Ustawy dotyczące vape w Michigan zakazywałyby smaków i nakładały 57% podatek.

Pierwotnie opublikowano 5 stycznia 2024

Prawnicy z Michigan wprowadzili szereg projektów ustaw mających na celu wyeliminowanie dostępu do popularnych aromatyzowanych e-papierosów i innych niskiego ryzyka produktów nikotynowych oraz podniesienie cen pozostałych produktów na poziom niedostępny dla wielu konsumentów. Ustawodawstwo, promowane przez grupy aktywistów antytytoniowych i antypapierosowych, jest podobne do projektów ustaw wcześniej wprowadzonych w stanie.

Pakiet ośmiu projektów ustaw obejmuje kilka elementów, które negatywnie wpłyną na osoby, które używają e-papierosów lub innych niskiego ryzyka produktów nikotynowych:

Konsumenckie Stowarzyszenie na rzecz Alternatyw Bezdymnych (CASAA) wydało wezwanie do działania, prosząc mieszkańców Michigan o kontakt z ich ustawodawcami stanowymi i zachęcanie ich do sprzeciwienia się projektom ustaw zakładającym podatek i zakaz aromatów. Użytkownicy e-papierosów i inni, którzy wspierają redukcję szkód, mogą wysłać gotową wiadomość od CASAA w kilka sekund lub mogą zastąpić gotową wiadomość lub zmodyfikować ją własnymi myślami.

Projekty ustaw zostały przypisane do Komisji Spraw Regulacyjnych Senatu Michigan. Przesłuchania komisji dotyczące projektów ustaw nie zostały jeszcze zaplanowane. Senat stanu wznowi sesję 10 stycznia.

Jak te projekty ustaw wpłyną na konsumentów e-papierosów w Michigan?

Podczas gdy niektóre z ustawodawstwa miałyby niewielki wpływ na dorosłych, którzy polegają na produktach e-papierosowych, zakaz aromatów i podatek zmusiłyby wielu użytkowników e-papierosów do powrotu do palenia, tworząc czarny rynek dla produktów powszechnie uznawanych za mniej szkodliwe niż tytoń palny. 57-procentowy podatek od sprzedaży hurtowej byłby jednym z najwyższych podatków od e-papierosów w kraju.

Zakaz aromatów i podatek, jeśli zostaną przyjęte, prawdopodobnie zamkną większość sklepów z e-papierosami, a także wyeliminują sprzedaż aromatyzowanych e-papierosów i woreczków nikotynowych w sklepach i innych punktach sprzedaży. Jeśli legislatorzy zdołają zakazać sprzedaży online, konsumenci w odległych rejonach odczują to szczególnie mocno. Tak jak w innych stanach, które zakazały aromatyzowanych produktów e-papierosowych, znaczna część rynku przeniesie się wtedy do podziemia, gdzie podatki nie są pobierane, a przepisy wiekowe są ignorowane.

Mieszkańcy Michigan, którzy mieszkają w pobliżu granic z Ohio, Indianą i Wisconsin, będą mieli łatwy dostęp do popularnych produktów e-papierosowych sprzedawanych w tych stanach, podczas gdy wielu innych użytkowników e-papierosów w Michigan wróci do palenia lub będzie zmuszonych do zakupu potencjalnie gorszej jakości produktów od sprzedawców na czarnym rynku.

Badania pokazują, że e-papierosy i papierosy są ekonomicznymi substytutami; gdy polityki stwarzają przewagę na rynku dla jednego rodzaju produktu, jego sprzedaż rośnie, a sprzedaż drugiego maleje. Badania pokazują, że opodatkowanie e-papierosów zwiększa sprzedaż papierosów i palenie, w tym palenia przez nieletnich. Zakaz aromatów także zwiększa palenie.

