Le Pen lover tobaksafgift stød som EU's afgiftkamp fortsætter

Den franske præsidentkandidat Marine Le Pen har lovet at fryse tobaksafgifterne og slutte automatiske prisstigninger knyttet til inflationen, idet hun stiller sig på side med franske tobaksforhandlere, mens Europæiske Union-regeringer fortsætter forhandlingerne om en omfattende reform af tobaks- og nikotinafgiftsreglerne.

Rassemblement National-kandidaten lovede i et åbent brev til franske tobaksforhandlere, der blev offentliggjort den 6. september og genudgivet dagen efter af RN-politikeren Nicolas Dragon. Le Pen sagde, at gentagne prisstigninger tilskynde til grænseoverskridende køb og tobakssmugling, og lovede at søge EU-niveau handling mod, hvad hun kaldte uretfærdig konkurrence.

Le Pen lovede også strengere håndhævelse mod illegale tobaksælgere og stærkere beføjelser til lokal politi. Hendes brev påstår, at næsten halvdelen af cigaretterne, der forbruges i Frankrig, nu undgår det lovlige detailnetværk. Det tal er Le Pens påstand og er ikke uafhængigt bekræftet af de officielle kilder, der er gennemgået til denne artikel.

Frankrig kontrollerer allerede strengt salget af lovlig tobak, mens man tillader voksne at tage tobak, der er købt i en anden EU-medlemsstat, ind i landet til privat brug. Den franske told opdaterede sine tobaksafgiftsregler i juli, med den nuværende cirkulære gældende fra 1. januar 2026.

Tidsrammen sætter også Le Pens indgriben ind i en meget større EU-skattesag. Europa-Kommissionens foreslåede overhaul af Tobaksbeskatningsdirektivet ville hæve minimumsafgifterne på traditionel tobak og, for første gang, skabe EU-baserede minimumsafgifter for e-cigaret væske, nikotinpouches og andre nikotinerede produkter.

Forslaget har mødt betydelig politisk modstand. Europa-Parlamentet afviste Kommissionens tekst i juni med 439-181, med 38 afholdende, skønt Parlamentets rolle i denne skatteprocedure er rådgivende. Den lovgivningsmæssige sag er stadig åben og afventer en endelig beslutning, og EU-rådsfogederne fortsætter arbejdet med pakken.

Le Pens brev udvider direkte hendes budskab ud over cigaretter. "Om vaping og nye produkter," skrev hun, at Frankrig har brug for regler, der er stabile, klare og pragmatiske, med tobaksforhandlere involveret i beslutninger, der påvirker deres virksomheder.

Det sætter hendes løfte om tobaksafgift ved siden af en bredere tvist om, hvorvidt EU skulle harmonisere skatter på lavere risikokontaktprodukter med dem, der pålægges cigaretter. For vaperne og brugerne af nikotinpouches kan udfaldet af EU-forhandlingerne betyde langt mere end Frankrigs cigaretafgiftskamp alene.