Australijska vladajuća Liberalna stranka vidi svetlost o vaping-u

Australija možda stoji na ivici popuštanja svojih restrikcija u vezi sa vapingom koji sadrži nikotin, nakon godina potiskivanja nada vapeanja.

Među zemljama engleskog govora i većinom drugih zapadnih zemalja, Australijska zabrana proizvoda za vaping na bazi nikotina je izuzetak. Sjedinjene Američke Države, Ujedinjeno Kraljevstvo, zemlje Evropske Unije, Kanada i Novi Zeland svi dozvoljavaju nikotin u e-tečnostima i zatvorenim sistemima vapes sa nikotinom.

Sada Liberalna partija, koja ima većinu u nacionalnom parlamentu, pokazuje znakove revizije svog protivljenja vapeanju, što bi moglo naznaciti kraj zabrane nikotina u zemlji (osim u cigaretama i farmaceutskim proizvodima za prestanak pušenja).

Greg Hunt, ministar zdravlja koji je nekada rekao da vaping sa nikotinom nikada neće biti legalizovan “dok ja budem na vlasti,” je bio pritisnut od strane drugih članova stranke da dozvole nezavisna istraživanja o zdravstvenim dokazima o vapeanju. Prema The Guardianu, nekoliko poslanika je zatražilo ove istraživanje, rekavši da postoji široka podrška za legalizaciju ovih proizvoda.

Studiju bi mogli sprovesti Nacionalni centar za epidemiologiju i javno zdravlje na Australijskom nacionalnom univerzitetu, prema Australijskoj asocijaciji za smanjenje štete od duvana (ATHRA). Član upravnog odbora ATHRA i vanredni profesor javnog zdravlja na Univerzitetu Novog Južnog Velsa Colin Mendelsohn kaže da organizacija “to vidi kao pozitivan prvi korak ka legalizaciji korišćenja nikotina za vaping u Australiji.”

Prema Dr. Mendelsohnu, dve trećine poslanika Liberalne partije se zalažu za legalizaciju. Poslanik Trent Zimmerman je bio “glavni pokretač promene,” prema ATHRA. Zimmerman je predsedavao parlamentarnim ispitivanjem ranije ove godine koje nije savjetovalo legalizaciju, ali je Zimmerman izdao zapravo izveštaj u kojem se ne slaže sa svojim vlastitim odborom, što je veoma neuobičajeno.

“Dok se dokazi u vezi sa e-cigaretama još uvek pojavljuju, postoje jasne naznake da su e-cigarete značajno manje štetne za ljudsko zdravlje od pušenja duvanskih cigareta,” rekao je Zimmerman u svom neslaganju izveštaju. “Ako dugogodišnji pušači koji nisu mogli da prestanu sa pušenjem duvanskih cigareta pređu na e-cigarete, mogu se spasiti hiljade života.”

Poziv na naučno ispitivanje dolazi nakon što je Liberalna partija zapadne Australije usvojila rezoluciju u avgustu koja poziva na legalizaciju vaping-a koji sadrži nikotin. Iako taj potez nema pravne posledice, ATHRA kaže da to pokazuje da liberali idu u pozitivnom pravcu.

Takođe dolazi nakon šokantne vesti da je stopa pušenja u Australiji stagnirala, dok su zemlje koje su dozvolile vaping sa nikotinom doživele ogromne padove u prevalenciji pušenja. To je uprkos jednostavnom pakovanju cigareta i porezima koji čine da su australijske cigarete najskuplje u svetu.

“Australija radi sve kako treba u smislu kontrole duvana, ali jedna ključna razlika sa Velikom Britanijom i SAD-om, gde su stope pušenja opale, je naša neprijateljstvo prema e-cigaretama,” rekao je Alex Wodak, direktor Australijske fondacije za reformu zakona o drogama i član upravnog odbora ATHRA.

Međutim, opoziciona Laburistička partija ne menja svoj stav. Portparolka za zdravstvo Laburista Catherine King je pitala da li ministar zdravlja Greg Hunt “popušta velikom duvanu, najglasnijim zagovornicima e-cigareta koji imaju koristi od njihove legalizacije?” Laburisti će pratiti savete vladinih regulativnih tela za droge, rekla je za The Australian.

Ali menjanje mišljenja u Australiji može biti jednako teško kao i menjanje zakona. Zagovornici vapinga se ovde suočavaju sa konstantnim napadima besa moćnih protivnika. Pritisak na vladu da održi zabranu predvodi ultra-prohibicionističko krilo kontrole duvana u Australiji, posebno emeritus Prof. Simon Chapman. Chapman ima visoku medijsku vidljivost, i nije stidljiv da to iskoristi da zbuni javnost o ulozi industrije duvana u pokretu za vaping.

Prethodna australijska istraživanja o vapeanju su bila pod uticajem Chapmana i njegovih sledbenika, koji su se udružili sa sličnim protivnicima vapeanja u Australijskoj medicinskoj asocijaciji da se snažno suprotstave bilo kojoj sugestiji da bi pušačima mogla biti ponuđena sigurnija opcija. Godine 2017, kada je Australijska uprava za terapijske proizvode ponovo potvrdila svoju odluku da je nikotin kontrolisana supstanca, Chapman je zadovoljno izjavio da je ta odluka udarac industriji duvana, njegovom omiljenom strašilu.

“Industrija duvana će jednoglasno osuditi ovu odluku,” rekao je Chapman. “To je sve što bilo ko treba da zna zašto treba da se pozdravi.” Naravno, duvanske kompanije ne prodaju vape olovke ili e-tečnosti u Australiji. I njihovi najpopularniji proizvodi — cigarete — ostaju savršeno legalni tamo.

Možda je poziv većinske stranke na novo istraživanje o vapeanju prekretnica. Možda će Australija preći na novu stranu i pridružiti se većini sveta u prepoznavanju da je zabrana proizvoda koji je namenjen da zameni mnogo opasniji, retrogradna i samooporavna.

“Australija ne može zauvek izolovati od ostatka razvijenog sveta,” napisao je Christopher Snowdon prošle godine. “Zapanjujući uspeh vapeanja u odvajanju velikog broja pušača od cigareta ne može se neprimetno ignorisati. Šta god Australija odlučila da uradi sa e-cigaretama neće sprečiti vapeanje da bude uspeh u drugim zemljama.

“Ponavljanje reči ‘veliki duvan’ iznova i iznova neće to promeniti. Opisivanje vapeanja kao ‘astroturfers’ i ‘trolls’ neće sakriti činjenicu da e-cigarete imaju podršku mnogih uglednih lekara i medicinskih organizacija. Čarobne reči gube svoju moć. Trik postaje star. Čarolija nestaje.”