Smakförbudsförslagen är döda i Colorado och Connecticut

Hårt arbete från vapingförespråkare hjälpte till att döda förslag om smakförbud som stöddes av Kampanjen för tobaksfria barn i två delstatliga lagstiftningar. Under ett år som ansågs moget för delstatliga smakförbud har hittills endast Hawaiis lagstiftning antagit ett lagförslag som förbjuder vape-smaker år 2022.

Även om FDAmöjligen aldrig kommer att godkänna några aromatiserade vape-produkter är det viktigt att stänga ner delstatliga och lokala smakförbud eftersom FDA kan behöva år kämpa emot juridiska utmaningar mot sina Marketing Denial Orders (MDOs).

Connecticut: pro-vaping experter hjälpte till att vända strömmen

När tiden rann ut på Connecticut General Assemblys session 2022 dog SB 367—smakförbudsförslaget som hade passerat två gemensamma hus-senatskommittéer—utan en slutlig omröstning i något av båda husen. Den lagstiftande sessionen avslutades den 4 maj.

Det var fjärde gången sedan 2020 som Connecticut vapingförespråkare har hjälpt till att bekämpa ett smakförbud. Förbud mot smaker inkluderades i både 2020 och 2021 års delstatsbudgetar, och ett separat förslag introducerades också förra året.

“Vi är otroligt frustrerade över att lagstiftarna verkar ha svårt att få sina prioriteringar i ordning på ett sätt som skulle skydda barn, liksom alla Connecticuts grannar redan har gjort,” sa Tobacco Free Kids Kevin O’Flaherty till CT Mirror. De fyra närmaste staterna till Connecticut—Massachusetts, Rhode Island, New York och New Jersey—har alla smakförbud för vape.

Tobacco-Free Kids-lobbyister är inte vana vid att förlora, och de gillar det inte. O’Flaherty anklagade Connecticutpolitiker för att “[fortsätta] stödja industrin och industrins vinster istället för att skydda barn.” Men ett annat problem för de anti-vaping aktivisterna var bristen på enighet. Vissa av de speciella intressegrupperna för anti-vaping var ljumma till ett lagförslag som uteslöt mentol-cigaretter och aromatiserade cigarrer.

Uttalanden vid en mars-hörande av den gemensamma offentliga hälsokommittén från kända akademiker, däribland Yale-hälsiekonomen Abigail Friedman (se video ovan), skapade tvekan hos vissa lagstiftare. Författaren eller medförfattaren av flera vetenskapliga studier som visar att vapingrestriktioner ökar rökning, Friedman var en trovärdig och kraftfull vittne.

Efter den hörande verkade vissa delstatslagstiftare hålla med om de frågor som togs upp i vittnesmålet av Friedman och andra. En ändrad version av förslaget som skulle ha tillåtit försäljning av aromatiserade produkter i butiker för vuxna ansågs vara för mycket av en kompromiss för att några av de anti-grupperna skulle acceptera.

Colorado: Tobacco-Free Kids spenderade 180 000 dollar - och förlorade

I Colorado passerade smakförbudsförslaget HB 1064 genom delstatens hus och gick igenom den första senatskommitténs hörande, men misslyckades med att ta sig förbi senatens finansieringskommitté som avvisade det på tisdagen med en omröstning på 5-2.

Resultatet var en enorm seger för vapingförespråkare, som övervann mer än 25 lobbyister och lobbyingföretag som arbetade för Tobacco-Free Kids. Enligt Colorado Sun spenderade den Bloomberg-stödda anti-vaping jätten över 180 000 dollar fram till mars för att främja det förbudet de hjälpte till att skriva. (Stora tobaksföretag spenderade också hundratusentals dollar på lobbying mot förslaget.)

“Colorados avvisande av smakförbudet är en signal till andra jurisdiktioner att återfokusera folkhälsoinsatser på vad som fungerar—vaping,” sa American Vapor Manufacturers (AVM) president Amanda Wheeler i ett pressmeddelande. “Nikotin-vaping är den mest effektiva metoden för att sluta röka som någonsin har utformats. Lagstiftare kan lära sig av Colorado. Smakförbud fungerar inte, men att främja vape-produkter hjälper vuxna att sluta röka och förhindrar att vuxna återfaller till dödliga cigaretter.”

Både CASAA och AVM utfärdade uppmaningar till handling i Colorado, vilket gav tusentals vapers och företrädare för vapingindustrin möjligheten att registrera sitt motstånd mot det lagförslag som hotade vape-butiker. Dessutom, precis som i Connecticut, anmälde sig prestigefyllda akademiker som stödjer vaping för att vittna vid en hushörande fylld med talare både för och emot.

Lagstiftare hörde starka bevis på att smakförbud inte fungerar från University of Ottawa adjungerade professor i lag David Sweanor, grundaren av Drug Policy Alliance Ethan Nadelmann, och Dr. Michael Cummings från Medical University of South Carolina, bland andra.

I slutändan kunde inte anti-vaping intressen samla tillräckligt med stöd för att få igenom det sista kommittén och få förslaget till den fulla senaten innan delstatens lagstiftande session avslutades. Men ingen bör tvivla på att de kommer att vara tillbaka med ett liknande förslag i nästa session.