Z powrotem w interesie! Sklepy z e-papierosami w Michigan uzyskują zakaz sądowy

Vaperzy w Michigan mogą ponownie kupować produkty o smakach, dzięki nakazowi wydanemu przez sędzię Cynthię Diane Stephens w Sądzie Odszkodowawczym w Michigan.

Sędzia Stephens orzekł, że powódki Marc Slis oraz 906 Vapor i A Clean Cigarette Corp. mają prawdopodobnie szansę na wygraną w swoich pozwach przeciwko gubernator Gretchen Whitmer i Departamentowi Zdrowia i Usług Społecznych Michigan (MDHHS), a zatem stan jest tymczasowo zakazany od egzekwowania swojego nagłego zakazu. Obaj powódki wykazali, że doświadczyliby nieodwracalnej szkody, gdyby zakaz pozostał w mocy, podczas gdy proces trwa, powiedział sędzia Stephens.

To oznacza, że firmy zajmujące się wapowaniem są znów wolne, aby sprzedawać produktów o smakach, które większość dorosłych wapujących preferuje. Zakaz pozostanie w mocy, dopóki sprawa sama nie zostanie rozstrzygnięta, co może zająć miesiące, według prawnika zaangażowanego w sprawę.

Jednak stan może odwołać się od nakazu, a zarówno gubernator Whitmer, jak i prokurator generalny Dana Nessel powiedzieli we wtorek, że zamierzają to zrobić. Whitmer powiedziała, że skieruje decyzję bezpośrednio do sądu najwyższego stanu.

Sprzedawcy e-liquid w Michigan teoretycznie mogli sprzedawać klientom w innych stanach nawet przed zakazem. Ta zmiana była częścią mało zauważonego oświadczenia interpretacyjnego z 4 października „oświadczenia interpretacyjnego” od MDHHS. Niemniej jednak, zasada awaryjna wciąż uniemożliwiała sprzedawcom reklamowanie aromatyzowanych płynów, ani używanie obrazów czy opisów smaków, więc nie jest jasne, jak klienci spoza stanu mieliby wiedzieć, że produkty są na sprzedaż. Teraz działanie sędziego Stephens'a czyni to pytanie nieistotnym.

Nakaz został wydany pięć dni po tym, jak sędzia Stephens zakończył przesłuchanie świadków w zeszłym tygodniu w Sądzie Roszczeń w Detroit. Sąd Roszczeń rozpatruje wszystkie sprawy cywilne wytoczone przeciwko stanowi.

Główny Lekarz Medyczny stanu, dr Joneigh Khaldun, świadczyła, że decyzja MDHHS o ogłoszeniu stanu zagrożenia zdrowia publicznego koncentrowała się wyłącznie na problemie e-palenia przez młodzież, co, jak powiedziała, było spowodowane istnieniem aromatyzowanych produktów do e-palenia. Powiedziała, że obecna fala urazów płuc nie była powodem ogłoszenia.

Na podstawie jej odpowiedzi na pytania prawników powoda, Dr. Khaldun wiedziała bardzo mało na ten temat. Nie przyznała, że były komisarz FDA Scott Gottlieb jest ekspertem w tej dziedzinie. I twierdziła, że nie jest świadoma 2018 systematycznego przeglądu dowodów na temat wapowania opublikowanego przez Narodowe Akademie Nauk, Inżynierii i Medycyny. Powodowie nie mogli w rzeczywistości uzyskać dopuszczenia dokumentu jako "utworzonego traktatu", ponieważ Khaldun nie była z nim zaznajomiona, a biegły świadek powodów Amelia Howard (socjolog) nie została dopuszczona do wypowiadania się na temat zdrowia publicznego.

Khaldun powiedziała, że rozważała wprowadzenie pilnego zarządzenia, które pozwoliłoby dorosłym na dostęp do aromatyzowanych produktów, ale odrzuciła ten pomysł, ponieważ e-papierosy „nie są zatwierdzonymi przez FDA produktami do zaprzestania palenia.” Wskazała również, że jedynym powodem, dla którego ktokolwiek powinien wapować, jest całkowite rzucenie nikotyny.

„Ponieważ zależy mi na wszystkich ludziach, nie sądzę, że ktokolwiek powinien używać tych produktów,” powiedział Khaldun.

Khaldun opierała swoją decyzję awaryjną w dużej mierze na oświadczeniu Generała Chirurgii USA z grudnia 2018 roku o epidemii wapowania, które samo w sobie opierało się na danych z 2018 roku z Narodowego Badania Młodzieżowego Użycia Tytoniu, które zebrano wiosną ubiegłego roku.

