A kirje, joka lähetettiin FDA:lle kuuden tupakkakontrolliorganisaation toimesta vaatii virastoa "ryhtymään välittömiin toimiin suojellakseen kansakunnan nuoria ja kansanterveyttä nuorten Juul-sähkötupakan käytön dramaattiselta nousulta." Kirje toistaa ryhmien vaatimuksen heidän kannettaessaan FDA:ta vastaan, että viraston tulisi peruuttaa päätöksensä lykkäämään markkinoille pääsyä olemassa oleville höyrytuotteille vuoteen 2022 saakka.
Kirjeessä pyydetään FDA:ta sulkemaan JUULin verkkokauppa, vaikka todisteita siitä, että yritys olisi myynyt tuotteita alaikäisille verkkosivujensa kautta, ei ole. Itse asiassa JUUL Labs rajoittaa myynnin 21-vuotiaille ja sitä vanhemmille, jopa niissä osavaltioissa, jotka sallivat myynnin 18-vuotiaille.
Kirjeessä väitetään myös, että JUUL on julkaissut e-nesteen makuja 8. elokuuta 2016 jälkeen, mainiten erityisesti Mangon ja Viileän Kurkun. Yhtään höyrytuotetta ei voida laillisesti markkinoida tuon päivämäärän jälkeen ilman FDA:n myyntilupaa, mikä vaatii ennakkohyväksynnän tupakkatuotteelle (PMTA).
Kirjeen laatineet kuusi ryhmää ovat Kampanja Tupakattomien Lasten (CTFK), Truth Initiative, American Academy of Pediatrics, American Cancer Society Cancer Action Network, American Heart Association ja American Lung Association.
"Juul asettaa lapset nikotiiniriippuvuuden vaaraan ja uhkaa heikentää useiden vuosikymmenten edistystä nuorten tupakkakäytön vähentämisessä," sanotaan kirjeessä. Mutta nuorten tupakointi on alhaisimmalla aikaisemmin kirjatussa tasolla, vain 4,2 prosenttia lukiolaisista poltti päivittäin vuonna 2017, National Institute on Drug Abuse mukaan. Se on yli 80 prosentin lasku vuodesta 1997, jolloin 24,6 prosenttia 12. luokalla olevista poltti päivittäin.
Kirje korostaa Truth Initiative:n tekemän tutkimuksen tuloksia, joka julkaistiin tänään lehdessä Tobacco Control, ja jota ryhmät väittävät osoittavan huolestuttavia suuntauksia JUULin käytössä ja nuorten tietoisuudessa. Kuitenkin tutkimus osoitti, että vain 25 prosenttia 1,012 haastatellusta 15-24-vuotiaasta tunnisti JUULin, ja vain 10 prosenttia oli käyttänyt sellaista (mukaan lukien vain yksi henkäys koskaan). 15-17-vuotiaista 21 prosenttia tunnisti laitteen.
Tutkimus osoitti myös, että niistä 25 prosentista, jotka tunnistivat laitteen, vain 25 prosenttia (63 henkilöä) sanoi, että heidän ikäisensä käyttävät sanaa "juuling" kuvaamaan JUULin käyttöä. Se on vain 6,3 prosenttia koko otosryhmästä - mikä vaikuttaa hyvin alhaiselta tuotteelle, jonka he sanovat olevan "riketävän suosiota" nuorten keskuudessa.
Toistaiseksi kampanja JUULia vastaan on tuottanut satoja sanomalehtijuttuja ja TV-uutislähetyksiä - yhdessä tutkimuksen, lehdistötiedotteiden ja tänään nähtyjen kirjeiden kanssa - mutta ei todisteita todellisesta lisääntymisestä nuorten höyryttämisessä tai tupakoinnissa JUULin kaupallisen menestyksen seurauksena.
