COP 9: Întâlnirea Secretă pentru Controlul Tutunului la care nu poți participa

A noua întâlnire a Convenției Cadru pentru Controlul Tutunului (FCTC) va avea loc săptămâna viitoare, între 8 și 13 noiembrie. FCTC este o organizație internațională de tratate, creată sub auspiciile Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Cele 180 de țări membre ale FCTC („Părțile” la tratat) se întâlnesc o dată la doi ani—deși conferința din anul trecut a fost amânată până acum din cauza pandemiei coronavirus.

Întâlnirea bienală a FCTC se numește Conferința Părților. Aceasta este a noua, așa că se face referire la ea ca COP 9. Din cauza pandemiei, COP-ul din acest an se desfășoară online, privând sute de birocrați guvernamentali de o săptămână de mini-vacanță plătită într-o locație îndepărtată.

La aceste întâlniri, Părțile ascultă dovezi, discută și decid politici care să fie adoptate de țările membre. Părțile sunt obligate prin tratat să implementeze deciziile COP în măsura în care legile lor naționale permit. Cele mai multe dintre deciziile de politică implică strategii pentru a limita oferta și cererea de produse din tutun și nicotină.

Documentul fondator al FCTC enumeră reducerea dăunării ca unul dintre pilonii controlului tutunului. În practică, totuși, organizația a respins reducerea dăunării ca pe o strategie reală pentru eliminarea bolii și morții cauzate de fumat. În schimb, conducerea FCTC a recomandat constant țărilor membre să adopte taxe mari și interdicții asupra publicității și utilizării publice, printre alte restricții.

În ultimii ani, atenția FCTC s-a mutat de la țigările care ucid aproximativ șapte milioane de oameni anual, către vaping și alte produse de nicotină cu risc scăzut, adoptând linia de partid anti-vaping a OMS—și liderii și finanțatorii americani ai controlului tutunului care informează pozițiile sale. OMS a fost prima agenție majoră de sănătate publică care a adoptat o poziție anti-vaping (în 2008), iar liderii convenției tratatului de control al tutunului au urmat aceeași cale.

Discuțiile despre vaping amânate? Va susține delegația Regatului Unit THR?

Secretariatul FCTC (grupul de conducere) a anunțat mai devreme în acest an că dovezile despre vaping și produsele din tutun încălzit vor fi prezentate Părților la COP-ul din acest an, dar deciziile vor fi amânate până la COP 10 în 2023.

Nimeni nu știe de ce Secretariatul a decis să amâne discuțiile despre vaping—dar decizia nu este scrisă în piatră. Orice Parte la COP 9 ar putea propune ca problema „ENDS” să fie abordată la COP 9, și fără nicio obiecție din partea altor delegați, s-ar întâmpla. Aceasta este un motiv pentru care Noua Alianță Nicotinică a Regatului Unit a lansat un apel la acțiune cerând vaperilor britanici (și altor utilizatori de produse din nicotină) să contacteze parlamentarii lor și să îi îndemne să ceară ca secretarul de stat britanic pentru sănătate, Maggie Throup, „să insiste că discuția substanțială despre produsele de nicotină cu risc redus să nu fie discutată la întâlnirea virtuală COP 9 a OMS din noiembrie, ci să fie amânată pentru COP 10.”

Până acum, aceasta parea obținut rezultate mixte, chiar și cu caucusul pro-vaping al Parlamentului Regatului Unit intervenind mai devreme în acest an pentru a-l îndemna pe Throup să „trimite o delegație echilibrată de oficiali și experți care include susținători ai politicii bazate pe dovezi și reducerea dăunării la COP 9.” Este discutabil dacă delegația Regatului Unit la COP 9 va contesta conducerea anti-THR a FCTC, dar este crucial să prevină cel puțin o discuție la scară largă despre recomandările de vaping în cadrul întâlnirii din acest an. (Regatul Unit este, de altfel, cel mai mare finanțator al operațiunilor Secretariatului FCTC.)

Apropo, un susținător al THR (Nancy Loucas de la CAPHRA) crede că anunțul că discuțiile despre vaping și produsele din tutun încălzit vor fi amânate a fost o stratagemă a Secretariatului FCTC pentru a evita generarea unui furtună de opoziție față de COP 9.

