Uppdatering: FDA Hittade 502,000 Spam Flavor Kommentarer

Kommer du ihåg de 255 000 skräppostkommentarerna till FDA:s dockets om smakämnen för e-vätska? Vi har en uppdatering, tack vare Regulator Watchs Brent Stafford. Det finns vissa goda nyheter och vissa dåliga nyheter.

Den dåliga nyheten är att FDA har avslutat separeringen av skräppost från de verkliga kommentarerna, och myndigheten har upptäckt att 95 procent av de 525 000 utestående kommentarerna antingen var dubbletter eller en del av botattacken som laddade upp skräppostkommentarer till FDA:s servrar. Det är mer än en halv miljon falska kommentarer.

Den goda nyheten är att de återstående 22 000 legitima kommentarerna kommer att accepteras och analyseras av myndigheten. Naturligtvis är det en dålig nyhet att färre än 22 000 av de tre eller fyra miljoner vanliga vapers i USA tyckte att det var viktigt att lämna en kommentar. Det säger till FDA att vapers kanske inte riktigt bryr sig om huruvida frukt-, godis- och dessertsmaker förbjuds när det gäller e-vätska och förfyllda pod vapes och engångsprodukter.

Berättelsen, som ursprungligen rapporterades av RegWatch i juli, var fascinerande. Ett datorbotprogram laddade upp 255 000 falska kommentarer under en helg i juni. Vid den tidpunkten som myndigheten hade listat ut problemet, hade skräpposten täppt till dess servrar och saktat ner processen till ett kryp. Nu verkar det som om helgattacken bara var början.

Skräppostkommentarerna var enhetligt negativa angående smakämnen för e-vätska, och använde befintlig litteratur från anti-vapingkällor som Campaign for Tobacco-Free Kids för att skapa mallar för kommentarerna. Det fanns fyra mallar som användes, och inga av breven var signerade. De var mycket uppenbara falsarier.

Om inte FDA vet och inte meddelar det, är identiteten på skräppostarna som störde kommentarsprocessen fortfarande ett mysterium. Den bisarra, amatörmässiga hackingen verkar inte ha gynnat saken för varken tobaksbekämpningsorganisationer eller vapers och ångindustrin. Den som var ansvarig kan helt enkelt ha varit en digital vandal som ville skapa problem.

Nästa steg för FDA är att sortera och analysera kommentarerna och använda dem för att utforma regler om smaker. Eftersom myndigheten redan försökte förbjuda icke-tobaks- och -mentolsmaker, har de flesta vapingförespråkarna liten hopp om att FDA:s inställning har förändrats. Regulatorerna är under enorm press från crusadingpolitiker som senator Dick Durbin och tobaksbekämpningsgrupper som Truth Initiative för att förbjuda "barnlockande" smakämnen för e-vätska. FDA:s kommissionär Scott Gottlieb har redan meddelat att smaksättningsregleringen kommer att vara "skyndsamt regelverk," vilket innebär att myndigheten kommer att påskynda den typiskt flera år långa processen just för e-cigaretter.