Η Κόστα Ρίκα καθυστερεί τους εκτενείς κανόνες γεύσεων για τα vape μέχρι το 2027.

Το υπουργείο Υγείας της Κόστα Ρίκα ανέβαλε την εφαρμογή των νέων εκτενών κανονισμών σχετικά με τα vape μέχρι τις 6 Αυγούστου 2027, δίνοντας στους κατασκευαστές, εισαγωγείς και εμπόρους έναν ακόμη χρόνο πριν οι αυστηροί κανόνες γεύσης, συσκευασίας και μάρκετινγκ τεθούν σε εφαρμογή.

Η καθυστέρηση είναι μια ανακούφιση, όχι μια υποχώρηση. Το υπουργείο δημοσίευσε στις 7 Ιουλίου ότι η αλλαγή επηρεάζει μόνο την ημερομηνία έναρξης της Τεχνικής Κανονιστικής ΡΤCR 519-2025. Κάθε περιορισμός προϊόντων και εξουσία επιβολής παραμένει ανέγγιχτη.

Οι αξιωματούχοι είπαν ότι χρειάζονται περισσότερος χρόνος για να δημιουργήσουν τα τεχνικά, λειτουργικά και διοικητικά συστήματα που απαιτούνται για την εφαρμογή κανονισμού. Το υπουργείο επίσης αποκτά ένα φασματοσκόπιο επαγωγικά ζευγμένο, εργαστηριακό εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για να εντοπίζει μέταλλα και άλλες ουσίες σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις.

Ο αρχικός κανόνας, που εκδόθηκε ως Διαταγή Εκτελεστικής 45479-S, ισχύει για το νικοτίνο και τα χωρίς νικοτίνη υγρά που παράγονται στην Κόστα Ρίκα ή εισάγονται στη χώρα. Καλύπτει τους κατασκευαστές, επανασυσκευαστές, αποθήκες, εισαγωγείς, διανομείς και πωλητές. Τα προϊόντα πρέπει να ανακοινωθούν στο Υπουργείο Υγείας πριν από την πώληση, και οι αρχές μπορεί να τα δειγματοληπτούν σε καταστήματα και αποθήκες.

Ο κανονισμός ορίζει ανώτατο όριο νικοτίνης 20 χιλιογραμμάρια ανά χιλιοστόλιτρο και περιορίζει τις αναγώγιες συσκευασίες σε 10 χιλιοστόλιτρα για νικοτινούχα υγρά και 20 χιλιοστόλιτρα για προϊόντα χωρίς νικοτίνη. Η συσκευασία πρέπει να είναι ανθεκτική στα παιδιά και οι απαιτούμενες πληροφορίες πρέπει να εμφανίζονται στα ισπανικά. Ο κανόνας απαγορεύει επίσης η καφεΐνη, η ταυρίνη, οι περισσότερες κανναβινοειδείς ουσίες, αρκετές ενώσεις καρβονυλίου και αρωματισμένα στοιχεία που δεν περιλαμβάνονται σε μια σύντομη επιτρεπόμενη λίστα.

Αυτή η λίστα περιέχει 16 χημικές ουσίες γεύσης που σχετίζονται με τον καπνό. Ο κανονισμός απαγορεύει επίσης χωριστά τις συσκευές, τα pods ή τις συσκευασίες που εκπέμπουν αρώματα που σχετίζονται με φρούτα, επιδόρπια, μπαχαρικά ή άλλες ευχάριστες μυρωδιές. Απαγορεύει επίσης τις εικόνες συσκευασίας που εμπλέκουν τρόφιμα, παιχνίδια, διασημότητες, αθλητές, influencers και φανταστικούς χαρακτήρες.

Η διαφήμιση, η προώθηση και η χορηγία θα απαγορεύονται σε καταστήματα λιανικής, ιστοσελίδες, εφαρμογές, κοινωνικά δίκτυα, εκδηλώσεις και καμπάνιες influencer. Οι πωλήσεις μέσω Internet ή απομακρυσμένες πωλήσεις θα απαγορεύονται επίσης όποτε ο πωλητής δεν μπορεί να επιβεβαιώσει ότι ο αγοραστής είναι ενήλικας.

Ο κανονισμός επιβίωσε επίσης από μια πρώιμη νομική πρόκληση. Το Συνταγματικό Δικαστήριο της Κόστα Ρίκα απέρριψε μια συνταγματική αίτηση τον Μάρτιο, αφήνοντας την κυβέρνηση ελεύθερη να συνεχίσει να προετοιμάζεται για την αρχική ημερομηνία εφαρμογής το 2026. Η αργότερη αναβολή προήλθε από την εκτελεστική εξουσία, όχι από το δικαστήριο.

Η αναβολή δεν αφήνει την Κόστα Ρίκα χωρίς έλεγχο vape. Ένας νόμος του 2022 απαγορεύει ήδη τις πωλήσεις σε ανηλίκους και απαγορεύει το vaping σε χώρους εργασίας, εστιατόρια, μπαρ, δημόσιες συγκοινωνίες και πολλές άλλες δημόσιες τοποθεσίες. Επιβάλλει επίσης φόρο 20% στα προϊόντα vaping.

Ο επιπλέον χρόνος αποκαλύπτει ένα προφανές πρόβλημα: οι ρυθμιστές ενέκριναν μια εκτενή αναμόρφωση της αγοράς προτού διαθέτουν τον εργαστηριακό εξοπλισμό και τη διοικητική μηχανή για να την επιβάλουν. Οι επιχειρήσεις και οι ενήλικες καταναλωτές αποκτούν περισσότερο χρόνο, αλλά ο απαγορευτικός στόχος δεν αλλάζει. Εάν η κυβέρνηση δεν τροποποιήσει τον κανόνα, τα περισσότερα προϊόντα με γεύσεις φρούτων, καραμελών και επιδορπίων θα εξαφανιστούν από την νόμιμη αγορά τον Αύγουστο του 2027.