Europäische Kommission will hohe Steuern auf risikoarmen Nikotin

Die Europäische Kommission hat einen Vorschlag zur Überarbeitung des Tabaksteuerplans der Europäischen Union vorgelegt, der erstmals EU-weite Mindeststeuern auf Vapes, Nikotinbeutel und erhitzte Tabakprodukte umfasst. Der Vorschlag würde auch die Steuern auf Zigaretten, Zigarren und andere Tabakprodukte erhöhen.

Die vorgeschlagene Überarbeitung der Tabaksteuer-Richtlinie (TED—auch Tabakbesteuerungsrichtlinie genannt) wurde am 16. Juli angekündigt, zusammen mit einem separaten Vorschlag, 15 Prozent der Tabaksteuereinnahmen der Mitgliedstaaten direkt an die EU abzuzweigen, um eine Ausgabenerhöhung im nächsten siebenjährigen Haushaltszyklus zu finanzieren.

Beide Vorschläge müssen im Rat der EU einstimmige Unterstützung erhalten, um angenommen zu werden. Jeder Mitgliedstaat hat eine Stimme – und ein Vetorecht – im Rat.

EU-Führer sind bestrebt, rauchfreie Nikotineinnahmen zu nutzen

Die letzte TED-Überarbeitung wurde 2011 verabschiedet. Zu dieser Zeit hatte sich das Vaping noch nicht als bedeutende Bedrohung für den Zigarettenmarkt etabliert, und sowohl Nikotinbeutel als auch erhitzte Tabakprodukte (HTPs) waren Jahre davon entfernt, auf den Markt gebracht zu werden.

Obwohl die TED von 2011 keine Vorgabe enthielt, die Mitgliedstaaten dazu zwingt, Vapes zu besteuern, hatten einige EU-Länder bereits begonnen, Vape-Steuern zu erheben, und viele weitere haben dies seither getan. Derzeit erheben 21 der 27 EU-Mitgliedstaaten eine Art Steuer auf Vaping-Produkte, und viele besteuern auch HTPs, aber nur wenige Länder haben begonnen, Nikotinbeutel zu besteuern.

Wie wir im Juni berichteten, wurde die Entscheidung, EU-weite Mindeststeuern auf risikoarme Nikotinprodukte vorzuschlagen, getroffen, nachdem die Mehrheit der EU-Mitgliedstaaten Druck auf die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ausgeübt hatte, Maßnahmen zu ergreifen.

Der Vorschlag erhielt begeisterte Unterstützung vom EU-Gesundheitskommissar Oliver Varhelyi, der auf X gepostet (ehemals Twitter) hat, dass „wir anerkennen, dass neue Tabak- und Nikotinprodukte Gesundheitsrisiken aufweisen, die mit traditionellen vergleichbar sind.“

40% Steuer auf Vapes, 50% auf Nikotinbeutel, 55% auf HTP-Sticks

Die Vorschläge der Kommission würden, falls angenommen, einen Mindestsatz festlegen, den jeder EU-Mitgliedstaat für jede Art von Nikotin- und Tabakprodukt übernehmen muss. Jedes Mitglied könnte den Mindestsatz überschreiten, aber kein Land könnte einen Satz unterhalb des Mindestbetrags beibehalten.

Während der Steuerplan der Kommission vorschlägt, den Mindestsatz für Nikotinbeutel schrittweise zu erhöhen, sind dies die endgültigen Mindeststeuerziele:

Ebenfalls vorgeschlagen: Verwendung von Tabaksteuern zur Finanzierung der EU-Budgeterweiterung

Die Kommission kündigte auch einen separaten Plan an, einen Teil der Tabak- und Nikotinproduktssteuern jedes Landes zur Finanzierung der EU selbst zu verwenden. Der Großteil der Einnahmen des Blocks stammt aus direkten Beiträgen der Mitgliedstaaten, aber die Kommission hat vorgeschlagen, zusätzliche Einnahmequellen (genannt „eigene Mittel“) zu nutzen, um einen Teil ihres vorgeschlagenen Budgets für 2028-2034 zu decken, das fast 2 Billionen Euro beträgt.

Der Plan, genannt die Tabakverbrauchsteuer-Eigenmittel (TEDOR), würde 15 Prozent der Tabaksteuereinnahmen jedes Landes in das EU-Budget umleiten. Laut Euractiv würde der TEDOR-Plan die EU mit 11,2 Milliarden Euro pro Jahr versorgen—etwa 20 Prozent der geplanten EU-„Eigenmitteln“-Einnahmen. Der TEDOR-Plan wird separat von der TED-Überarbeitung verhandelt und abgestimmt.

Die vorgeschlagene Steuerüberarbeitung und der TEDOR-Plan müssen einstimmige Unterstützung aller 27 Minister im Rat der EU erhalten, um angenommen zu werden. Das Europäische Parlament wird zu dem Plan konsultiert, kann den Rat jedoch nicht überstimmen. Mehrere Länder, darunter Griechenland, Italien und Schweden, haben bereits Zweifel an einem oder beiden Vorschlägen geäußert.

Schweden ist 1995 der EU beigetreten, nachdem es eine Ausnahme vom Verbot von Snus des Blocks erhalten hatte. Seitdem sind die Raucherraten in Schweden auf den niedrigsten Stand in der EU gesunken, während die EU insgesamt eine Raucherrate von 24 Prozent beibehält. Schweden ist auch der größte Produzent von Nikotinbeuteln in der EU.

Es braucht nur ein Land, um den vorgeschlagenen Steuerplan zu kippen.