Οι Αμερικανοί ατμιστές και η βιομηχανία που παρέχει τον εξοπλισμό ατμισμού τους πιέζονται από πολλαπλά μέτωπα. Εκτός από τις καθημερινές ειδήσεις που παρουσιάζουν πολιτικούς που δαιμονοποιούν τη JUUL, και τις επερχόμενες περιορισμούς από την FDA για τις γεύσεις ηλεκτρονικού υγρού, τώρα η κυβέρνηση Τραμπ επιβάλλει δασμούς σε κινέζικα προϊόντα ατμισμού.
Ο πρώτος γύρος δασμών σε προϊόντα ατμισμού τίθεται σε εφαρμογή σήμερα, επιβάλλοντας φόρο 25% σε όλες τις αποστολές από την Κίνα ηλεκτρονικών τσιγάρων, mods, μπαταριών και παρόμοιων συσκευών.
Οι δασμοί είναι φόροι εισαγωγής που προστίθενται σε προϊόντα από άλλη χώρα, με σκοπό να δημιουργήσουν οικονομικό όφελος για τα ανταγωνιστικά αμερικανικά προϊόντα. Όμως, καθώς δεν υπάρχει σημαντική παραγωγή προϊόντων ατμισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο φόρος απλώς θα τιμωρήσει τους Αμερικανούς εισαγωγείς, χονδρέμπορους, λιανοπωλητές και τελικά τους ίδιους τους ατμιστές.
“Για την τεράστια πλειοψηφία των Αμερικανών ατμιστών, η επιλογή δεν θα είναι ένα αμερικανικό προϊόν σε σχέση με ένα κινέζικο προϊόν με 25% δασμό,” λέει ο πρόεδρος της Αμερικανικής Ένωσης Ατμιστών Γκρέγκορι Κόμλει. “Θα είναι μόνο το τελευταίο, το οποίο δεν είναι και πολύ επιλογή."
Οι δασμοί θα επιβληθούν σε τελικά προϊόντα (όχι σε μεμονωμένα μέρη) που αποστέλλονται από την Κίνα από σήμερα. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι οι τιμές θα αυξηθούν αμέσως. Αλλά όσο μικρότερη είναι η επιχείρηση, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να προσπαθήσει να απορροφήσει τις απώλειες από τους φόρους για πολύ καιρό.
Οι επιπτώσεις του φόρου θα γίνουν αισθητές πιο γρήγορα στα φυσικά καταστήματα ατμισμού.
Ο Τζεφ Χάμπιχτ, πρόεδρος και συνεκδότης της Smoking Vapor - κατασκευαστή του mini vape Mi-Pod και αρκετών άλλων brands — λέει ότι οι επιπτώσεις θα διαφέρουν ανά προϊόν. “Σε προϊόντα όπου τα περιθώρια είναι χαμηλότερα (που είναι σχεδόν όλα τα hardware), πρέπει να περάσουμε όλη την αύξηση και έχει μεγαλύτερη επίδραση — επειδή το κόστος παραγωγής και η τιμή λιανικής είναι ήδη στενές, οπότε η αύξηση λιανικής θα είναι κοντά στο 15-20%. Σε προϊόντα με καλύτερα περιθώρια παραγωγής, ο δασμός 25% μπορεί να έχει μόνο αύξηση 8-10% στην λιανική.” Ο Χάμπιχτ λέει ότι πιθανές παραχωρήσεις τιμών από τους προμηθευτές μερών και μια ευνοϊκή ισοτιμία ενδέχεται επίσης να βοηθήσουν να διατηρηθούν οι τιμές χαμηλές. Φυσικά, η ισοτιμία θα μπορούσε επίσης να λειτουργήσει για να αυξήσει το κόστος.
“Δεν νομίζουμε ότι οι πελάτες θα δουν αμέσως την αύξηση τιμής,” λέει ο διευθυντής της MyVpro, Τζος Στήφενσον. Η MyVpro, που έχει έδρα το Ντιτρόιτ, έχει επιχείρηση λιανικής πώλησης και χονδρικής. “Οι διανομείς και οι χονδρέμποροι μπορεί να πουλήσουν πρώτα αυτά που είναι τώρα στην αποθήκη τους, να παρακολουθήσουν πώς πάει η αγορά και να αποφασίσουν ποια προϊόντα πρέπει να εισάγουν και ποια (αν υπάρχουν) θα χρειαστεί να προσαρμόσουν την τιμή.”
