San Francisco Flavor Forbud Vil Være det Første af Mange

San Francisco vælgere opretholdt tirsdag overvældende byens forbud mod aromatiserede tobaksprodukter, herunder e-væske. Loven vil fungere som en model for lovgivning i andre byer, med tobakkontrolgrupper der allerede lover aromatiserede vape forbud i hele landet.

Loven vil træde i kraft kort efter valgresultaterne er bekræftet. Den forbyder alle e-væske smagsvarianter undtagen tobaks, og forbyder også salg af menthol-cigaretter, samt aromatiseret vandpibe tobaks (shisha), små cigarer, blunt wraps og nikotinfri tobak.

Resultatet var en ensidig sejr på 69 til 31 procent til Ja-siden, som blev støttet af næsten hver national, statslig og lokal anti-vaping-, -rygning- og -tobakorganisation. Den tidligere borgmester i New York City, milliardær republikaner Michael Bloomberg, bidrog med 1,8 millioner dollar af sine egne penge til indsatsen, som misvisende blev kaldt SF Kids vs Big Tobacco.

Ja-kampagnen portrætte stemmesedlen som en god vs ond proposition, og knyttede vaping til rygning, og instruerede endda sine indsamlere om at undgå ordet “forbud” når de talte med vælgerne. De kaldte aromatiseret e-væske “slik-tobak,” og løj direkte om vaping-industrien som en arm af de hadefulde tobaksfirmaer.

Den Nej til Prop E kampagne blev finansieret af tobaks gigant RJ Reynolds, som står til at miste millioner nu, da deres Newport og andre menthol cigaret mærker vil blive forbudt i statens fjerde største by. Cigaretproducenten blev sluttet i kampen mod forbuddet af vaping og skade reduktions fortalere, samt lokale virksomhedsejere. Loven vil ramme små arabisk- og asiatisk-ejede butikker hårdest.

Convenience butikker er afhængige af cigaret salg, og menthol cigaretter er især populære blandt afroamerikanske rygere. Mange kunder vil gå et andet sted hen for at købe dagligvarer, slik og snacks, hvis deres lokale butik ikke længere sælger de cigaretter, de ønsker.

De mest alarmende for dampindustrien og forbrugernes fortalere er løftet fra tilhængerne om, at smagsforbuddet vil blive gentaget over hele landet. Not Blowing Smoke har allerede kæmpet imod flere smagsforbud i San Francisco Bay Area, med flere på vej snart. Og smagsfeberen spreder sig ud over Californien. Der er aktuelle forslag om at forbyde e-væske smagsvarianter i Chicago og delstaten New York også. Som med Tobak 21 lovgivning og rygning forbud inde, er de fleste ikke-rygere uvidende om fakta, og vil støtte enhver lov, der præsenteres som “anti-Big Tobacco.”

“Konsekvenserne af Prop E debatten vil strække sig langt ud over San Francisco,” skrev Guy Bentley i Washington Examiner før valget. “Hvis det vedtages, vil anti-e-cigaret aktivister blive valideret i deres tro på, at så længe du proklamerer, at din bekymring er for børn, er du berettiget til at fordreje fakta på enhver måde, du finder passende. Hvis det fejler, vil Big Tobacco få skylden, og korstoget mod aromatiserede e-cigaretter vil fortsætte.”

“Vi tror, at succesen af Proposition E vil tilskynde andre byer til at følge trop og afslutte salget af slik-smags tobaks før nikotinafhængighed kræver en ny generation af unge mennesker,” fortalte talsmand for American Heart Association Melissa Welch til New York Times.

“Proposition E har nationale konsekvenser,” sagde en pressemeddelelse fra American Lung Association. “San Francisco er den største by, der har vedtaget hvad der nu er en af de stærkeste sådanne politikker i nationen, der tillader andre at følge dens eksempel. American Lung Association mener, at alle skal være beskyttet mod skaderne ved tobaksbrug, og står klar til at arbejde sammen med andre kommuner og stater for at indføre lignende politikker for at reducere tobak og e-cigaretbrug.”

I mellemtiden slutter kommentarperioden om FDAs foreslåede smagsregulering den 19. juni. Den føderale myndighed har magten til at forbyde e-juice smagsvarianter nationalt, og vil bestemt overveje succesfulde lokale forbud som opmuntring til at gøre det. CASAA har forslag til dampere, der ønsker at kommentere på den officielle FDA-dossier.

San Francisco er hjemsted for JUUL Labs, producenten af verdens mest populære vapingprodukt. På trods af truslen om et smagsforbud i sin fødeby, modsatte JUUL Labs sig ikke forbuddet kraftigt. Virksomheden svarede ikke på New York Times' anmodninger om kommentar til loven, og sprang også over sin chance for at adressere dampere gennem Vaping360, men udstedte en erklæring om at udføre forskning på smage for at lære mere om deres nytte.

Valget var en del af den større statsomspændende primærvalg, der udvalgte kandidater til efterårets generalvalg, herunder kandidater til California Board of Equalization, et eksekutivagentur, der administrerer nogle skatter og overvåger vurderinger af ejendomsskatter i kommunerne. Blandt primærvalgets vindere til poster ved dette agentur var forfatteren af forbuddet mod smagsstoffer i San Francisco, medlem af tilsynsudvalget Malia Cohen.

Board of Equalization er kendt som et sump af venneflokker, der ikke er meget mere end en opbevaring for politikere, der venter på, at venlige lovgivningsmæssige distrikter bliver ledige. Cohen vil passe lige ind.