الهند حظرت الفيبس ولكن ستربح من مشروع مبيعات النيكوتين

أعلنت شركة الهند للتبغ ITC المحدودة - المعروفة سابقاً بشركة الهند للتبغ - أنها ستنتج النيكوتين وأملاح النيكوتين للتصدير إلى الدول التي تسمح ببيع منتجات التدخين الإلكتروني والنيكوتين الفموي مثل أكياس النيكوتين.

سيتم معالجة النيكوتين من قبل شركة ITC فرعية جديدة تُدعى ITC IndiVision Limited. وفقًا لصحيفة التايمز الاقتصادية، حصلت ITC بالفعل على الموافقة التنظيمية واستثمرت 6.7 مليون دولار في المشروع. حتى قبل أن تطلق ITC مشروعها للنيكوتين، كانت الهند موردًا رئيسيًا للنيكوتين من الدرجة الصيدلانية لبقية العالم.

بشكل ساخر، لن يتمكن المدخنون والمستخدمون للفيب في الهند من الوصول إلى المنتجات القانونية التي تستخدم النيكوتين المنقى الذي تصنعه ITC، لأن الحكومة الهندية حظرت منتجات التدخين الإلكتروني قبل عامين. والأكثر سخرية: أن الحكومة هي صاحبة حصة كبيرة في ITC.

حظرت الهند بيع وتصنيع واستيراد وتصدير وإعلانات جميع منتجات التدخين الإلكتروني والتبغ المسخن في سبتمبر 2019. يمكن معاقبة منتهكي القانون بغرامات كبيرة، وحتى تلقي أحكام بالسجن في حال تكرار المخالفات. يبدو أن الحظر قد نجح: العديد من مستخدمي الفيب الهنود يعودون إلى السجائر.

عندما حظرت الهند السجائر الإلكترونية، كان ناشطو التدخين الإلكتروني سريعون في الإشارة إلى أن الحكومة تملك 28.5 في المئة من ITC المحدودة. في الواقع، فإن المساهم الأكبر الوحيد في الشركة التي تقدر قيمتها بـ 25 مليار دولار هو شركة British American Tobacco، التي تتحكم في 29.4 في المئة. وهذا يجعل حكومة الهند شريكًا مع ثاني أكبر شركة تبغ في العالم، ومستفيدًا كبيرًا من مبيعات السجائر - حتى قبل أن تجمع الضرائب.

ITC هي بائع رئيسي للسجائر في الدولة ذات الكثافة السكانية الثانية في العالم. تحتضن الهند ما يقرب من 1.4 مليار شخص، و أكثر من 110 ملايين منهم يدخنون - أي ما يقرب من أربعة أضعاف العدد في الولايات المتحدة. فقط الصين لديها عدد أكبر من المدخنين، والمزيد من الأمراض والوفيات الناتجة عن التبغ، وحصة حكومية أكبر في صناعة التبغ (شركة التبغ الصينية هي مؤسسة مملوكة بالكامل للدولة).

إنه موقف غريب أن تكون فيه دولة حظرت منتجات التدخين الإلكتروني بناءً على نصيحة منظمة الصحة العالمية وشركائها الذين تمولهم بلومبرغ. ذراع منظمة الصحة العالمية لمكافحة التبغ، اتفاقية الإطار لمكافحة التبغ (FCTC)، تحذر باستمرار مما تسميه "تدخل صناعة التبغ،" لكن FCTC صامتة إلى حد كبير بشأن مسألة شركات التبغ المملوكة للدولة.

بعيدًا عن ITC المحدودة التي تملكها جزئيًا وChina Tobacco التي تملكها الدولة بالكامل (أكبر شركة تبغ في العالم)، تشمل الدول الموقعة على FCTC التي تملك شركات تبغ إيران، العراق، لبنان، سوريا، تايلاند، تونس، وفيتنام. العديد من الدول الأعضاء في FCTC التي تملك شركات تبغ لديها حظر أو قيود على التدخين الإلكتروني، وغالبًا ما تحظر أيضًا منتجات النيكوتين منخفضة المخاطر الأخرى.

حصل وزير الصحة السابق في الهند، الدكتور هارش فاردان على تكريم خاص من منظمة الصحة العالمية هذا العام في اليوم العالمي لمكافحة التبغ تقديراً لـ'قيادته القيمة في تسريع الجهود لمكافحة التبغ في الهند.' لم يتم ذكر خلال الحفل أن الحكومة التي يمثلها فاردان هي المساهم الرئيسي في أكبر شركة تبغ في الهند.

اقرأ المزيد عن سياسات الهند بشأن التدخين الإلكتروني والتبغ: