Was wird die endgültige Hanfregelung des USDA für CBD- und Delta-8-Nutzer bedeuten?

Zwei Jahre nachdem der Kongress das Farm Bill von 2018 verabschiedet hat, das die Hanfproduktion in den Vereinigten Staaten legalisiert hat, hat das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) die abschließende Hanfregelung veröffentlicht. Die neue Regel legt die Vorschriften für die Hanfproduktion und -verarbeitung für Landwirte und Produzenten von hanfderivierten Produkten fest, einschließlich CBD und anderer Cannabinoide, die aus der Pflanze extrahiert werden.

Die endgültige Hanfregelung - tatsächlich überschrieben mit „Einführung eines nationalen Hanfproduktionsprogramms“ - wurde vom Agricultural Marketing Service, einer Behörde innerhalb des USDA, erstellt. Sie folgt mehr als einem Jahr nach der Veröffentlichung der vorläufigen endgültigen Regel der Behörde und mehreren Phasen der öffentlichen Kommentierung.

Die Regel wurde am 19. Januar im Bundesanzeiger veröffentlicht, einen Tag vor der Amtsvereidigung von Präsident Biden, und soll am 22. März in Kraft treten. Die Biden-Administration wird jedoch die Regel überprüfen, bevor sie in Kraft tritt.

Es ist möglich, dass Unterstützer von Hanf und Cannabis die neue Verwaltung noch überzeugen können, Änderungen an den Vorschriften vorzunehmen. Tom Vilsack, Bidens Nominierter für das Landwirtschaftsministerium, war ein Befürworter der Hanfproduktion, als er die gleiche Position unter Präsident Obama innehatte, und Gespräche zwischen Bidens Mitarbeitern und Vertretern der Hanfindustrie finden bereits statt.

Die endgültige Regelung beschreibt Aufzeichnungs- und Verfahren zur Einhaltung, Lizenzanforderungen sowie Vorschriften für Tests und Entsorgung, unter anderem. Vieles davon ist sehr technisch, aber einige ihrer Komponenten legen Einschränkungen für die Hanf- und CBD-Industrien fest, die CBD-Verbraucher beeinträchtigen könnten, indem sie Preise erhöhen und die Verfügbarkeit verringern.

Im Folgenden sind einige der Hauptbestandteile der Regelung aufgeführt und was sie für Verbraucher und die Industrie bedeuten könnten.

Das 0,3% THC-Limit

Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) hat beschlossen, die Grenze für Delta-9-THC (Δ9THC) bei 0,3% zu belassen, trotz der Kommentare aus der Industrie, die eine Erhöhung auf 1,0% forderten. Hanf wird als eine Cannabis sativa Pflanze definiert, die 0,3% Delta-9-THC oder weniger enthält. Eine Pflanze mit einer höheren Delta-9-THC-Konzentration wird als Marihuana definiert, was eine auf Bundesebene illegale Droge ist und von der Drug Enforcement Administration (DEA) durchgesetzt wird.

Es gibt mehrere Probleme mit der niedrigeren Grenze, aber das Hauptproblem für Landwirte ist das Fehlen von Saatgutlinien, die nachweislich konstant niedrige THC-Erträge liefern. Landwirte können in die Samen, Düngemittel und Arbeitskräfte investieren, um eine Ernte anzubauen, nur um gezwungen zu werden, diese zu vernichten, wenn sie die 0,3%-Grenze überschreitet.

Die Behörde verlangt auch, dass Proben von Pflanzen vor der Ernte aus blühenden Teilen des Hanfs stammen, die mehr THC und THCA enthalten als die holzigen Stängel und Stiele. Das erhöht zudem die Wahrscheinlichkeit, die THC-Grenze zu überschreiten.

Die Anforderung zur Prüfung von "gesamt THC"

Die Definition von Hanf im Farm Bill basiert auf dem Delta-9-THC-Gehalt. Aber die Testrichtlinien, die mit der Hanfrechtsvorschrift veröffentlicht wurden, erweitern dies, um die delta-9-Tetrahydrocannabinolsäure (THCA), einen Vorläufer von Delta-9-THC, einzuschließen. Tatsächlich verlangt die Vorschrift, dass die Pflanze dekarboxyliert (erhitzt, um das THC zu aktivieren) werden muss, bevor getestet wird, und das resultierende THC und THCA im endgültigen Testergebnis kombiniert werden.

Die Anforderung, dass THCA (das sich beim Erhitzen oder Oxidieren in THC verwandelt) mit THC in der Gesamtsumme kombiniert wird, macht es viel wahrscheinlicher, dass Ernten über das 0,3%-Limit getestet werden und entsorgt werden müssen. Einige Experten für Cannabisrecht sind der Meinung, dass die Anforderung an die "Gesamt-THC"-Tests die klare Sprache des Farm Bill ignoriert und möglicherweise einer rechtlichen Anfechtung nicht standhalten könnte.

DEA-Laborzertifizierung und das MORE-Gesetz

Das USDA hat das Mandat der Interimsregelung beibehalten, dass Pflanzen in von der DEA zertifizierten Laboren getestet werden müssen, die Durchsetzung der Anforderung jedoch bis zum 31. Dezember 2022 verschoben. Das gibt mehr Laboren Zeit, DEA-zertifiziert zu werden. Hanf-Befürworter sagen, dass kleine regionale Labore, die sich die Zeit genommen haben, die Hanfindustrie kennenzulernen, vom wachsenden Markt ausgeschlossen werden, wenn sie keine DEA-Zertifizierung erhalten können.

Aktivisten für Cannabis wiesen ebenfalls darauf hin, dass der Farm Bill keine DEA-Überwachung von Hanf vorschrieb und viele befürchten, dass Berichterstattung von DEA-zertifizierten Laboren an die Durchsetzungsbehörde zu unerwünschten Maßnahmen durch die Drogenpolizei führen könnte. Das USDA hingegen erklärt, dass das Gesetz über kontrollierte Substanzen verlangt, dass jedes Labor, das „potenziell mit einer kontrollierten Substanz umgehen könnte“, DEA-zertifiziert sein muss. Da jede Hanfernte potenziell über dem gesetzlichen Grenzwert für Delta-9-THC getestet werden könnte, besteht diese Möglichkeit immer.

Dieses Problem könnte gelöst werden, wenn der Kongress in der Lage ist, das Marijuana Opportunity Reinvestment and Expungement (MORE) Act zu verabschieden, der Cannabis aus dem Gesetz über kontrollierte Substanzen entfernen und die DEA-Überwachung sowohl für Hanf als auch für Marihuana abschaffen würde. Das Gesetz wurde letztes Jahr vom demokratisch kontrollierten US-Repräsentantenhaus verabschiedet, aber trotz des Gewinns einer Stimmenmehrheit der Demokraten im Senat ist die Verabschiedung des MORE Act (oder ähnlicher Gesetzgebung) im Jahr 2021 immer noch alles andere als sicher.

Keine Hilfe für Delta-8-THC-Produzenten