สภา D.C. ลงคะแนนเสียงเพื่อห้ามการใช้ Vapes รสชาติ

สภาเขตโคลัมเบียได้ลงคะแนนเสียง 9-3 เมื่อวันอังคารเพื่อห้ามขายผลิตภัณฑ์ยาสูบและการสูบไอที่มีรสชาติ รวมถึงบุหรี่และซิการ์มินต์ ในการเปลี่ยนแปลงในนาทีสุดท้าย สภาได้ยกเว้นบาร์และร้านอาหารที่จำหน่ายผลิตภัณฑ์ชุ้ดน้ำ.

ร่างกฎหมายต้องการให้มีการลงคะแนนครั้งที่สองในวันที่ 29 มิถุนายน แต่ผลลัพธ์ไม่น่าจะเปลี่ยนแปลง ตามหลังการลงคะแนนครั้งที่สอง กฎหมายจะมีผลบังคับใช้หลังจากได้รับการอนุมัติโดยนายกเทศมนตรีและระยะเวลาการตรวจสอบของรัฐสภาเป็นเวลา 30 วัน.

ร่างกฎหมายในวอชิงตัน ดี.ซี. นี้เป็นตัวอย่างของการห้ามรสชาติล่าสุด โดยห้าม “รสชาติพิเศษ” นอกเหนือจากยาสูบ กฎหมายนี้ยังรวมถึงผลิตภัณฑ์นิโคตินสังเคราะห์ และดูเหมือนว่าจะครอบคลุม ถุงนิโคติน, ซึ่งไม่ได้มีส่วนผสมของยาสูบและมีจำหน่ายเฉพาะในรสชาติที่ไม่มียาสูบ.

ร่างกฎหมาย ห้ามรสชาติ กำหนดให้มีค่าปรับสูงถึง $10,000 ต่อการละเมิดสำหรับธุรกิจที่ฝ่าฝืนการห้ามขาย แต่จำกัดโทษสำหรับบุคคลไว้ที่ $25 ซึ่งอาจกระตุ้นให้เกิดการขายบุหรี่ชนิดมินต์ในระดับถนน—และอาจรวมถึงการใช้ vapes ที่ใช้แล้ว.

เพื่อลดปฏิสัมพันธ์ที่อาจเป็นอันตรายกับตำรวจ สภาได้มอบหมายให้กรมการคุ้มครองผู้บริโภคและการบริหารจัดการของเขตในการบังคับใช้กฎหมาย อย่างไรก็ตาม ตามที่ประธานสมาคมการสูบไอน้ำของอเมริกา Gregory Conley ชี้ให้เห็น, ตำรวจนครบาล D.C. จะยังคงมีเขตอำนาจในการขายบุหรี่ที่ไม่ได้เสียภาษี.

ผู้นำการบังคับใช้กฎหมายชาวแบล็คและฮิสแปนิกเตือนว่ากฎหมายนี้อาจนำไปสู่ "ปฏิสัมพันธ์ที่เป็นลบและอาจย้อนกลับได้ระหว่างการบังคับใช้กฎหมายกับคนสี" พวกเขาได้ร่วมมือกับสมาคมผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์แห่งชาติ ซึ่งเป็นตัวแทนของหนังสือพิมพ์ชุมชนที่เป็นของชาวแบล็คกว่า 200 แห่ง เพื่อ คัดค้านร่างกฎหมาย.

"การห้ามมินต์จะไม่ทำให้ความต้องการผลิตภัณฑ์มินต์หมดไป" กล่าวโดย Sgt. Anthony Miranda ของ National Latino Officers Association "เรารู้เรื่องนี้เพราะยาที่ผิดกฎหมายใช้โดยผู้คนในทุกชุมชนในทุกรัฐทั่วประเทศนี้ เมื่อมีความต้องการสูง ตลาดที่ผิดกฎหมายจะเติมช่องว่างนั้น ถ้าตลาดที่ถูกกฎหมายและมีการควบคุมไม่ได้ทำดังนั้น ห้ามและการห้ามไม่ได้ผล มันสร้างอาชญากรรมจริงๆ"

สัปดาห์ที่แล้ว, เหตุการณ์ปะทะระหว่างตำรวจ Ocean City, MD และวัยรุ่นที่สูบไอ ได้กลายเป็นความรุนแรงที่ถูกบันทึกไว้ในวิดีโอและแชร์โดยผู้คนจำนวนมากบนโซเชียลมีเดีย.

แต่กลุ่มควบคุมยาสูบ เช่น แคมเปญเพื่อเด็กที่ปลอดยาสูบและกลุ่มล็อบบี้ของ American Cancer Society ซึ่งคือเครือข่ายทำงานด้านการต่อต้านมะเร็ง สนับสนุนการลงคะแนนเสียงของ D.C..

"การกระทำของสภานี้เป็นการเคลื่อนไหวที่ถูกต้องเพื่อหยุดอุตสาหกรรมยาสูบจากการทำให้เด็กเจนใหม่ติดยาและพลิกกลับความก้าวหน้าที่เราได้สร้างขึ้นอย่างมากในการลดการใช้ยาสูบในหมู่เยาวชน" กล่าวโดยประธานองค์กร Tobacco-Free Kids Matthew Myers องค์กรของ Myers ได้รับเงิน $160 ล้านในปี 2019 จาก Bloomberg Philanthropies เพื่อเขียนและล็อบบี้สำหรับ การห้ามสูบไอที่มีรสชาติ.

รัฐบาลเทศบาล D.C. ได้มีแนวทางที่เป็นปรปักษ์สม่ำเสมอต่อการสูบไอ ในปี 2015 เมืองได้จัดการให้บุหรี่ไฟฟ้าเป็น "ผลิตภัณฑ์ยาสูบอื่น ๆ " ซึ่งทำให้ต้องอยู่แต่ภายใต้ ภาษีค้าส่งที่สูงเกินไป อัตราภาษีปัจจุบันคือ 96 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งใช้กับอุปกรณ์และน้ำยาที่มีนิโคติน.

การห้ามรสชาติ ที่อ้างว่าเป็นวิธีในการลดการสูบไอและการสูบบุหรี่ในวัยรุ่น ดูเหมือนจะไม่มีผลมากนัก—ยกเว้นการทำลายธุรกิจขนาดเล็กที่ถูกต้องตามกฎหมาย ชาว D.C. อาศัยอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่นาทีจากรัฐเวอร์จิเนียและแมรี่แลนด์ ซึ่งการสูบไอและบุหรี่ที่มีรสชาติเป็นสิ่งที่ถูกกฎหมาย นอกจากนี้ การศึกษาล่าสุดจากเยลแสดงให้เห็นว่าการห้ามสูบไอที่มีรสชาติในซานฟรานซิสโก ทำให้เด็กมัธยมปลายมีโอกาสสูบบุหรี่จริงมากขึ้น.

อย่างแปลกประหลาด ร่างกฎหมายนี้ยังคงกำหนดให้มีอายุต่ำสุดในการซื้อยาสูบที่ 16 ปี แม้ว่าในระดับรัฐบาลกลางจะ ห้ามขายต่อผู้ที่อายุต่ำกว่า 21 ปี นับตั้งแต่ปี 2019.

วอชิงตัน ดี.ซี. ไม่ใช่รัฐ แต่เป็นเทศมณฑลที่ทำหน้าที่เป็นเมืองหลวงของประเทศ และถูกควบคุมโดยรัฐสภาสหรัฐอเมริกา ซึ่งสามารถคว่ำกฎหมายท้องถิ่นที่ผ่านการลงมติ—แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากมากที่การห้ามรสชาติจะถูกยกเลิก.