Πόσο καιρό παραμένει η νικοτίνη στο σώμα σας;

Γιατί να κάνουμε τεστ για νικοτίνη σε οποιαδήποτε περίπτωση;

Οι άνθρωποι συνήθως ενδιαφέρονται για το πόσο καιρό παραμένει η νικοτίνη στο σύστημα επειδή ο εργοδότης τους θέλει να κάνει τεστ για νικοτίνη—είτε ως προϋπόθεση απασχόλησης, είτε πιο συχνά για να καθορίσει το κόστος της ασφάλισης υγείας.

Όσο άδικο και αν φαίνεται, οι εργοδότες και οι ασφαλιστικές εταιρείες δεν χρειάζεται να διακρίνουν μεταξύ των καπνιστών τσιγάρων και των χρηστών νικοτίνης σε πιο ασφαλείς μορφές, όπως η ατμιστική ή η χωρίς καπνό καπνικά προϊόντα. Ακόμα και η χρήση τσίχλας νικοτίνης—την οποία εγκρίνει η FDA για μακροχρόνια χρήση—μπορεί να θεωρείται κίνδυνος για την υγεία από τους εργοδότες, και να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές ασφάλισης για τους υπαλλήλους.

Οι ασφαλιστικές εταιρείες θεωρούν την παρουσία νικοτίνης έναν αξιόπιστο δείκτη ότι το άτομο που υποβάλλεται σε τεστ είναι χρήστης καπνού ή χρήστης προϊόντων θεραπείας αντικατάστασης νικοτίνης (NRT), που συνήθως σημαίνει έναν πρώην καπνιστή (και κάποιον πιθανό να επιστρέψει στο κάπνισμα, όπως περισσότεροι από 90 τοις εκατό των χρηστών NRT κάνουν).

Αλλά αν προσπαθήσετε να βρείτε τις απαντήσεις σε ερωτήσεις όπως, “Πόσο καιρό μένει η νικοτίνη στο αίμα σας;” ή “Πόσο καιρό μένει η νικοτίνη στα ούρα σας;” να είστε προσεκτικοί ότι οι περισσότερες δοκιμές δεν ψάχνουν καν για νικοτίνη καθαυτή. Περισσότερα γι' αυτό σύντομα.

Πόσο καιρό μένει η νικοτίνη στο σώμα σας;

Ενώ υπάρχουν τεστ για τη μέτρηση της νικοτίνης στο ανθρώπινο σώμα, είναι δύσκολο να ανιχνευθεί στο αίμα μετά από μία έως τρεις ημέρες, ή στα ούρα μετά από τέσσερις ημέρες. Γι' αυτό οι περισσότεροι εργοδότες και ασφαλιστικές εταιρείες δεν ανησυχούν πια για το πόσο καιρό μένει η νικοτίνη στο σώμα σας.

Αντίθετα, κάνουν τεστ για μια ουσία που ονομάζεται κοτινίνη, η οποία είναι μεταβολίτης της νικοτίνης. Η νικοτίνη μετατρέπεται σε κοτινίνη (μεταβολίζεται) από το ήπαρ και παραμένει ανιχνεύσιμη στο σώμα για έως τρεις εβδομάδες (αν και συνήθως περίπου μία εβδομάδα).

Η διάρκεια της κοτινίνης παραμένει στο σύστημά σας μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το εθνολογικό υπόβαθρο, το φύλο, τα φάρμακα που καταναλώνονται, και ακόμη και τη διατροφή σας. Για παράδειγμα, οι άντρες συνήθως διατηρούν υψηλότερα επίπεδα κοτινίνης από τις γυναίκες. Καθώς η επιστήμη έχει προχωρήσει, η συμβουλή για τις “κοπές” (τα επίπεδα πάνω από τα οποία το άτομο που υποβάλλεται σε δοκιμή θεωρείται θετικό για χρήση νικοτίνης) έχει αλλάξει.

Διαφορετικές δοκιμές νικοτίνης

Δοκιμές αίματος

Υπάρχουν αρκετές δοκιμές που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να μετρήσουν τα επίπεδα κοτινίνης. Η εξέταση της αιματολογίας είναι πολύ ακριβής και μπορεί να ανιχνεύσει τόσο τη νικοτίνη όσο και την κοτινίνη. Είναι επίσης η πιο δαπανηρή και επεμβατική μέθοδος δοκιμής, επομένως χρησιμοποιείται λιγότερο συχνά από τις άλλες μεθόδους.

Φυσικά, η λήψη αίματος απαιτεί έναν εκπαιδευμένο τεχνικό και μια επίσκεψη σε εργαστήριο, γεγονός που καθιστά τη διαδικασία δαπανηρή και δύσκολη τόσο για τον εργαζόμενο όσο και για τον εργοδότη. Υπάρχουν δύο τύποι δοκιμών αίματος για κοτινίνη. Μία είναι μια απλή μέτρηση θετικού ή αρνητικού αποτελέσματος που δεν ποσοτικοποιεί την ποσότητα κοτινίνης που υπάρχει στο αίμα. Η άλλη δοκιμή μπορεί να προσδιορίσει το επίπεδο του μεταβολίτη νικοτίνης στο αίμα.

Δοκιμές σάλιου

Η δοκιμή σάλιου είναι η πιο ευαίσθητη από τις κοινές μεθόδους δοκιμής, και πολλά εργαστήρια και ασφαλιστικές εταιρείες έχουν στραφεί σε δοκιμές σάλιου τα τελευταία χρόνια. Τα επίπεδα κοτινίνης που μπορούν να ανιχνευθούν από τις δοκιμές σάλιου είναι περίπου το ένα τρίτο από αυτά στο αίμα και περίπου το ένα δεκαπέντε από αυτά στα ούρα. Αλλά το μεγαλύτερο όφελος της δοκιμής σάλιου είναι η ευκολία της για όλους τους εμπλεκόμενους.

