FDA preduzima akciju o etiketama e-tečnosti

FDA je proširio svoje akcije sprovođenja zakona na industriju e-cigareta kako bi usmerio pažnju na e-tečnost čija oznaka izgleda kao prepoznatljiva hrana, slatkiši i pića. I današnja akcija može biti tek prvi krug.

„Kao deo stalnih napora da zaštitimo mlade od opasnosti nikotina i duvanskih proizvoda,” kaže saopštenje za štampu FDA, „danas su Američka Agencija za hranu i lekove i Savezna trgovinska komisija (FTC) poslale 13 upozorenja proizvođačima, distributerima i trgovcima zbog prodaje e-tečnosti koje se koriste u e-cigarama, sa oznakama i/ili reklamama koje ih čine sličnim prehrambenim proizvodima za decu, kao što su ambalaže za sok, slatkiši ili kolači, neki od njih sa slikama s crtaćima.”

Kako je navedeno u saopštenju za štampu, akcija je zajednički napor FDA i Savezne trgovinske komisije. FTC je uključena jer ta agencija reguliše nepravedne ili obmanjujuće trgovačke prakse, uključujući oglašavanje i marketing. Agencije su se usmerile na neke od najflagrantnijih primera glupih marketinških praksi u industriji e-tečnosti, uključujući slike na etiketama koje očigledno pokušavaju da imitiraju stvarne prehrambene proizvode.

Uprkos sličnosti nekih od ovih oznaka sa poznatim proizvodima, FDA i FTC ne optužuju kompanije za kršenje prava intelektualne svojine. Zaštita trgovačkih marki kao što su nazivi, logotipi i slike na etiketama je odgovornost vlasnika IP-a, a ne ovih federalnih agencija. Proizvođači vape-a koji su primili upozorenja su izdvojeni zbog zabrinutosti za bezbednost, jer njihove oznake proizvoda izgledaju kao slatkiši, hrana i pića koja deca običajno konzumiraju.

„Gledajući ove poređenja sa strane na stranu, to je zabrinjavajuće,” rekao je komesar FDA Scott Gottlieb. “Lako je videti kako bi dete moglo da pobrka ove e-tečne proizvode za nešto što veruju da su već konzumirali – kao što je kutija soka.”

Problem nije u tome što kompanije e-tečnosti „oglašavaju deci,” već u marketingu proizvoda koji bi mogao biti zamnjenjen od strane deteta sa prehrambenim proizvodom. FDA ne zabranjuje ukuse slatkiša ili hrane — iako to mogu učiniti na kraju — već ukazuje na to da slike na etiketama ne bi trebale izgledati kao poznati slatkiši i prehrambeni proizvodi.

Akcija dolazi manje od nedelju dana nakon što je FDA objavila da je poslala formalni zahtev kompaniji JUUL Labs tražeći informacije o popularnoj pod vape JUUL. Agencija je zatražila od proizvođača vape-a da dostavi „dokumente vezane za marketing proizvoda; istraživanja o zdravstvenim, toksiološkim, ponašajnim ili fiziološkim efektima proizvoda, uključujući inicijaciju i korišćenje kod mladih; da li određene karakteristike dizajna proizvoda, sastojci ili specifikacije privlače različite starosne grupe; i negativni događaji vezani za mlade i pritužbe potrošača povezane sa proizvodima.”

JUUL je dobio rok do 19. juna da dostavi tražene informacije u pismu FDA. Proizvođači e-tečnosti imaju samo 15 dana da odgovore agenciji, „opisujuci svoje korektivne akcije, uključujući datume na koje su obustavili kršenje etiketiranja, oglašavanja, prodaje i/ili distribucije ovih duvanskih proizvoda i vaš plan za održavanje usklađenosti sa [Zakonom o hrani, drogi i kozmetici].”

Proizvođači koji su primili upozorenja su:

Agencije su takođe poslale upozorenja trgovcima i distributerima koji prodaju sporne proizvode, svi su takođe optuženi za prodaju maloljetnicima. Te kompanije su bile:

Omnia E-Liquid, pored proizvodnje jednog od spornog proizvoda, je takođe navedena zbog prodaje maloljetnicima.

Ako kompanije ne odgovore ili odbiju da isprave prekršaje, biće podložne daljim akcijama sprovođenja zakona, uključujući uzimanje njihovih proizvoda, ili čak zatvaranje. A trgovci koji imaju ove proizvode na policama bolje razmisle dvaput pre nego što ih ostave tamo dok FDA pojačava nadzor nad usklađenošću u radnjama.

Ove kompanije neće pronaći mnogo razumevanja od već pritisnutih zagovornika vape-a. Predsednik Američke Vaping Asocijacije Gregory Conley je izdao izjavu kojom je kritikovao “prostačko, neodgovorno oglašavanje” ovih proizvođača, izražavajući zabrinutost “da će agencija proširiti svoju kampanju kako bi uključila odgovorno oglašavane aromatizovane proizvode koji su popularni među odraslima koji traže alternative za zapaljive cigarete.”

Sa FDA spremnom da ograniči ili zabrani ukuse e-tečnosti, a najveći igrač u industriji JUUL očigledno ne želi da se bori protiv koordinirane kampanje prljavog oglašavanja, proizvođači e-tečnosti koji su ozbiljni po pitanju svoje budućnosti mogli bi da preispitaju sve etikete koje izgledaju kao nešto što bi malo dete moglo da poželi da pije.