“Για τα περισσότερα προϊόντα που είναι καταχωρισμένα στους ιστότοπούς μας,” λέει ο Στήφενσον, “αγοράζουμε απευθείας από τον κατασκευαστή. Χωρίς διανομείς ενδιάμεσα, μπορούμε να έχουμε καλύτερο έλεγχο της τιμής ώστε οι πελάτες να νιώθουν λιγότερο επιβαρημένοι από αυτούς τους δασμούς.”
Οι δασμοί αποσκοπούν στο να δώσουν πλεονέκτημα στα αμερικανικά προϊόντα εδώ στην πατρίδα.
Οι επιπτώσεις του φόρου θα γίνουν αισθητές πιο γρήγορα στα φυσικά καταστήματα ατμισμού. Οι περισσότερες μικρές επιχειρήσεις έχουν περισσότερους από έναν σύνδεσμο στην αλυσίδα διανομής μεταξύ τους και του κατασκευαστή, γεγονός που τους δίνει λιγότερο έλεγχο στην απορρόφηση των δασμωδών κόστων. Αυτό σημαίνει ότι θα πληγωθούν νωρίτερα επίσης, καθώς οι πελάτες μπορεί να μετατοπίσουν τις αγορές τους σε διαδικτυακές επιχειρήσεις που έχουν χαμηλότερους λειτουργικούς κόστους.
Ο Τζέιμς Τζάρβις κατέχει έξι Vapor Station καταστήματα στην Οχάιο και μια επιχείρηση παραγωγής ηλεκτρονικών υγρών. Είναι επίσης πρόεδρος της Ένωσης Εμπορίου Ατμισμού Οχάιο (OHVTA). Ο Τζάρβις λέει ότι κάποια καταστήματα ατμισμού θα νιώσουν άμεσα τον πόνο. “Ορισμένες εταιρείες θα αρχίσουν να κλείνουν καταστήματα — ειδικά σε περιοχές με μεγαλύτερες οικονομικές προκλήσεις, επειδή αυτή η αύξηση θα βάλει το κόστος για τον καταναλωτή εκτός της δυνατότητάς τους και ενδεχομένως να τους επαναφέρει σε καπνικά τσιγάρα.
“Αυτός ο δασμός με έχει αναγκάσει να πάρω την απόφαση να κλείσω μία από τις τοποθεσίες μου,” πρόσθεσε ο Τζάρβις, “καθώς δεν θα μπορώ να απορροφήσω το κόστος στην τοποθεσία αυτή, καθώς αυτή η πόλη είναι πολύ οικονομικά ευαίσθητη.”
Οι δασμοί αποσκοπούν στο να δώσουν πλεονέκτημα στα αμερικανικά προϊόντα εδώ στην πατρίδα. Αλλά αν δεν υπάρχουν αμερικανικά προϊόντα ατμισμού, όλοι χάνουν: οι πελάτες αγοράζουν λιγότερα προϊόντα ή περιμένουν να αγοράσουν, οι λιανοπωλητές αγωνίζονται, οι διανομείς και οι εισαγωγείς αγοράζουν λιγότερα από τις κινέζικες εταιρείες, και τα εργοστάσια στο Σεντζέν μειώνουν τους προϋπολογισμούς R&D και απολύουν εργαζομένους. Κανείς δεν κερδίζει σε αυτόν τον πόλεμο.
Γιατί δεν μπορούμε να κατασκευάσουμε εξοπλισμό ατμισμού στις Η.Π.Α.;
Υπάρχουν πολλοί λόγοι που η Κίνα παράγει τη συντριπτική πλειοψηφία των hardware ατμισμού για την αμερικανική αγορά. Πρώτον, εκεί είναι που ξεκίνησε η παραγωγή εξοπλισμού ατμισμού. Οι κινέζικες εργοστάσια κατασκευάζουν μαζικά ηλεκτρονικά τσιγάρα και άλλους εξοπλισμούς ατμισμού από το 2003.
Ορισμένοι από τους πιο διάσημους κινέζους κατασκευαστές, όπως η Joyetech και η SMOK, παράγουν προϊόντα ατμισμού εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία. Γνωρίζουν τη δουλειά, όλα τα μέρη που χρειάζονται επίσης παρασκευάζονται στην Κίνα και έχουν σχεδιαστές προϊόντων και μηχανικούς που εργάζονται στη βιομηχανία ατμισμού για χρόνια. Αυτή η εμπειρία και υποδομή δεν δημιουργούνται μέσα σε μια νύχτα.
