Maryland: Vape-skat vedtages, smagskampen fortsætter

Maryland statslovgivningen har omstødt guvernør Larry Hogans veto af et lovforslag, der blev vedtaget sidste år, som vil pålægge en skat på salg af vapingprodukter. Genoplivningen af vape-skatten fik lille opmærksomhed, fordi lovforslaget, HB 732, også omfatter en kontroversiel skat på digital annoncering, der er beregnet til at finansiere store ændringer i statens uddannelsessystem.

Den nye lov vil tilføje en skat på seks procent ved salg (ud over statens standard seks procent salgsskat) på alle åbne vapingprodukter, og en skat på 60 procent på e-væske i beholdere, der er mindre end fem milliliter (pod- og cartridge-baserede vapes, engangsprodukter og cigalikes). Loven vil også næsten fordoble statens skat på cigaretter, hvilket øger afgiften pr. pakke fra $2.00 til $3.75.

Loven forhindrer lokale myndigheder i at tilføje yderligere skatter på vapingprodukter, men tillader lokale skatter, der blev etableret før 1. januar 2020. Det vil tillade Montgomery County at opretholde sin 30 procent engros skat på alle vapingprodukter, som vil blive pålagt ud over de nye detailskatter.

Skatten er planlagt til at træde i kraft engang i marts. Fordi vape-skatten er en del af lovforslaget, der pålægger en skat på digital annoncering, kan den blive forsinket af retssager rettet mod den del af lovgivningen, men det er ikke klart på nuværende tidspunkt.

Maryland-lovgiverne ønsker stadig at forbyde smagene

Kampagnen for tobaksfri børn bifaldt skatten og opfordrede lovgivningen til at “færdiggøre sit arbejde med smagsstoffer i tobaksprodukter og afslutte salget af alle smagsstoffer i e-cigaretter, smagscigarer og mentholcigaretter."

Maryland-lovgiverne overvejer i øjeblikket flere lovforslag, der ville forbyde vaping-smage og forbyde online salg. CASAA har to opfordringer til handling på sin Maryland-side.

Hvordan man stopper skadelige vapinglove

Med 2021 statslovgivningssessioner, der nu åbner, bør vapers forvente at se mange nye lovforslag blive indført, der, hvis de vedtages, vil begrænse adgangen til vapingprodukter eller gøre dem dyrere. Dette år, med Tobak 21 som en done deal, forventer fortalere, at det primære fokus for anti-vaping aktivister vil være smagsforbud og skatter. Direkte vape-forbud, der forbyder salg, er ikke nødvendige for modstandere for at ødelægge vaping; vi kan miste det et skridt ad gangen.

Forbrugeradvokaterne for røgfrie alternativer (CASAA) sporer statslovgivning og udsender opfordringer til handling, der gør det let for forbrugerne at reagere. Hvis du bliver medlem af CASAA—som er gratis—vil du få en e-mail, når en opfordring til handling udsendes for din stat eller by. (Offentliggørelse: Jeg er medlem af CASAA-bestyrelsen.)

På grund af coronaviruspandemien forkorter mange statslovgivninger deres sessioner, tager beviser eksternt (normalt via Zoom) og begrænser antallet af personer, der må afgive vidnesbyrd. (CASAA og handelsgruppen SFATA samarbejdede om et nyligt webinar, der giver råd til personer, der aflægger vidnesbyrd i virtuelle høringer.) På grund af disse mærkelige omstændigheder kan lovforslag muligvis dukke op pludseligt og bevæge sig hurtigt gennem processen. Det gør det dobbelt vigtigt, at vaping fortalere bygger netværk i deres stater for hurtigt at sprede lovgivningsnyheder.

Nøglen til at undgå skadelige anti-vapinglove er tidlig og gentagen engagement fra folk i de berørte stater eller lokaliteter—de vælgere, der er repræsenteret af de lovgivere, der stemmer om lovforslagene. Det bedste resultat er at stoppe lovforslag, før de godkendes af en komité, og det kræver, at vapers og vapingvirksomheder involverer sig, reagerer på lovgivere og spreder ordet til andre, der vil reagere. Der er ingen erstatning for personlig engagement fra et stort antal vapinginteresserede.

I år er det usandsynligt, at Vaping360 vil være i stand til at forstærke så mange CASAA opfordringer til handling, som vi har gjort i tidligere år, bare på grund af det store antal, der bliver indført, og hastigheden hvormed det sker. Det er vigtigere end nogensinde, at vapers spreder ordet: advar venner i berørte stater eller byer, læg opfordringer til handling på sociale medier, og kontakt CASAA direkte hvis du hører om en lokal lov, der er blevet foreslået.