Cum va afecta o lege "Smokefree Generation" vaperii din Marea Britanie?

4 octombrie 2023

Prim-ministrul britanic Rishi Sunak a propus astăzi o lege denumită „generația fără fum” pentru Anglia, care ar interzice treptat vânzarea de țigări prin creșterea vârstei legale pentru achiziționare cu un an în fiecare an. Sunak a anunțat, de asemenea, posibile modificări ale legislației privind produsele de vaping, inclusiv aromele de e-lichid, e-lichidele fără nicotină și dispozitivele de vaping de unică folosință.

Propunerea privind generația fără fum, așa cum este formulată astăzi, s-ar aplica doar produselor care conțin tutun (și hârtii de țigară). Nu include produsele de vaping sau pungile cu nicotină, deși aceasta s-ar putea schimba ulterior. Guvernul afirmă că 71% dintre adulții britanici susțin o lege pentru generația fără fum.

"Pentru un conservator, măsurile care restricționează alegerea nu sunt niciodată ușoare,” a spus Sunak astăzi la conferința anuală a Partidului Conservator din Manchester. “Ceea ce m-a convins în cele din urmă este că niciunul dintre noi, nici măcar cei care fumează, nu vrea ca copiii noștri să crească pentru a deveni fumători și această schimbare poate face ca acest lucru să devină o realitate. Va salva mai multe vieți decât orice altă decizie pe care am putea-o lua."

Guvernul va lansa o consultare mai târziu în această lună pe tema planului generației fără fum și a propunerilor specifice pentru reducerea vapingului în rândul tinerilor, conform unui document de politică al Ministerului Sănătății publicat astăzi. Legislația va fi propusă cât mai repede posibil după consultare. Partidul Laburist rival a promis să „împrumute” lui Sunak voturile de care va avea nevoie pentru aprobat.

Deoarece legile de sănătate sunt create separat de țările din Regatul Unit, modificările rezultate din propunerile de astăzi ar afecta doar Anglia—nu și Scoția, Țara Galilor sau Irlanda de Nord. Dar guvernul afirmă că va „dezvolta aceste propuneri cu scopul de a alinia abordările de politică.”

Ideea „generației fără fum” nu este nouă

Planul generației fără fum propus astăzi de Sunak ar preveni pe oricine născut pe sau după 1 ianuarie 2009 să cumpere vreodată în mod legal țigări sau alte produse din tutun în Anglia, unde vârsta legală actuală este de 18 ani. Propunerea ar putea suferi modificări înainte de a deveni legislație și este probabil să fie contestată în instanță dacă va fi aprobată.

Legea este modelată după o lege aprobată în Noua Zeelandă în luna decembrie a anului trecut—prima legislație pentru generația fără fum adoptată de vreo țară. Cu toate acestea, conceptul este mult mai vechi decât legislația din Noua Zeelandă.

Ideea a fost propusă pentru prima dată în Singapore în 2012, unde a fost denumită Generația Fără Tutun. Și deși Singapore nu a adoptat încă o lege privind generația fără fum, o organizație de advocacy pentru controlul tutunului numită Tobacco Free Generation International are sediul acolo.

De la propunerea din Singapore, două orașe au adoptat variante ale legii „generatia fara tutun”: Balanga City, Filipine, și Brookline, Massachusetts. Legea Brookline, care este în vigoare de peste doi ani, interzice de asemenea vânzarea produselor de vaping fără fum și fără tutun oricui născut după 1999.

Astăzi în Brookline, este legal pentru un tânăr de 23 de ani născut pe 31 decembrie 1999 să cumpere un produs de vaping—dar ilegal pentru un tânăr de 23 de ani născut a doua zi, pe 1 ianuarie 2000. La nivel național, vârsta legală pentru achiziția de produse din tutun și de vaping este de 21.

Diferența dintre o lege care interzice vânzarea de nicotină într-un oraș mic mărginit pe trei laturi de Boston și o lege care interzice vânzarea de tutun în Anglia—o țară cu 55 de milioane de oameni—este că locuitorii din Brookline pot ieși din oraș pentru a-și face aprovizionarea cu țigări.

Anglia este o țară insulară mare cu un piața neagră existentă pentru țigări. Cei care contestă generația fără fum spun că legea din Regatul Unit va intensifica piețele ilegale, care sunt deja o problemă din cauza impozitelor mari pe tutun din țară. În plus, legea prin definiție discriminează pe baza vârstei, făcând-o un țintă principală pentru provocări legale.

Va interzice Regatul Unit aromele de vape sau produsele de unică folosință?

Guvernul Partidului Conservator din Regatul Unit propune, de asemenea, restricții nedefinite până acum asupra produselor de vaping, notând în special că guvernul „consideră o nouă legislație pentru a reglementa aromele vaperilor și descrierile acestora” pentru a reduce utilizarea vaperilor în rândul adolescenților. (Observați că documentul de politică al guvernului folosește în mod constant termenul „copii” pentru a descrie adolescenții—probabil un semnal de alarmă.)

Guvernul pare decis să ia măsuri în legătură cu aromele, deși nu dezvăluie informații în documentul său de politică, care recunoaște că vaperii aromați sunt, de asemenea, preferați de adulți și îmbunătățesc rezultatele în ceea ce privește renunțarea la fumat.

“Pentru a evita consecințele neintenționate asupra ratelor de fumat în rândul tinerilor și adulților,” spune guvernul, “efectul restricțiilor va trebui să fie analizat cu atenție. Opțiunile pentru modul în care guvernul va încerca să facă acest lucru vor fi detaliate într-o consultare mai târziu în această lună.”

Ziarele britanice au raportat în septembrie că o propunere de interzicere a vapatului de unică folosință era iminentă. Cu toate acestea, guvernul nu a prezentat încă o propunere specifică. Documentul de politică publicat astăzi explică motivele pentru care ar putea fi interzise produsele de unică folosință, dar nu face niciodată saltul către susținerea unei interdicții. Marea parte a îngrijorării guvernului este exprimată în daunele de mediu cauzate de eliminarea improprie a vapatului de unică folosință, dar forța motivațională pentru orice interdicție va fi cu siguranță panică morală în creștere asupra vapatului adolescenților.

Guvernul va propune ca produsele de vapat fără nicotină să fie vândute doar celor de 18 ani și peste, și de asemenea spune că va “explora” în consultația sa viitoare “dacă ar trebui să impunem și alte restricții asupra vapatului fără nicotină.” E-liquidele fără nicotină sunt importante în Marea Britanie, unde mulți clienți ai magazinelor de vapat cumpără shortfill-uri fără nicotină pentru a evita reglementările legate de dimensiunea sticlelor lăsate de regulile de produs impuse de UE.

Aceasta este lista completă a modificărilor de politică privind vapatul aflate în discuție:

Aceste domenii de îngrijorare au fost incluse într-o consultație publică anterioară, anunțată în aprilie împreună cu planul de renunțare la fumat al departamentului de sănătate care includea distribuția a un milion de vapaturi gratuite.

Ideea interdicțiilor asupra aromelor sau vapatului de unică folosință trebuie să fie enervantă pentru susținătorii vapatului din Marea Britanie, ale căror eforturi asidue au dus la cea mai puțin intrusivă și cea mai liberală reglementare a produselor de vapat din lume. Toate acestea s-ar putea schimba în curând, în funcție de cum își echilibrează guvernul prioritățile. Și, chiar dacă guvernul lui Sunak nu interzice aromele sau produsele de unică folosință, acea cutie a Pandorei a fost deschisă. Următorul guvern din Marea Britanie — probabil condus de Partidul Laburist, care este mai spre stânga — s-ar putea să fie mai puțin îngrijorat de interzicerea produselor preferate de consumatorii de nicotină.