Ny undersökning säger att vapers kan vara en kraft i mellanårsvalen

En ny HarrisX-undersökning visar att vapers kan vara en potent kraft i mellanårsvalen 2022, som nu är mindre än en månad bort. Det kan vara dåliga nyheter för Demokraterna i kongressen, varav de flesta följer sitt partis vägledning och har stött skatter och smakbegränsningar på nikotinprodukter för vaping.

Undersökningen uppskattar att 29 procent av alla registrerade väljare använde vaping under de senaste 30 dagarna. Det är en betydande del av den röstberättigade befolkningen som lagstiftare och kandidater bör lyssna på. Av dessa använder 51 procent vaping dagligen och 54 procent använder inte längre brinnande tobaksprodukter som cigaretter och cigarrer.

Av de registrerade väljare som vape som intervjuades av HarrisX, sade 68 procent att de är något eller mycket benägna att rösta på en kandidat baserat enbart på deras överenskommelse om vapingfrågor. Bland de som identifierar sig som Demokrater, sa till och med en högre procentandel—79 procent—att de skulle vara benägna att basera röster på vapingpolicyer enbart.

Väljare som vape förblir mestadels lojala mot sina partier

Bland de som pollades sa 65 procent att de definitivt eller sannolikt skulle rösta i valet den 8 november. Dessutom sa 78 procent av de tillfrågade vapers att de är något eller mycket benägna att yttra sig om frågor relaterade till vaping. Det kan göra dem inflytelserika bland icke-vaping väljare i deras kretsar.

Men, vapers som identifierar sig med de två stora partierna förblir mestadels lojala mot sina stammar. Demokrater som vaped under de senaste 30 dagarna godkänner i stor utsträckning president Joe Bidens prestationer (88 procent mot 30 procent för republikanska vapers). Och de flesta vapers från båda partierna sa att de sannolikt skulle rösta på kongresskandidater från sina egna partier (Dems 94 procent, republikaner 87 procent).

Undersökningen genomfördes i början av oktober av HarrisX, som pollade 1,519 registrerade väljare som använde vapingprodukter under de senaste 30 dagarna. Den har ett urvalsfel på plus eller minus 2,5 procentenheter. Enligt HarrisX, var resultaten “vägda för kön, ålder, inkomst, ras/etnicitet, utbildning och politiskt parti inom USA, där det var nödvändigt att anpassa dem till deras faktiska proportioner i varje nationell befolkning.”

Undersökningen beställdes av Americans for Tax Reform (ATR), en konservativ organisation som främjar lägre skatter och begränsar statens makt att beskatta. ATR, som har stött vaping i flera år. även beställde en undersökning av vapers 2019 för att illustrera för president Donald Trump den politiska risk han skulle ta genom att förbjuda smaksatta vapingprodukter. ATR sponsrar också den nuvarande We Vape We Vote ‘22 Tour.

Fler republikaner motsätter sig begränsningar än demokrater, men det är nära

Många av svaren angående specifika policyer visar att demokrater är mer benägna än republikaner att favoritisera skatter och reglering—även policyer som kommer att begränsa vapers förmåga att få tillgång till de produkter de gillar. Den upptäckten visar att en stor procentandel av personer som vape är dåligt informerade om frågan, och de flesta är inte immuna mot nyhetsrapportering som överrepresenterar anti-vaping-positioner. (Kom också ihåg att hälften av de tillfrågade väljarna inte vape dagligen, och ungefär hälften röker fortfarande.)

En fantastisk 48 procent av alla röstberättigade vapers är för att förbjuda internetförsäljning av vaporprodukter, där demokrater är mer stödjande (58 procent) än republikaner (37 procent). Mycket närmare, men fortfarande oroande, stödjer 44 procent av de tillfrågade ett förbud mot vape-smaker, inklusive 51 procent av demokrater och 39 procent av republikaner.

Några av svaren angående specifika policypositioner återspeglar republikaners allmänna misstro mot (och demokraternas stöd för) reglering av federala myndigheter, men en betydande del av den republikanska vaper-befolkningen är också överraskande stödjande av restriktiva regler.

Till exempel stöder 62 procent av väljarna som har vaped under de senaste 30 dagarna “att kräva att alla e-vaporprodukter ska följa regler som påförts av FDA som skulle kunna ta bort många produkter från marknaden.” Medan fler demokrater (73 procent) stöder den positionen, håller 52 procent av republikanerna med.

Om vi gjorde en vetenskaplig undersökning av Vaping360-läsare—eller vapingförespråkare på Twitter, eller CASAA-medlemmar—skulle resultaten förmodligen vara mycket olika. Men även de mest frekventa vapers tänker inte på sig själva som vapers, i den meningen att vara en del av en rörelse, och de är inte särskilt välinformerade om frågorna som rör vaping, eller politiskt aktiva för vapers rättigheter. De flesta som vape är lika mottagliga som den allmänna befolkningen för desinformationen som styr den offentliga diskursen kring vaping.

Men de vet att de gillar vaping. Och de avser att fortsätta göra det—även om lagstiftare och reglerare försöker förhindra dem.

29% av vapers skulle trotsa ett smakförbud och köpa olagliga produkter

Trots sina individuella svar på specifika policypositioner, anser registrerade väljare som vape—från båda partierna—generellt att den federala regeringen inte bör förhindra dem från att använda vaping som ett verktyg för skadebegränsning.

Som reaktion på uttalandet “Regeringen bör inte skapa hinder, som e-vapor produkt skatter och begränsningar, för vuxna som vill använda ett alternativ till cigaretter,” håller hela 83 procent av vapers som vape under de senaste 30 dagarna starkt eller något med, inklusive 86 procent av demokrater och 80 procent av republikaner. Och 84 procent höll med om att regeringen inte bör kunna ta bort en vuxens rätt att njuta av en laglig produkt.

Vad kommer de att göra om regeringen försöker ta bort deras vapingalternativ? Om kongressen eller FDA skulle förbjuda smaksatta vapingprodukter, sa 21 procent att de skulle använda “smaklösa” (som förmodligen inkluderar tobaks-smaksatta) vapes. Ytterligare 31 procent sa att de skulle byta till tobaksprodukter (en grupp som förmodligen inkluderar många av de 46 procent som fortfarande röker).

Men 29 procent svarade att de skulle “hitta ett annat sätt” att få smaksatta produkter. Det sättet är att delta i en svart marknad.

Det borde inte chocka någon—minst av allt FDA—eftersom grå och svart vapingproduktmarknader redan fungerar. När FDA tog bort genomförande av diskretion som skyddade smaksatta pod-baserade vapingprodukter för nästan tre år sedan, svarade en stor del av vapingkonsumenterna genom att byta till smaksatta engångsvapes.

Den engångsvape-marknaden närmar sig nu storleken på den legitima marknaden i convenience store/gas station-segmentet. Om kongressen eller FDA skulle förbjuda smaker helt, skulle efterfrågan på smaksatta produkter inte försvinna. Istället skulle de grå och svarta marknaderna snabbt expandera för att fylla behovet.

Kandidater för kongressen bör notera det där undersökningssvar. Nästan en tredjedel av registrerade väljare som vapear—ungefär 10 procent av hela röstpopulationen—är villiga att bryta mot varje federal förbud mot smaksatta vapingprodukter.

Oavsett en kandidats personliga övertygelser om vaping, att ignorera verkligheten att en stor del av publiken är villiga att ignorera lagen och delta i ett olagligt företag för att få smaksatta produkter bör ge dem eftertanke när det gäller att anta lagar. Kongressen bör acceptera verkligheten och erkänna önskemålen från denna betydande grupp av väljare.