Proponowany zakaz aromatów obejmuje papierosy mentolowe i aromatyzowane cygara, a projekt ustawy podatkowej zwiększyłby podatek od papierosów z 2,00 USD za paczkę do 3,50 USD. Zgodnie z danymi Mackinac Center for Public Policy, 18,2 procenta konsumpcji papierosów w Michigan w 2021 roku związane było z przemytem, a think tank przewiduje, że liczba ta wzrośnie ponad 30 procent po przyjęciu wyższego podatku od papierosów.

Oprócz rozszerzenia nielegalnej gospodarki transgranicznej, zakaz papierosów mentolowych może stworzyć potencjalnie niebezpieczne interakcje między policją a pracownikami biznessów mniejszościowych oraz klientami. Papierosy mentolowe są preferowane przez większość czarnoskórych Amerykanów, którzy palą.

Gubernator Whitmer i Tobacco-Free Kids kontra użytkownicy e-papierosów w Michigan

Demokratyczni ustawodawcy stanowi wprowadzili projekty ustaw mające na celu ograniczenie produktów do waporyzacji w każdej ostatniej sesji od czasu, gdy gubernator Gretchen Whitmer bezskutecznie próbowała zakazać smaków—najpierw w 2019 roku przy „nagłej” decyzji wykonawczej, a następnie w 2020 roku z stałymi zasadami nałożonymi przez Departament Zdrowia i Usług Ludzkich Michigan. Oba były przeciwne biznesom vape w Michigan.

Te wysiłki w końcu zostały porzucone pod koniec 2021 roku, ale Kampania na Rzecz Dzieci Wolnych od Tytoniu, michigańska filia Amerykańskiej Akademii Pediatrii, Amerykańska Fundacja Walki z Rakiem oraz inne grupy antywaporowe związane z Bloomberg Philanthropies, nigdy nie porzuciły swojego pragnienia zakazu smaków i nałożenia innych ograniczeń dotyczących waporyzacji w Michigan.

Podobne projekty ustaw były wprowadzane w Michigan wcześniej, z tym samym wsparciem publicznym i astroturfingowym wspieranym przez Tobacco-Free Kids. Jak wyjaśniliśmy w 2022 roku, w odniesieniu do wysiłku w celu przyjęcia zakazu smaków w Columbus w Ohio, cała operacja promująca te przepisy jest prowadzona przez grupę aktywistów z siedzibą w Waszyngtonie, której fundusze zapewnia fundacja miliardera Michaela Bloomberga.

W Michigan operacja jest prowadzona przez grupę astroturfingową o nazwie Keep MI Kids Tobacco Free Alliance, współprzewodniczoną przez regionalną dyrektorkę ds. rzecznictwa Tobacco-Free Kids Jodi Radke. Grupa organizuje wezwanie do działania (oferując łatwy do wysłania gotowy komunikat wsparcia), które jest promowane przez Tobacco-Free Kids oraz Rodziców przeciwko waporyzacji e-papierosów (PAVe). Oprócz lobbowania bezpośrednio wśród ustawodawców, Tobacco-Free Alliance organizuje wsparcie i prowadzi działania publiczne dla pakietu ustaw, takie jak pomoc w publikowaniu artykułów w lokalnych gazetach i organizowaniu lokalnych segmentów wiadomości telewizyjnych.

Gubernator Whitmer i jej administracja mają silne powiązania z Bloomberg i Tobacco-Free Kids, ale aktualny wysiłek nałożenia podatku na e-papierosy i zakazu smaków nie wydaje się pochodzić z biura gubernatora. Jednakże, wspiera ona te projekty ustaw i z pewnością je podpisze, jeśli przejdą przez legislaturę stanu.

Wielu ustawodawców, którzy prawdopodobnie wesprą proponowany zakaz smaków w Michigan, jest ironicznie silnymi zwolennikami legalnej marihuany w stanie. Regulatorzy stanowi pozwalają na produkty cannabisowe o smakach—including e-papierosy z dodatkowymi smakami i jadalne, które są nieodróżnialne od prawdziwych cukierków.