Η δοκιμή σάλιου για κοτινίνη πραγματοποιείται συχνά από εργοδότες χρησιμοποιώντας κιτ που παρέχονται από εργαστήρια τρίτων. Συνήθως, γίνεται ένα δείγμα από το στόμα του ατόμου και το δείγμα εισάγεται σε μια αυτοσφραγιζόμενη συσκευασία που στη συνέχεια αποστέλλεται στο εργαστήριο. Τα αποτελέσματα επιστρέφονται στον εργοδότη ή την ασφαλιστική εταιρεία ηλεκτρονικά ή μέσω τηλεφώνου. Αυτό είναι πολύ λιγότερο δαπανηρό και χρονοβόρο από το να στέλνουμε κάθε εργαζόμενο σε εργαστήριο για αιματολογικές εξετάσεις.

Δοκιμές ούρων

Τα ούρα περιέχουν υψηλότερα επίπεδα κοτινίνης από το αίμα ή το σάλιο—μέχρι έξι φορές υψηλότερα. Αυτό το καθιστά καλύτερη επιλογή για την ανίχνευση χαμηλών συγκεντρώσεων κοτινίνης. Η δοκιμή είναι σχετικά απλή επίσης. Μια δοκιμαστική ταινία βυθίζεται στο δείγμα ούρων για μερικά λεπτά και γρήγορα παρέχει ένα θετικό ή αρνητικό αποτέλεσμα.

Δοκιμές μαλλιών

Η δοκιμή κοτινίνης από δείγματα μαλλιών είναι η πιο αξιόπιστη μέθοδος, αλλά και η πιο δύσκολη, η πιο ακριβή και η πιο αργή. Η δοκιμή μαλλιών μερικές φορές παραγγέλνεται εάν τα αποτελέσματα άλλων δοκιμών είναι ασαφή ή αμφίβολα. Χρησιμοποιείται επίσης συχνά σε επιστημονικές μελέτες. Το όφελος για τους επιστήμονες που μελετούν το κάπνισμα και την νικοτίνη είναι ότι τα δείγματα μαλλιών μπορούν να διατηρούν κοτινίνη για όσο χρονικό διάστημα τρεις μήνες.

Πώς μπορώ να αποφύγω να είναι θετικό το αποτέλεσμα;

Υπάρχουν διάφορα προϊόντα που ισχυρίζονται ότι “καθαρίζουν το σώμα” από νικοτίνη (και άλλες ουσίες) μέσα σε μόλις μερικές ημέρες. Αν είναι πραγματικά αποτελεσματικά είναι αμφίβολο. Πολλοί άνθρωποι που υποβάλλονται σε δοκιμές—εκτός από τους βαρείς καπνιστές—έχουν καλή πιθανότητα να βγουν αρνητικοί μετά από μια εβδομάδα ή περισσότερο χωρίς νικοτίνη, και η μεγάλη πλειοψηφία θα βγει αρνητική μετά από δύο εβδομάδες.

Έτσι, αποθηκεύστε τα χρήματά σας, αγοράστε κάποια υγρού χωρίς νικοτίνη, και πιείτε πολύ νερό για να ξεπλύνετε το σύστημά σας.

Δοκιμάζουν όλες οι ασφαλιστικές εταιρείες για νικοτίνη;

Οι ασφαλιστικές εταιρείες συνήθως διεξάγουν δοκιμές νικοτίνης (ή κοτινίνης) στους πελάτες ασφάλισης υγείας, αλλά ορισμένες δοκιμάζουν επίσης για σκοπούς ασφάλισης ζωής. Ορισμένες εταιρείες αλλάζουν πλέον τις κατευθυντήριες γραμμές τους και επιτρέπουν στους ασφαλισμένους να ατμίζουν ή να χρησιμοποιούν καπνό χωρίς καπνό και να είναι ακόμη επιλέξιμοι για τιμές μη καπνιστών. Ορισμένες επιτρέπουν ακόμη και το κάπνισμα πούρων χωρίς να αυξάνουν τις τιμές τους.

Εάν είστε στην αγορά για ασφάλιση ζωής, μπορεί να αξίζει να ψάξετε και να κάνετε ερωτήσεις σχετικά με την πολιτική τους απέναντι στη χρήση νικοτίνης μειωμένου κινδύνου.

Στο μέλλον, ελπίζουμε ότι οι εργοδότες και οι ασφαλιστικές εταιρείες θα αναγνωρίσουν τη διαφορά κινδύνου μεταξύ του καπνίσματος και των ασφαλέστερων μορφών χρήσης νικοτίνης, και θα σταματήσουν να τιμωρούν τους ατμιστές και τους χρήστες snus. Εν τω μεταξύ, η καλύτερη στρατηγική σας αν γνωρίζετε πότε θα υποβληθείτε σε δοκιμή είναι να απέχετε απλά για δύο εβδομάδες ή περισσότερο. Αν βρίσκεστε σε ασφαλή εργασία, σκεφτείτε να συζητήσετε με τον εργοδότη σας γιατί θα έπρεπε να ενθαρρύνει τους καπνιστές στην εταιρεία σας να στραφούν σε προϊόντα νικοτίνης χαμηλού κινδύνου όπως είναι η ατμιστική.