Trump chce 100 milionów dolarów w opłatach od przemysłu vape.

Proponowany przez administrację Trumpa federalny budżet na rok fiskalny 2020 obejmuje opłaty użytkowników dla producentów e-papierosów. Opłaty, wcześniej stosowane tylko wobec firm tytoniowych, pokrywają operacje Centrum Produktów Tytoniowych (CTP) FDA, w tym działania regulacyjne i egzekucyjne oraz edukację publiczną, jak kampania Real Cost na kwotę 60 milionów dolarów.

Opłaty użytkowników dla tytoniu nigdy wcześniej nie były stosowane do produktów, które nie zawierają prawdziwego tytoniu w liściach. Obecnie FDA ocenia i pobiera opłaty użytkowników od producentów i importerów papierosów, snus, tytoniu do żucia, cygar, samodzielnie skręcanego tytoniu oraz tytoniu do fajek.

„Nowe zasoby wesprą FDA w jej ciągłych wysiłkach na rzecz stworzenia nowoczesnych ram regulacyjnych dla odpowiedniego nadzoru nad e-papierosami, a także w podejmowaniu dalszych kroków w celu ograniczenia użycia wszystkich produktów tytoniowych przez młodzież,” powiedział komisarz FDA Scott Gottlieb. „Jednym z naszych najważniejszych wysiłków w zakresie zdrowia publicznego jest kontynuowanie tworzenia ram, aby zapewnić, że będziemy w stanie przepuścić e-papierosy przez odpowiednią serię bram regulacyjnych i zdecydowanie przeciwdziałać używaniu tych produktów przez młodzież, aby dzieci nie uzależniały się od nikotyny.”

Całkowite opłaty użytkowników CTP na rok 2019 wynoszą 712 milionów dolarów. Z tej kwoty 616 milionów dolarów pochodzi z ocen papierosów. Rok fiskalny 2020 dla rządu federalnego rozpoczyna się 1 października 2019 roku.

Propozycja Trumpa zwiększyłaby limit opłat użytkowników o 100 milionów dolarów, do łącznej kwoty 812 milionów dolarów w roku fiskalnym 2020 i zindeksowałaby przyszłe oceny opłat użytkowników dla „produktów związanych z tytoniem” do inflacji. Oczekuje się, że 100 milionów dolarów pochodzi z branży vapor.

„Ta propozycja zapewni, że FDA ma zasoby do zajęcia się dzisiejszym alarmującym wzrostem użycia e-papierosów przez młodzież oraz nowymi zagrożeniami dla zdrowia publicznego jutra,” twierdzi Biały Dom. „Nowe produkty tytoniowe lub nikotynowe regulowane przez FDA powinny również płacić opłatę użytkownika, tak jak inne produkty związane z tytoniem, które są objęte opłatą użytkownika FDA.”

Demokratyczna senator New Hampshire Jeanne Shaheen, która niedawno wprowadziła projekt ustawy do Senatu w celu oceny opłat użytkowników dla produktów dla e-papierosów, była pozytywnie nastawiona do tej propozycji. Projekt ustawy Shaheen przewiduje pobranie opłat w wysokości 150 milionów dolarów, czyli dwa procent sprzedaży vaporów w poprzednim (2019) roku fiskalnym. „Mam nadzieję na współpracę z administracją, gdy zbieram bipartisanowe wsparcie dla mojej ustawy w Kongresie,” powiedziała Shaheen w Washington Post.

Administracja proponuje całkowity budżet FDA w wysokości 6,1 miliarda dolarów. Z tej kwoty 2,8 miliarda dolarów pochodzi z opłat użytkowników — około 2 miliardy dolarów od firm produkujących leki i urządzenia medyczne, a większość pozostałych od producentów tytoniu (i vaporów). Budżet FDA na rok 2020, jeśli zostanie zatwierdzony przez Kongres, miałby obejmować około siedmioprocentowy wzrost finansowania w porównaniu do budżetu na 2019 rok. Budżet z nowymi opłatami użytkowników musi zostać zatwierdzony przez Kongres.

Nikt z Białego Domu nie wyjaśnił, jak nałożenie opłat użytkowników na produkty nikotynowe, które nie zawierają tytoniu, wpisuje się w zapowiedzianą misję prezydenta Trumpa, aby zmniejszyć regulacje i obniżyć podatki. Niejasne jest również, dlaczego administracja oczekuje, że przemysł vapor przyczyni się jedną ósmą całkowitego budżetu CTP, gdy vapery stanowią znacznie mniejszą część całego rynku produktów tytoniowych. Jak ustalono kwotę 100 milionów dolarów? Nikt nie wie.

Obecnie opłaty użytkowników dla tytoniu są obliczane za pomocą złożonego wzoru, który obejmuje wielokrotność federalnej stawki podatku akcyzowego dla każdego rodzaju produktu tytoniowego. Nie wiadomo, czy propozycja administracji Trumpa oznacza, że na produkty vapor również zostanie nałożony podatek federalny, czy też wprowadzi nowy system oceny opłat użytkowników dla e-papierosów. Oba przypadki wymagałyby zmiany Ustawy o kontroli tytoniu.

Opłaty użytkowników technicznie nie są podatkami i nie są pobierane bezpośrednio od konsumentów. Ale jak w przypadku każdej opłaty dla producentów, opłaty użytkowników muszą być przerzucane na nabywców lub pokrywane z zysków. Producenci i importerzy podniosą ceny, które płacą vapery, aby zrekompensować opłaty użytkowników. Wyższe ceny oznaczają, że mniej palaczy zdecyduje się na przejście na vaping.

Reakcje z branży vapingu i ze strony konserwatywnych aktywistów były szybkie i negatywne.

"Prezydent Trump powinien zwolnić tego, kto wprowadził jego biuro w błąd proponując tę opłatę w wysokości 100 milionów dolarów na dorosłych konsumentów próbujących rzucić palenie,” powiedział prezydent American Vaping Association Gregory Conley. “To nic innego jak podatek cnoty, który kosztuje miejsca pracy i życie.

"Najbardziej absurdalnie, propozycja nie mówi nic o tym, jak oblicza się udział każdej firmy w opłacie,” dodał Conley. „Opłaty użytkowników dla papierosów i tytoniu bezdymnego określane są na podstawie udziału federalnych podatków akcyzowych płaconych przez każdą firmę w tych branżach. Jaki dokładnie jest wielki plan FDA, żeby określić, ile producent e-liquidu jest zobowiązany płacić rocznie?"

„Niestety, że proponowany wzrost podatków, który popierał Gottlieb, trafił do budżetu prezydenta,” powiedział Paul Blair z Americans for Tax Reform. „Mamy nadzieję, że Kongres odrzuci ten błędny atak na potencjał ratowania życia e-papierosów i że Senat zastąpi Gottlieba kimś, kto będzie bronił wolności konsumenckiej, innowacji i redukcji szkód tytoniowych.”