Член правління Tobacco-Free Kids приєднується до команди Байдена по COVID-19.

Відома активістка проти вейпінгу приєднається до команди охорони здоров'я адміністрації Байдена, хоча й не в посаду, яка вплине на політику вейпінгу чи тютюну. Перехід адміністрації Байдена було оголошено вчора, що член правління Кампанії за безкоштовні дітей від тютюну Бечара Чукаїр приєднається до команди реагування на COVID-19 адміністрації в якості координатора з вакцинацій.

Доктор Чукаїр проходив навчання як сімейний лікар в Американському університеті Бейрута. Він був комісаром охорони здоров'я Чикаго з 2009 по 2014 рік, працюючи під час мерів Річарда М. Дейлі та Рама Емануеля. Під час його роботи в Департаменті охорони здоров'я Чикаго Чукаїр був прихильником політики, яка регулювала б вейпінг-продукти як тютюн і додала б пар до заборони на куріння в громадських місцях.

Він наразі є старшим віце-президентом та головним офіцером з охорони здоров'я громади для Kaiser Permanente, великої інтегрованої медичної системи, що базується в Каліфорнії. Чукаїр раніше працював віце-президентом у Trinity Health, що базується в Мічигані. Він працює в правлінні Кампанії за безкоштовні дітей від тютюну з 2018 року.

Згідно з прес-релізом Байдена, завдання Чукаїра "зосередиться на забезпеченні перетворення вакцин у вакцинації, координуючи своєчасну, безпечну та справедливу доставку вакцинацій COVID-19 для населення США у тісній співпраці з відповідними федеральними відомствами та агенціями, а також з державними та місцевими органами влади."

Хоча робота з вакцинаціями не має відношення до політики в тютюні і нікотині, це ставить Чукаіра всередині адміністрації та в позицію для переходу в інші сфери політики охорони здоров'я після завершення початкової реакції на коронавірус.

Під час його перебування на посаді комісара охорони здоров'я Чикаго Чукаїр активно займався питаннями тютюну, включаючи підтримку законодавства проти вейпінгу, що просував тодішній мер Рам Емануель. У грудні 2013 року Чукаїр написав статтю, в якій підтримав пропоновані Емануелем обмеження на вейпінг. У ній він заявив, що з пропонованими анти-вейпінговими законами "Мер Емануель надихає міста по всій країні діяти, щоб забезпечити, що мешканці уникали б запобіжних захворювань і вели здорове та продуктивне життя." Він також стверджував, що вейпінг стане шлюзом до куріння—те, що ніколи не відбувалося.

"Як і інші шлюзові продукти, які Великий Тютюн використовував, щоб заманити своє наступне покоління курців, електронні сигарети йдуть за прикладом, оскільки їх популярність серед молоді по всій країні подвоїлася з 2011 по 2012 рік," написав Чукаїр. Звичайно, коли стаття була написана, єдиним продуктом вейпінгу "Великого Тютюну" був Blu, який був куплений Lorillard Tobacco за рік до цього. Ароматизовані вейпінг-продукти були створені і вироблені малими компаніями, які не мали жодного зв'язку з тютюновою індустрією.

Під час політичної боротьби за анти-вейпінгові постанови 2014 року Департамент охорони здоров'я Чикаго запустив кампанію в Twitter, яка пропагувала ці закони, використовуючи хештег #ecigtruths. Коли твіти департаменту охорони здоров'я отримали небажану реакцію від вейперів—включаючи заклик до дії від CASAA—Чукаїр звинуватив опонентів у тому, що вони є частиною астротурфової операції.

Комісар охорони здоров'я був настільки стурбований тим, що прихильники вейпінгу борються проти його улюблених політик, що навіть співавтором статті в академічному журналі—першої з багатьох жахливих досліджень "вейпінгу в Twitter"—яка зганьбила звичайних споживачів вейпів як інструменти якогось грандіозного змови (і зрадила повне нерозуміння того, як працюють соціальні мережі).

"Є докази того, що дезінформація поширюється легко в Інтернеті, особливо в соціальних мережах," написали Чукаїр і його співавтори. Але єдина дезінформація в твіті походила від його власного департаменту охорони здоров'я, який стверджував у своїх твіттах, що "#ECigs приходять із смаками цукрової солодощі, жувального гумки та ведмедиків-гумок - явно призначених для дітей," і без доказів натякав на те, що вейпінг-продукти містять небезпечні рівні різних металів і хімікатів.

Після виходу Чукаїра з департаменту охорони здоров'я пізніше в 2014 році місто запустило ще більш дивну анти-вейпінгову медіа-кампанію та запровадило суворіші обмеження на вейпінг, включаючи податки та—після кількох спроб—заборону на аромати раніше цього року.