Statele Unite oferă dogme și dolari

Statele Unite sunt semnatare ale FCTC, dar nu sunt o Parte. Deoarece au semnat, dar nu au ratificat tratatul, SUA nu au drept de vot la COP 9. Cu toate acestea, SUA trimite o delegație de observatori fără drept de vot, iar agențiile guvernamentale și (în special) non-guvernamentale americane sunt responsabile pentru multe dintre pozițiile și politicile Cadru—și pentru clarul său sentiment anti-vaping și anti-reducere a dăunării din tutun (THR).

Energia ideologică americană—în special din partea Campaniei pentru Copii Fără Tutun (TFK) și a aliaților săi—animă tendința prohibiționistă a FCTC. Mulți dintre acești influenceri anti-vaping vor fi parte a COP 9 ca observatori sau în alte roluri. Mulți sunt afiliați cu Alianța Convenției Cadru (FCA), care se descrie ca „o alianță a societății civile a cărei misiune este de a sprijini întărirea OMS FCTC și de a susține implementarea sa completă și accelerată în întreaga lume.”

FCA afirmă că munca sa „este posibilă datorită următorilor susținători și finanțatori: Action on Smoking and Health USA, Campania pentru Copii Fără Tutun, Societatea Canadiană de Cancer, Cancer Research UK, Cancer Council Victoria, Fundația Gates, Societatea Norvegiană de Cancer și Vital Strategies.”

Este în mare parte bani americani—muli dintre aceștia provenind de la miliardarul fost primar al New York-ului, Michael Bloomberg—care finanțează TFK, The Union, alte grupuri de control al tutunului anti-vaping și OMS-ul însăși pentru a încuraja ministerele sănătății, legislatorii și dictatori din întreaga lume să respingă reducerea dăunării și, în schimb, să impună reglementări și legi dure care împiedică multe persoane să acceseze țigările electronice și alte produse din nicotină cu risc scăzut.

În 2020, de exemplu, grupul de sănătate pulmonară cu sediul la Paris și finanțat de Bloomberg, The Union, a emis un document de poziție promovând „interdicții de vânzări preventiv-protective” asupra vapingului și produselor din tutun încălzit în țările cu venituri mici și medii (LMIC). The Union și-a justificat apelul pentru prohibiție „cu argumente presupus bazate pe necesitatea de a se conforma sfaturilor de politică de control al tutunului ale Convenției Cadru pentru Controlul Tutunului (FCTC),” conform fondatorului Pro-Vapeo Mexico AC, Dr. Roberto Sussman.

Rețeaua Internațională a Organizațiilor Consumatorilor de Nicotină (INNCO)—un grup umbrelă care reprezintă zeci de organizații de consumatori de nicotină din întreaga lume—a numit abordarea politică a lui Bloomberg, una foarte stringentă și anti-democratică, „colonialism filantropic.”

“Organizații globale precum OMS, Bloomberg Philanthropies și Uniunea exercită o mare influență în LMIC-uri prin sponsorizarea programelor de sănătate și a inițiativelor publice,” a spus documentul de poziție al INNCO. “Această influență se manifestă prin abordări politice de sus în jos, spunând LMIC-urilor ce este mai bine pentru ele.”

Finanțarea de către Bloomberg a eforturilor OMS în controlul tutunului i-a adus o numire ca „Ambasador Global OMS pentru Boli și Leziuni Necommunicabile.” Și fundația lui Bloomberg, Bloomberg Philanthropies, a finanțat raportul OMS de 210 pagini despre "epidemia globală de tutun," care va fi prezentat la COP 9 ca dovezi pe baza cărora membrii vor fundamenta deciziile referitoare la legile și reglementările recomandate privind produsele de nicotină cu risc scăzut, cum ar fi țigările electronice.

Secrecy FCTC și „interferența industriei tutunului”

Întâlnirile COP încep cu un acord privind regulile de bază, care de mulți ani au inclus evacuarea presei și a observatorilor neaprobați. De fapt, bazat pe dediciția FCTC de a preveni „interferența industriei tutunului,” evenimentele COP sunt aproape comic de secrete.

Articolul 5.3 al FCTC prevede restricționarea accesului tuturor reprezentanților industriei tutunului, dar conducerea a extins aceasta pentru a include orice persoană cu orice conexiune percepută la tutun, inclusiv susținători și consumatori de produse de nicotină fără tutun. La un COP, un reprezentant Interpol a fost exclus din întâlniri deoarece agenția internațională de poliție colaborase cu industria tutunului pentru a combate vânzările ilegale de tutun.