Το άνοιγμα μιας νέας εργοστασίας για να κατασκευάζει συσκευές ατμισμού σε μεγάλη κλίμακα θα ήταν εξαιρετικά ακριβό οπουδήποτε, αλλά στις Η.Π.Α. το κόστος των υλικών και της εργασίας είναι πολύ υψηλότερο από ότι στην Κίνα. "Οι ελάχιστοι αμερικανικοί κατασκευαστές ατμισμού δεν έχουν ούτε κοντά στις δυνατότητες που χρειάζονται για να αυξήσουν την παραγωγή για να καλύψουν τη ζήτηση των Αμερικανών,” λέει ο Γκρεγκ Κόνλει.
Έρχεται σύντομα ένας δεύτερος γύρος δασμών ατμισμού σε μέρη όπως ατμοποιητές και σπείρες.
“Δυστυχώς,” πρόσθεσε, “με τους κανονισμούς της FDA λιγότερο από τέσσερα χρόνια μακριά από το κλείσιμο χιλιάδων μικρών επιχειρήσεων, καμία τράπεζα δεν πρόκειται να επενδύσει το οκταψήφιο ποσό που θα απαιτείτο για να αρχίσει κανείς τη μαζική παραγωγή στην Αμερική.”
Η Smoking Vapor άνοιξε ένα εργοστάσιο στην Κίνα το 2015, αφού πρώτα εξέτασε το ενδεχόμενο να κατασκευάσει στις Η.Π.Α. “Κατασκευάσαμε το δικό μας εργοστάσιο στο Σεντζέν από το μηδέν για να μπορέσουμε να διατηρήσουμε πλήρη έλεγχο της αλυσίδας προμηθευτών μας και να προστατεύσουμε την πνευματική μας ιδιοκτησία,” είπε ο Τζεφ Χάμπιχτ. “Δυστυχώς, δεν μπορέσαμε να κατασκευάσουμε στις Η.Π.Α. λόγω έλλειψης εξαρτημάτων, προβλημάτων με τη λογιστική αλυσίδας προμηθευτών για υποεξαρτήματα και έλλειψης ειδικών γνώσεων κατασκευής ηλεκτρονικών τσιγάρων εδώ στη χώρα.
Αλλά δεν είναι μόνο το κόστος και η έλλειψη διαθέσιμων εξαρτημάτων που εμποδίζουν τις αμερικανικές εταιρείες να κατασκευάζουν εσωτερικά. Ο Κανονισμός Deeming της FDA αποτρέπει οποιαδήποτε προϊόντα κατασκευασμένα μετά την 8η Αυγούστου 2016 να πωλούνται χωρίς μια έγκριση μάρκετινγκ της FDA. Αυτό απαιτεί την έγκριση μιας προεγκεκριμένης αίτησης προϊόντος καπνού πολλών εκατομμυρίων δολαρίων (PMTA) για κάθε νέο προϊόν. Κανένας ανεξάρτητος κατασκευαστής δεν θα ρισκάρει να ξοδέψει αυτά τα εκατομμύρια, και σίγουρα κανείς δεν θα επενδύσει την προσπάθεια και τα χρήματα για να κατασκευάσει παλιές προϊότατα πριν το 2016 σε ένα νέο αμερικανικό εργοστάσιο.
Τι μπορούμε να κάνουμε σχετικά με τους δασμούς;
Οι δασμοί θα συνεχιστούν μέχρι ο Πρόεδρος Τραμπ και οι σύμβουλοί του να επιλέξουν να τους τερματίσουν. Και ενώ οι χρήστες ατμιστικών προϊόντων ενδέχεται να μην έχουν μεγάλη δύναμη να πιέσουν την κυβέρνηση να αλλάξει γνώμη σχετικά με τους δασμούς, οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων μπορούν να εκφράσουν την δυσαρέσκειά τους στην υποτίθεται υπέρ των επιχειρήσεων κυβέρνηση και στην πλειοψηφία των Ρεπουμπλικάνων στο Κογκρέσο.
«Ελπίζω τουλάχιστον — μετά την πρόσφατη αναδιάρθρωση της εμπορικής συμφωνίας της ΕΕ — ότι όλη αυτή η επιδειξιομανία από τον Τραμπ και τον [Κινέζο πρόεδρο] Σι θα αποκλιμακωθεί, και μπορούν να φτάσουν σε μια λογική μέση οδό,» λέει ο Γεώφ Χάμπιχτ.