Ryhmä tekee ennakoivasti tekosyitä ennen suurten kansallisten kyselyjen julkaisua kesäkuussa - jotka saattavat osoittaa, että nuorten höyryttämisessä ei ole merkittävää nousua - väittämällä, että JUUL-nimi on niin sidoksissa sen käyttöön, että monet nuoret eivät tunnista "juulingia" lainkaan höyryttämiseksi. Näin ollen logiikka menee, ehkä nuoret eivät pidä juulingia höyryttämisenä, kun he vastaavat kyselykysymyksiin höyryttämisestä tai sähkötupakan käytöstä.
"Nämä ryhmät ovat implisiittisesti ja eksplisiittisesti väittäneet, että JUULin kasvu ja markkinaosuuden kasvu johtuvat tuotteen äärimmäisestä suosiosta teini-ikäisten keskuudessa," Amelia Howard sanoi Vaping360:lle. Waterloo-yliopiston (Ontario) sosiologi tutkii parhaillaan JUUL-ilmiötä.
"He tukevat tätä keksityllä kertomuksella, jossa JUUL on erityinen suhteessa muihin höyrytuotteisiin," sanoo Howard. "He sanovat, että se houkuttelee uusia ja hyvin nuoria kuluttajia, jotka eivät koskaan höyryttäisi tai tupakoisi, mutta ovat avuttomasti vetäytyneet JUULiin, ja ovat niin rakastuneita brändiin, että he ovat tehneet siitä verbi: juuling - mikä myös estää heitä ymmärtämästä, että he höyryttävät."
Erillisessä mutta koordinoidussa toiminnassa Illinoisin senaattori Dick Durbin ja 10 demokraattista kollegaa ovat lähettäneet samanlaisia kirjeitä FDA:lle, ja myös JUUL Labsille. Kirjeet julkistettiin CTFK:n lehdistötiedotteessa, joka tiivisti vaatimukset, joita FDA:lta ja JUUL Labsilta on esitetty.
"Teidän yrityksenne suosittu höyryttävä laite ja siihen liittyvät maustetut nikotiinikapselit mitätöivät kansakuntamme ponnistelut nuorten tupakoinnin vähentämiseksi ja asettavat kokonaisen uuden lapsisukupolven nikotiiniriippuvuuden ja muiden terveysvaikutusten vaaraan," sanoi kirje senaattoreilta JUUL Labsin toimitusjohtajalle Kevin Burnsille.
Tupakkakontrolliryhmät vaativat FDA:ta ryhtymään seuraaviin toimiin:
- Välittömästi määräten Juul-makujen poistamisen, mukaan lukien suositut "mango" ja "viileä kurkku" maut, jotka esiteltiin 8. elokuuta 2016 jälkeen ilman, että ensin haettiin vaadittua FDA:n tarkastusta ja valtuutusta. Tällainen tarkastus on välttämätön uusille tai muuttuneille tuotteille FDA:n vuoden 2016 säännön mukaan, joka laajentaa viraston valtuuksia sähkötupakoihin. JUULin omien sosiaalisen median julkaisut mukaan, "mango" ja "viileä kurkku" maut eivät olleet käytössä ennen vuotta 2017
- Määräten Juul-tyyppisten sähkötupakkatuotteiden poistamisen, joita muut valmistajat ovat äskettäin esitellyt ilman vaadittua FDA:n tarkastusta
- Keskeyttäen Juulin verkkokaupan, kunnes vahvempia sääntöjä on säädetty myynnin estämiseksi lapsille ja tehostamaan valvontaa alaikäisten myynnin estämiseksi kivijalkakaupoissa
- Peruuttaen FDA:n vuoden 2017 päätöksen, joka sallii sähkötupakat, jotka olivat markkinoilla 8. elokuuta 2016, pysyä markkinoilla vähintään vuoteen 2022 ilman FDA:n tarkastusta. Terveysohjelmat haastivat viime kuussa FDA:n viivästystä, väittäen sen olevan lainvastainen ja vahingoittavan kansanterveyttä jättämällä markkinoille tuotteita, jotka houkuttelevat lapsia
"Jos Juul epäonnistuu ryhtymään toimiin nuorten käytön rajoittamiseksi ennen seuraavan kouluvuoden alkua syksyllä 2018, FDA:n tulisi ryhtyä voimakkaisiin, lisävalvontatoimiin aina Juul-myyntien keskeyttämiseen asti, kunnes näin tapahtuu," kirje sanoo.