Anul acesta, „Biroul COP” (un grup ales la COP-ul precedent care planifică următorul COP) a recomandat țărilor părți să nege statutul de observator pentru INNCO și NNA-UK—presupus pe baza unor presupuse conexiuni cu industria tutunului, deși nu au astfel de conflicte.

Dar multe dintre țărilor părți la FCTC sunt țări care dețin sau dețin parțial companii de tutun, inclusiv China, Japonia, Thailanda și India. China trimite delegații la întâlnirile COP formată în principal din angajați ai Administrației Monopolului de Tutun de Stat. STMA reglementează și gestionează Corporation China National Tobacco—cea mai mare fabrică de țigări din lume.

Ce nu este comic este că delegați din țări democratice (care sunt în general în favoarea transparenței) merg împreună cu această farsă. Delegații FCTC din Canada, Franța, Regatul Unit și alte democrații nu ar trebui să aprobe sau să tacă în timp ce această organizație internațională elimină părțile interesate legitime și presa liberă care raportează despre acest eveniment. Dar o fac.

Pot vaperii și consumatorii de nicotină să urmărească sau să participe?

Conferința nu poate fi urmărită online, iar presa va avea o acoperire detaliată limitată, deoarece FCTC nu împărtășește procesul cu publicul sau media. Politicile și legile asupra căror decizii iau părțile afectează mai mult de un miliard de utilizatori de nicotină, dar aceștia sunt excluși complet de la participare.

Alianța Cadru discutată anterior emisează un buletin la sfârșitul fiecărei zile de lucrări. Totuși, nu explică cu adevărat tot ce se întâmplă la COP.

Vor fi unele evenimente organizate de opoziție la care oricine este interesat poate participa, împreună cu o activitate extinsă pe rețelele de socializare. Pe Twitter, în special, vaperii vor răspunde delegaților secreți de la COP 9 cu tweet-uri folosind hashtag-urile oficiale ale conferinței #COP9FCTC și #COP9.

Iată câteva dintre resursele de care poți profita pe parcursul săptămânii COP 9:

Un grup de susținători ai vapingului și THR au creat un site numit COPWATCH, care oferă mai multe sfaturi despre participarea pe rețelele de socializare și alte informații interesante. UPDATE: COPWATCH emite de asemenea buletine pe parcursul fiecărei sesiuni zilnice cu informații foarte bune despre ceea ce se întâmplă.

INNCO sponsorizează un miting în Londra în ziua de deschidere a COP 9, pentru a “aplauda sprijinul bazat pe dovezi al guvernului britanic pentru reducerea prejudiciului cauzat de tutun,” și subliniază importanța întâlnirii FCTC. Aceasta începe la ora 10:00 în Parlament Square.

Coaliția Apărătorilor Reducerii Prejudiciului din Asia Pacific (CAPHRA) a organizat o săptămână întreagă de programare contrară numită sCOPe (streaming Consumatori În Punct pretutindeni), cu discuții live non-stop prezentând susținători și consumatori THR. Aceasta poate fi vizionată pe Facebook și YouTube.

Programul sCOPe include un grup plin de vedete de susținători ai vapingului și THR din întreaga lume. Streamingul va începe la ora 11:00 p.m. ora standard a Estului duminică, 7 noiembrie. 

Lindsey Stroud și Martin Cullip de la Alianța pentru Protecția Contribuabililor vor avea un eveniment de streaming în fiecare zi lucrătoare a COP 9—de luni, 8 noiembrie până vineri, 12 noiembrie—de la 8:00 la 11:00 a.m. EST. Puteți să-l vizionați pe canalul YouTube al TPA sau pe pagina de Facebook.

Lecturi suplimentare de COP 9 sugerate

O sută de specialiști cer ca OMS să schimbe poziția sa ostilă față de reducerea prejudiciului cauzat de tutun (Clive Bates)

Prohibiționiștii la lucru: cum OMS dăunează sănătății publice prin ostilitatea față de reducerea prejudiciului cauzat de tutun (Clive Bates)

Întâlnirile tratatului OMS pentru controlul tutunului sunt bule închise de gândire colectivă cultivată - o comparație cu tratatul ONU privind schimbările climatice (Clive Bates)

ETHRA și partenerii scriu delegațiilor Partidelor Europene la FCTC COP 9 (Avocați europeni pentru reducerea daunelor din tutun)

O Poveste cu Două COP-uri (Sudhanshu Patwardhan)

Luptându-ne cu Ultimul Război: OMS și Controlul Internațional al Tutunului (Harry Shapiro/Starea Globală a Reducerii Daunelor din Tutun)