«Οι μικρές επιχειρήσεις που επηρεάζονται από αυτούς τους δασμούς θα πρέπει να απευθυνθούν στα γραφεία του Κογκρέσου των Η.Π.Α. και των Γερουσιαστών και να τους ζητήσουν να εργαστούν για μια λύση,» λέει ο Γκρεγκ Κόνλεϊ της AVA. Ο Κόνλεϊ κατέθεσε σε ακροάσεις που διεξήχθησαν από τον Υπεύθυνο Εμπορίου των Η.Π.Α. τον Ιούλιο, λέγοντας στους αξιωματούχους, “Μια ταχεία αύξηση στους δασμούς που επιβάλλονται στα ατμιστικά προϊόντα θα οδηγήσει μόνο σε αύξηση των φόρων για τις αμερικανικές επιχειρήσεις και τους καταναλωτές.”
Ο ιδιοκτήτης του Vapor Station, Τζέιμς Τζάρβις, υπενθυμίζει στους ιδιοκτήτες καταστημάτων ατμιστικών προϊόντων να γίνουν μέλη μιας εμπορικής ένωσης. «Η OHVTA είναι μέρος του VTA (Ένωση Τεχνολογίας Ατμού), η οποία μάχεται ενεργά και καταθέτει σε ακροάσεις για τους δασμούς σχετικά με το πόσο καταστροφικοί θα είναι για τη βιομηχανία μας, καθώς και για όλες τις επιχειρήσεις, είτε μεγάλες είτε μικρές.» Πρόσθεσε ότι πολλά μέλη της VTA υπέβαλαν σχόλια στο δημόσιο αρχείο του Υπεύθυνου Εμπορίου των Η.Π.Α.
Οι δασμοί θα επιβληθούν σε προϊόντα που αποστέλλονται από την Κίνα από σήμερα.
Έρχεται δεύτερος γύρος δασμών στα ατμιστικά προϊόντα για μέρη όπως ατμιστές και πηνία, και φαίνεται ότι αυτοί οι δασμοί θα είναι επίσης 25%. Ο εκτελεστικός διευθυντής της VTA, Τόνι Άμπαουντ, κατέθεσε αυτή την εβδομάδα στην Ουάσιγκτον ότι οι δύο γύροι δασμών θα βλάψουν τη βιομηχανία του ατμιστικού προϊόντος — αλλά επίσης θα αναιρέσουν τα οφέλη δημόσιας υγείας που έχει προσφέρει το ατμιστικό προϊόν.
«Η αύξηση της τιμής των προϊόντων ατμού απλώς θα περιορίσει την τιμή σε κανονικά επιβλαβή καπνικά τσιγάρα και θα καθιστά πιο δύσκολη τη ζωή των ατόμων που προσπαθούν να αποφύγουν τα τσιγάρα,» λέει ο Γεώφ Χάμπιχτ. «Θα έχει αρνητικές επιπτώσεις στη ζωή των ανθρώπων και στη δημόσια υγεία.»
Ο Γκρεγκ Κόνλεϊ συμφωνεί. «Η χειρότερη συνέπεια αυτών των δασμών θα είναι η σοκ του αυτοκόλλητου που θα βιώσουν οι ενήλικες καπνιστές που σκέφτονται να αλλάξουν σε ατμιστικά προϊόντα,» λέει. «Όπως γνωρίζουμε, το κόστος του ατμιστικού προϊόντος είναι ήδη μπροστά, και η αύξησή του θα οδηγήσει σχεδόν σίγουρα κάποιους καπνιστές να συνεχίσουν να καπνίζουν.»
Το CBG (κανναβιγερόλη) είναι η μητέρα όλων των κανναβινοειδών, συμπεριλαμβανομένων του CBD και του THC. Μάθετε περισσότερα για το άνθος CBG, τις επιδράσεις του, τις ποικιλίες του και αν μπορεί να σας φτιάξει.
Μάθε πόσο παλιός πρέπει να είσαι για να αγοράσεις καφεΐνη pouches, συμπεριλαμβανομένων των ομοσπονδιακών και πολιτειακών περιορισμών ηλικίας, πολιτικών των λιανοπωλητών και κανόνων για ανηλίκους.
Μάθε αν οι καφεΐνη τσάντες είναι ασφαλείς, συμπεριλαμβανομένων των πιθανών παρενεργειών, των ορίων καφεΐνης, των κινδύνων για την στοματική υγεία και ποιοι θα πρέπει να τις αποφεύγουν.
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
