sendiri — dan mereka membenci vapers lebih lagi, kerana kami mendedahkan ideologi mereka sebagai tidak bermoral dan etika yang bangkrut.

Seperti konservatif agama yang membenci kondom kerana membolehkan orang menikmati tingkah laku "tidak bermoral" tanpa akibat, kawalan tembakau membenci vaping kerana ia membolehkan orang menikmati nikotin dalam tingkah laku mirip merokok tanpa akibat. Dan mereka melihat penggunaan nikotin sebagai tingkah laku yang sangat tidak bermoral. Sama seperti orang lain yang bermimpi tentang utopia di mana tiada siapa yang berhubungan seks di luar perkahwinan, mereka bermimpi tentang utopia di mana kesenangan nikotin dihapuskan dari sejarah.

Di bawah ideologi ini, lebih baik bagi orang untuk merokok daripada untuk vaping, kerana hukuman yang benar dalam bentuk kematian dan penyakit akan turun ke atas para pendosa. Ibu pejabat ideologi ini, Australia, secara harfiah telah menegakkannya sebagai undang-undang. Di sini, merokok adalah sepenuhnya sah dan mudah didapati sebagai produk pengguna, dan vaping pada dasarnya diharamkan, dengan penalti yang dalam banyak kes melebihi penalti untuk penggunaan heroin.

Undang-undang Australia secara eksplisit melindungi industri rokok dari persaingan, melalui pengecualian dalam Akta Racun. Setiap usaha untuk meletakkan vaping dan merokok di atas padang yang sama, di mana mereka boleh bersaing secara sama, telah ditentang dengan kuat oleh Simon Chapman dan rakan-rakannya.

Satu kempen anti-vaping besar dilancarkan, dengan lebih semangat dan lebih banyak wang daripada yang pernah kami lihat dalam usaha anti-merokok sebelum ini. Dolar penyelidikan tersedia untuk kajian yang secara sengaja bertujuan untuk mencari sebarang kemungkinan bahaya vaping, sementara penyelidik yang mencari manfaat vaping harus mengais untuk wang, dan bahkan terpaksa membiayai semula kerja mereka. Media dan pengaruh politik dari establishment kawalan tembakau memastikan bekalan cerita menakutkan yang tetap mengenai e-rokok yang meletup dan emisi kimia berbahaya.

Kebangkitan vaping melambat kepada perlahan. Fasa pertumbuhan eksponen sudah berakhir. Dan Big Tobacco menghela nafas lega.

Mereka kini mempunyai masa. Establishment kawalan tembakau telah memberi mereka beberapa tahun rehat. Industri tembakau kini boleh membangunkan produk mereka sendiri dengan kelajuan mereka sendiri. Mereka boleh mencipta teknologi seperti produk heat-not-burn yang tidak dapat diterapkan oleh syarikat vaping kecil. Mereka telah diberikan perlindungan untuk produk utama mereka, rokok, supaya mereka dapat terus menguntungkan dan mengembangkan alternatif yang mengurangkan bahaya sendiri.

Vaping tidak boleh dihentikan. Alternatif nikotin tidak boleh dihentikan. Mereka akhirnya akan mengambil alih pasaran nikotin dari rokok, sama seperti snus menguasai rokok di Sweden, dan sekarang juga di Norway. Tetapi jeda dan penundaan yang sangat disyukuri oleh Big Tobacco bermakna bahawa sekarang syarikat-syarikat ini akan terus menjadi sebahagian daripada masa depan jangka panjang pasaran nikotin.

Vapers telah menyedari bahawa sebenarnya sektor kawalan tembakau ini adalah musuh sebenar mereka, bukan syarikat tembakau. Mereka mempengaruhi undang-undang yang memudahkan untuk merokok daripada untuk vaping, dan memalukan serta menghukum vaping jauh lebih daripada merokok.

Tweet Marita Hefler (di atas) menunjukkan kebencian mereka. Philip Morris menaja penyelidikan di luar paradigma kawalan tembakau yang biasa. Ia menunjukkan bahawa melebihi titik tertentu, peningkatan cukai mempunyai pulangan yang semakin berkurangan dan menyebabkan penderitaan sebenar di kalangan orang miskin yang tidak diberi alternatif kepada rokok. Tetapi ideolog kawalan tembakau tidak peduli langsung. Bagi mereka, perjuangan menentang Big Tobacco lebih penting daripada nyawa perokok dan keluarga mereka.

Sama seperti adalah gila bagi pencinta alam untuk membenci syarikat arang batu kerana beralih kepada solar, malah kanak-kanak boleh melihat bahawa adalah gila untuk membenci Big Tobacco kerana beralih kepada alternatif yang lebih bersih. Kejelasan ini tidak dapat disembunyikan selamanya.

Saya merasa sangat kasihan kepada orang-orang ini yang mengikat kereta mereka kepada kuda yang salah dan ditakdirkan untuk menjadi figura yang bodoh ketika sejarah momen ini ditulis. Mereka begitu dipenuhi dengan kebencian sehingga mereka buta dan pekak terhadap alasan.

Bukan sahaja mereka mengekalkan lebih ramai orang merokok dan mati, mereka sebenarnya menyelamatkan Big Tobacco — perkara yang mereka dakwa paling mereka benci.