Tot 35.000 Britse vapers die jaarlijks op bezoek zijn, zouden risico lopen op juridische sancties als de regering van Hong Kong de bezitting van vapingproducten verbiedt — of ze zouden hun plannen om naar de stad te reizen helemaal kunnen annuleren.
Volgens de New Nicotine Alliance (NNA) bezochten 570.000 inwoners van het VK vorig jaar Hong Kong, en ongeveer zes procent van de Britten vapt. Dat zijn 35.000 mensen die risico zouden lopen op arrestatie en zelfs gevangenisstraf als Hong Kong doorgaat met zijn plan om de import van vapes te verbieden.
De wetgevende raad van Hong Kong overweegt momenteel wetgeving die vapingproducten strafbaar zou maken. Als het wordt aangenomen, zou de nieuwe wet verkoop, vervaardiging, import, distributie, of promotie van vapes en heat-not-burn (HNB) tabaksproducten verbieden. Veroordeling kan resulteren in tot zes maanden gevangenisstraf en een boete van 50.000 Hongkong dollar (ongeveer $6.370 USD).
“E-sigaret zijn een bewezen veiligere alternatief voor roken en het VK heeft 1,7 miljoen voormalige rokers die zijn overgestapt van roken naar uitsluitend vapen,” zei NNA-bestuurder Sarah Jakes in een verklaring. “Het toepassen van een verbod op de bezetting van producten die een succesvol trackrecord hebben van het afleiden van rokers van brandbare tabak is gek.”
Hong Kong ligt minder dan een uur rijden van Shenzhen, het centrum van 's werelds productie van vapingproducten.
De NNA is een geregistreerde Britse liefdadigheidsinstelling, bemand door vrijwilligers, die is opgericht om het begrip van laag-risico nicotineconsumentenproducten zoals vapes, snus en HNB tabaksproducten te vergroten.
"Ik kan gewoon niet geloven dat ze denken aan het verbieden van e-sigaretten in Hong Kong,” zei Clive Bates, een langdurige anti-rookactivist uit het VK en voormalig directeur van Action on Smoking and Health. Bates en andere pleitbezorgers van de volksgezondheid stuurden vorig jaar een brief naar de Chief Executive van Hong Kong, met het verzoek om redelijke regelgeving in plaats van verbod. Nu vraagt hij zich af wat er is gebeurd.
“Als een land zijn moeilijk verworven reputatie voor innovatie, technologie en gastvrijheid zou willen vernietigen, zou het nieuwe en betere manieren van stoppen met roken verbieden en bezoekers wegjagen die dit alternatief voor roken omarmen,” zei Bates. “Vapen is minstens 95 procent lager risico dan roken — waarom zou Hong Kong vapen verbieden maar roken beschermen?"
Er zijn bijna twee miljoen exclusieve vapers in het VK, en velen zullen waarschijnlijk Hong Kong vermijden als een verbod wordt goedgekeurd.
Hong Kong is een autonome regio van de Volksrepubliek China, en heeft een bevolking van 7,4 miljoen. Het is een speciale administratieve regio van China, met zijn eigen wetten, overheidsstructuur en valuta. Hong Kong ligt minder dan een uur rijden van Shenzhen, het centrum van 's werelds productie van vapingproducten.
Er zijn andere redenen dan schadebeperking en persoonlijke keuze waarover de leiders van Hong Kong nerveus zouden moeten zijn over hun beslissing om vapen te verbieden. Hong Kong is een voormalig Britse kolonie, en een belangrijk wereldfinancieel centrum met sterke banden met Britse bedrijven, evenals een populaire bestemming voor Britse toeristen. Er zijn bijna twee miljoen exclusieve vapers in het VK, en velen zullen waarschijnlijk Hong Kong vermijden als een verbod wordt goedgekeurd. Dat zijn veel potentiële toeristen.
“Onder deze plannen zouden Britse vapers Hong Kong op hun risico bezoeken met hun e-sigaret en risico lopen op gevangenisstraf, of hun apparaat thuislaten en hun nicotine uit gewone sigaretten halen, die nog steeds overal beschikbaar zijn en perfect legaal te roken.”, zegt de NNA's Sarah Jakes.
“De NNA adviseert dat Britse vapers zich bewust moeten zijn van deze voorgestelde nieuwe wet om te voorkomen dat ze per ongeluk met de gevangenis in aanraking komen, of gewoon helemaal niet naar Hong Kong moeten reizen.”
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