Sędzia Stephens powiedziała w swojej decyzji, że stan czekał co najmniej osiem miesięcy po punkcie, w którym wystąpił słuszny kryzys, zanim ogłosił go kryzysem. „Długi okres bezczynności państwa, w połączeniu ze starymi danymi, podważa deklarację kryzysową w tej sprawie” – napisała sędzia.

Normalne procedury nakazane przez Ustawę o Procedurach Administracyjnych mogły zostać zainicjowane i przebiegać swoją drogę w czasie, gdy państwo czekało na ogłoszenie stanu wyjątkowego, powiedziała w swoim orzeczeniu.

Co się dzieje dalej? Jeśli gubernator i jej administracja mają coś do powiedzenia w tej sprawie, nakaz sędziego zostanie natychmiast uchylony, a zakaz będzie kontynuowany. Prawnicy reprezentujący powodów związanych z waporyzacją argumentowali na przesłuchaniu dotyczącym nakazu, że Whitmer była chętna do wprowadzenia swojego zakazu, aby zdobyć punkty polityczne, a ona nic nie zrobiła, aby ktokolwiek miał wątpliwości co do tego.

Whitmer planuje ominąć typowy proces prawny i odwołać się od decyzji sędziego Stephens'a bezpośrednio do Sądu Najwyższego Michigan. Wyraźnie gubernator jest obrażona, że zwykły sędzia ośmielił się kwestionować jej władzę do zakazywania rzeczy, których nie lubi — i kwestionować jej pozycję jako pierwszej gubernator, która ogłosiła i wprowadziła zakaz smaków.

„Ta decyzja jest błędna. Błędnie interpretuje prawo i ustanawia niebezpieczny precedens sądu kwestionującego fachową ocenę urzędników ds. zdrowia publicznego zajmujących się kryzysem,” powiedziała Whitmer we wtorek w oświadczeniu. „Eksplozja wzrostu używania e-papierosów przez młodzież jest sytuacją kryzysową w zakresie zdrowia publicznego i musimy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby chronić nasze dzieci przed jej szkodliwymi skutkami. Planuję wystąpić o natychmiastowe wstrzymanie i bezpośrednio zwrócić się do Sądu Najwyższego z prośbą o szybkie i ostateczne orzeczenie. Podjąłem odważne działania w zeszłym miesiącu, aby chronić zdrowie publiczne, a kilka stanów i Biały Dom poszło w ślady Michigan, ponieważ wiedzą, jak pilna jest ta sprawa. Dość! Nasze dzieci zasługują na liderów, którzy będą walczyć, aby je chronić. Dokładnie to robię dzisiaj.”

Oświadczenie prokuratora generalnego Dany Nessel nosi tytuł "MI AG Dana Nessel Wydaje Oświadczenie w Sprawie Dzisiejszej Próby Zablokowania Wykonania Zasad Awaryjnych dotyczących Vaping," co jest dziwnym sposobem na określenie orzeczenia przez sędzię z Michigan. Orzeczenie sądu stanowego w sprawie kwestii prawnej nie jest "próbą zablokowania" czegokolwiek. To jest wiążące orzeczenie prawne, oparte na sile argumentów przedstawionych przez zaangażowane strony.

„Jesteśmy zdecydowani w naszych wysiłkach w imieniu gubernator Whitmer i Departamentu Zdrowia i Usług Społecznych Michigan, aby chronić zdrowie dzieci w Michigan,” powiedziała Nessel. „Kryzys palenia elektronicznego wśród młodzieży jest nagłą kwestią zdrowia publicznego, która wymaga natychmiastowego działania. W tym celu przygotowujemy się do złożenia wniosku o natychmiastowe wstrzymanie i będziemy starać się o pozwolenie na odwołanie się od decyzji sędziego bezpośrednio do Sądu Najwyższego.”

Żaden polityk nie wydaje się zbyt zainteresowany potrzebami dorosłych vaperów i palaczy w Michigan. Dlatego mamy sędziów—aby oddzielić rzeczywiste argumenty prawne od fałszywych motywowanych ambicjami politycznymi.

Drugi pozew w Michigan, złożony w sądzie federalnym w Grand Rapids przez pana E-Liquid, wkrótce zostanie rozpatrzony. Na ten moment nie jest jasne, czy „deklaracja interpretacyjna” stanu (opisana powyżej), która umożliwia sprzedaż zewnętrzną, uczyni tę kwestię—opartą na handlu międzystanowym—zbędną.