Tijdens een vergadering deze vrijdag zullen de gezondheidsministers van alle 27 lidstaten van de Europese Unie voorstellen bespreken om smaken in vapes en andere consumentenproducten met nicotine te beperken, inclusief nicotinezakjes. Hun positie zou kunnen leiden tot strengere vape-regelgeving voor miljoenen Europese nicotineconsumenten.
De Raad voor Werkgelegenheid, Sociale Zaken, Volksgezondheid en Consumentenbeleid (EPSCO)—een van de 10 “configuraties” van de Raad van de Europese Unie—zal voorstellen van Letland en Denemarken overwegen om een EU-brede smaakverbod te ondersteunen en een verbod op grensoverschrijdende verkopen, onder andere aanbevelingen.
HetLetse document wordt ook gesteund door de delegaties uit Cyprus, Estland, Ierland, Litouwen, Luxemburg, Malta, Portugal, Slovenië en Spanje. Het Deense voorstel wordt ondersteund door Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Ierland, Luxemburg, Malta, Nederland, Polen, Slovenië en Spanje.
De strijd voor redelijke EU vape-regelgeving
Hoewel het proces om een EU-breed smaakverbod in te voeren meer dan een jaar zou duren, maakt de evidente steun voor smaakbeperkingen van invloedrijke EU-machten Frankrijk en Duitsland de dreiging van de verbodsbepalingen bijzonder gevaarlijk.
Als de gezondheidsministers consensus steunen voor deze voorstellen, zou de volgende stap zijn om de Europese Commissie te vragen om ontwerwetgeving in te voeren, die uiteindelijk door de Raad en het Europees Parlement zou worden gestemd. Onderweg zouden nationale verkiezingen de steun voor een smaakverbod door verschillende landen kunnen verzwakken of versterken.
Zeven EU-landen hebben wetten aangenomen die vape-smaken verbieden: Denemarken, Estland, Finland, Hongarije, Litouwen, Nederland, en Slovenië. Spanje heeft onlangs een openbare consultatie over een voorgesteld smaakverbod afgerond, envolgens EU Reporter is Letland bezig met het invoeren van smaakbeperkingen.
Geen enkel Europees land heeft een algeheel vapeverbod aangenomen.
De beweringen: smaken richten zich op kinderen; online verkopen beletten handhaving
De huidige Tabaksproductenrichtlijn (TPD), die de normen voor nicotine- en tabaksproducten binnen de EU reguleert, staat de individuele lidstaten toe om hun eigen regels voor smaken vast te stellen.
Maar volgens het Letse voorstel zijn individuele verboden ineffectief omdat "grensoverschrijdende afstandsverkoop van tabaks- en/of verwante producten (waaronder e-sigaretten) niet volledig verboden is op EU-niveau en geen grensoverschrijdende verkopen verbiedt."
"Gezien de aanhoudende verschillen tussen lidstaten in de regelgeving van smaken en smaakstoffen in e-sigaretvloeistoffen en grensoverschrijdende afstandsverkopen," zegt Letland, "is er behoefte aan verdere gezamenlijke regelgeving op EU-niveau."
De Europese belangenorganisatie Clearing the Air zegt dat de taal in het Letse voorstel gebruikmaakt van de favoriete buzzwoorden van de Associatie van Europese Kanker Liga's (ECL), invloedrijke (en door de EU gefinancierde) tegenstanders van vapen en nicotinegebruik.
Het Deense document gaat nog verder en voegt een eis toe dat de EU de lidstaten toestaat om hele categorieën van nicotineproducten te verbieden.
"Initiatieven zouden een verbod op smaken in nicotineproducten, een limiet op het nicotinegehalte in deze producten en, waar nodig, een verbod op bepaalde producten moeten omvatten….Algemenere oproepen aan de Commissie om een debat over nicotineproducten te starten, terwijl het de reeks mogelijke reguleringen laat onderzoeken, waardoor het mogelijk zou zijn voor lidstaten om gedefinieerde productcategorieën te verbieden."
De voorstellen zijn ondergebracht in typische oproepen om "kinderen te beschermen" tegen "gericht worden" door fabrikanten van nicotineproducten.
ETHRA dringt aan op evidence, deliberatie en consultatie
Gisteren heeft de Europese consumentenorganisatie European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) geschreven naar alle EU-gezondheidsministers om bezwaar te maken tegen de voorstellen en de gevolgen van een smaakverbod uit te leggen.
"We willen voorzichtigheid aanmoedigen en wat feitelijke context voor de discussie bieden," schreef ETHRA. "De voorgestelde maatregelen zullen waarschijnlijk niet voorkomen dat jongeren worden blootgesteld en waarschijnlijk meer schade toebrengen dan goed zijn. Volledige of gedeeltelijke verboden op de productie en levering van nieuwe nicotineproducten zullen de onderliggende vraag naar nicotine niet voorkomen. Alle veiligere nicotineproducten zijn op een bepaalde manier gearomatiseerd (inclusief tabaksaroma); daarom is een verbod op aromatiseringen feitelijk een verbod.
"Verboden zorgen er niet voor dat verboden producten verdwijnen of de vraag vermindert."
ETHRA dringt aan op een vierledige strategie om de toegang van jongeren tot vapen en andere nicotineproducten te verminderen:
- Een wettige gereguleerde markt
- Leeftijdsbeveiligde detailhandel
- Marketingcontroles
- Controle van smaakomschrijvingen
De groep vraagt de EU-gezondheidsministers om de geplande herzieningen van de primaire EU-tabaksrichtlijnen te benaderen met "evidence, deliberatie en betekenisvolle consultatie."
"Dit zijn belangrijke richtlijnen die dodelijke of levensreddende gevolgen kunnen hebben voor Europese burgers," schrijft ETHRA. "We zouden niet moeten beginnen met hun herziening met vooraf bepaalde resultaten die zijn gebaseerd op zwakke of misleidende bewijs."
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
