Endelig nogle gode nyheder for italienske vapers

Efter fire år med at være lammet af en bizar og uretfærdig skat på e-væske, kan den italienske dampindustri endelig begynde at genopbygge sig selv og endnu engang hjælpe landets rygere med at finde sikrere alternativer til rimelige priser.

To partier — Ligaen og Femstjernersbevægelsen — kunne presse en ændring igennem for dramatisk at reducere den kvælende damp skat i en afstemning i Senatets finanskomité den 26. november, ifølge Sigmagazine. Skatten blev reduceret med 80 procent på nikotinholdige væsker, og 90 procent på nul-nik produkter. Ændringen blev vedtaget trods modstand fra Sundhedsministeriet.

I 2014 havde den italienske dampindustri omkring 4.000 virksomheder — i et land med kun 61 millioner mennesker. Det er mere end fem gange så mange dampforhandlere per indbygger som USA har nu. Men den særlige skat reducerede antallet af dampvirksomheder til kun 1.000 før slutningen af 2016.

Skatten tilføjede næsten €0,40 (40 Euro cents, cirka 46 amerikanske cents) per milliliter til prisen på e-væske — eller cirka €4 (eller $4,60) på hver 10 mL flaske. Den nye lov vil reducere skatten til €0,08 per mL for e-væsker indeholdende nikotin, og €0,04 for nikotinfri e-juicer. For DIY entusiaster er PG, VG og aromaer ikke pålagt skat, medmindre de blandes før køb.

Ændringen i beskatningen skal stadig godkendes af hele parlamentet, men det forventes ikke at blive en seriøs forhindring. Lovforslaget kunne blive vedtaget før jul og træde i kraft hurtigt.

Lovforslaget vil også ophæve forbuddet mod online salg inden for Italien (grænseoverskridende salg vil stadig være forbudt). Desværre vil det italienske Tobaks Toldmonopol (AAMS) bevare sin jurisdiktion over e-væske, hvilket betyder, at dampning fortsat kan blive lovligt sammenblandet med rygning og underlagt de samme restriktioner for offentlig og indendørs brug..

AAMS vil også kontrollere og licensere distributionen, og overvåge Tobakprodukter direktiv (TPD) overholdelse. Producenter skal stadig følge TPD-reglerne, hvilket betyder en maksimal flaskestørrelse på 10 mL for nikotinhållende e-væsker, en nikot grænse på 20 mg/mL, og en maksimal størrelse på 2 mL for tanke og andre væskeholdige enheder.

Alligevel, for dampere der har kæmpet imod den monstrøse skatte lov i årevis, vil ændringen være mere end velkommen. Italien havde en blomstrende dampindustri før implementeringen af den særlige skat i 2014, som var baseret på en byzantinsk formel, der angiveligt beskrev, hvor meget e-væske der svarede til én cigaret, og derefter beskattede e-væske til halvdelen af cigarettens vægt.

Resultatet var en skat så høj, at det gjorde den gennemsnitlige dampers daglige e-væskeomkostninger dobbelt så meget som en pakke cigaretter, ifølge Judy Gibson fra International Network of Nicotine Consumer Organisations. INNCO, i samarbejde med den italienske dampforbrugers gruppe Associazione Nazionale per i Vapers Uniti (ANPVU), indsendte et brev til italienske lovgivere og forklarede, hvorfor den eksisterende lov var frygtelig for rygere og dampere, men også for regeringen selv.

“I maj 2015 faldt forbruget af e-cigaretter i Italien med cirka 70% primært forårsaget af brugere, der importerede produkter online, skaffede ulovlige (og uafprøvede) alternativer eller tragisk, vendte tilbage til en bekræftet morder - brændbart tobaks,” sagde INNCO-brevet. “Antallet af e-cigaretforhandlere og virksomheder faldt fra 4.000 til 1.000. I de første 11 måneder af 2016 indsamlede den italienske stat et anslået 3 millioner euro i skatteindtægter. Dette svarede til c. 0,3% af skatteindtægterne genereret af tobaksprodukter og tabet af 3.000 dampbutikker, som svarer til cirka 10.000 detailjobs mistet.”

Der er ingen fordel for landet i en skat så høj, at den skubber folk til den sorte marked, reducerer indtægterne, dræber skattebetalende små virksomheder og de job, de skaber, og afskrækker rygere fra at prøve et produkt, der kunne redde deres liv. Den italienske regering har endelig fået beskeden og ændret kurs.