Mutta yksi pitkäaikainen tupakkakontrollin johtaja ei marssi samassa rivissä ristiretkeläisten kanssa. Iowan pääsyyttäjä Tom Miller, demokraatti, joka istuu Truth Initiative -hallintoneuvostossa, antoi lausunnon, jossa kyseenalaistettiin monia Truth-tutkimuksen väitteitä ja kehotti kaikkia huolestuneita hidastamaan vauhtia ja katsomaan tarkemmin, mitä on tapahtumassa.
“Meillä on tarpeeksi tietoa ollaksemme huolissamme, mutta ei tehdä poliittisia päätöksiä,” kirjoitti Miller. “Anekdoottitieto/tarinat eivät koskaan riitä hyvän politiikan tekoon.”
“Yhtiö on saavuttanut huomattavaa kasvua sähkötupakoitsijoiden keskuudessa.” hän sanoi. “Käyttäjien arvio aikuisen tupakoinnin yleisyydestä vuodelle 2017 on 14.1 prosenttia. Tämä on alin koskaan kirjattu ja se laskee kiihtyvällä tahdilla. Todennäköisin selitys ainakin osalle tätä dramaattista laskua on tupakoitsijoiden siirtyminen savukkeista sähkötupakoihin, mukaan lukien JUUL.”
JUUL toimitusjohtaja Kevin Burns näytti sovittelevan vastauksessaan hyökkäykseen. "Olen samaa mieltä tässä kirjeessä esitettyjen huolien kanssa nuorten pääsyyn liittyen ja uskon, että mikään nuori ei saisi koskaan kokeilla JUUL:ia," Burns sanoi lausunnossaan. "Odotan innolla keskustelua ja yhteistyötä kongressin jäsenten, FDA:n ja muiden kanssa siitä, miten voimme edistyä estääksemme nuoria koskaan käyttämästä JUUL:ia tai muita nikotiinituotteita."
Burns, joka viime aikoihin asti johti Chobani Yogurttia, ei ehkä ole täysin tietoinen tilanteesta, jossa hän on. Hänen yhtiönsä uhkaa kahta suurta teollisuutta — savukealaa ja tupakkakontrollia — mahdollisella sukupuutolla. Ja FDA:n tupakkatuoteosasto saa täyden rahoituksen tupakkayhtiöiden käyttäjämaksuista.
“Tämä on ymmärrettävä häiritsevän innovaation politiikan valossa,” sanoo Amelia Howard. “Vaping ratkaisee tupakoinnin ongelman, ja saattaa tehdä savukkeista — ja tupakka-addiktion hoidosta — tarpeetonta. JUUL, houkuttelevana massamarkkinatuotteena, on erityisen uhkaava olemassa oleville intresseille, ja täydellinen kohde.”
Burns ja JUUL eivät ole ystäviä, jotka heittäisivät heille pelastusrenkaan. Mitä menestyneempi JUUL on savukkeiden myynnin vähentämisessä, sitä enemmän vastustusta he kohtaavat. “Tehtävä yhteistyötä” vastustajiensa kanssa on tulokseton työ. JUUL:n on valmistaututtava taisteluun. Ja heidän on lopetettava anteeksipyyntö tekemättä mitään väärää.
Koska savukkeiden myynti laskee, Yhdysvaltojen osavaltiot ja maat ympäri maailmaa etsivät höyrytuotteita uutena verotulojen lähteenä.
Lista sähkösavuketuotteiden makukielloista ja verkkokauppakielloista Yhdysvalloissa sekä myynti- ja hallussapitokieltoja muissa maissa.
Lähemmin tarkasteltuna PouchPoint, verkkosivusto, joka myy nikotiinipusseja kilpailukykyisiin hintoihin, laajaan valikoimaan ja sujuvaan ostokokemukseen.
Käytännön, dataan pohjautuva erittely siitä, mihin vape-markkinat ovat suuntaamassa - ja miten asemoida liiketoimintasi ennen sääntely- ja kategorialoikkia.
