Den canadiske sundhedsminister dikterer nye nikotinpouch-restriktioner.

Den canadiske sundhedsminister Mark Holland vil bruge nye beføjelser, der blev givet ham i år, til ensidigt at forbyde salget af smagsvarianter af nikotinpung, som tidligere blev godkendt af Health Canada som produkter til rygestop. Ministerens dekret vil blive offentliggjort og træde i kraft i næste uge.

Holland vil tvinge Imperial Tobacco Canada til at fjerne ikke-mynte og -menthol smagsvarianter af Zonnic nikotinpung fra de fleste canadiske detailbutikker og vil kun tillade deres salg bag apotekdiske. 

Canada tillader ikke nikotinpung at blive solgt som et forbruger produkt, som de gør i de fleste lande. Zonnic pungene blev godkendt sidste år som et nikotinerstatningsprodukt (NRT) af regulatoren Health Canada efter to års studie. Indtil nu blev de reguleret som andre NRT produkter som nikotinklude og plaster.  

"Vi vil stoppe dette,” sagde Holland til CTV News, “før det bliver den epidemi, vi havde med vaping, hvor vi havde alle mulige mennesker, der ikke var rygere, blive afhængige af vaping, og nu har det en ødelæggende effekt på vores sundhedssystem." Holland har lavet denne påstand før, men har aldrig forklaret, hvad den ødelæggende effekt er.

Sundhedsministeren fik myndighed i juni til at tilsidesætte regulative beslutninger truffet af Health Canada. De nye beføjelser, givet i en tillægsartikel indsat i den føderale budgetlov, giver bureaukraten en hidtil uset myndighed til at begrænse salg, import og reklame for sundhedsprodukter, han mener, bliver brugt til noget andet end deres tilsigtede formål og kan forårsage skade.

“Dette er et absolut misbrug af magt,” sagde en talsmand for Imperial Tobacco Canada i en presserklæring. “Sundhedsministeren gør rygestopprodukter sværere at købe for voksne, der ryger og ønsker at stoppe. Det går imod al logik for et land, der ønsker at reducere rygerraterne, at målrette produkter, der faktisk hjælper folk med at stoppe. Dette hidtil uset magtovertagelse tager en videnskabs- og evidensbaseret godkendelsesproces for terapeutiske produkter og pletter den med ideologiske overvejelser.”

Sundhedsministeren—som tidligere arbejdede hos Heart & Stroke (tidligere kaldet Heart and Stroke Foundation of Canada)—har engageret sig i vild retorik omkring nikotinpung og vaping, som han begge siger blev designet af “ondskabsfulde” tobaksfirmaer for at lokke børn ind i livslang nikotinafhængighed. Han har også hævdet, at nikotinanvendelse er “dødbringende.”

"Vi ved aldrig, hvilket hul de vil slange sig ud af næste gang for at forsøge at angribe vores børn,” sagde Holland for nylig.

Tidligere i år begyndte Holland processen med at forbyde de fleste vape-smagsvarianter, og genstartede et Health Canada-initiativ, som syntes at være blevet opgivet.