Tarife na kineske vape proizvode počinju danas.

Američki vaperi i industrija koja pruža njihovu vaping opremu su pod pritiskom s više strana. Osim dnevnih vijesti koje prikazuju političare koji demoniziraju JUUL i nadolazećih ograničenja FDA na arome e-tekućina, Trumpova administracija sada nameće carine na kineske proizvode za vaping.

Prva runda carina na proizvode za vaping stupa na snagu danas, namećući 25 posto poreza na sve pošiljke iz Kine e-cigareta, modova, baterija i sličnih uređaja.

Carine su uvozni porezi koji se dodaju proizvodima iz druge zemlje, s ciljem stvaranja ekonomske koristi za konkurentne američke proizvode. No, budući da nema značajne proizvodnje proizvoda za vaping u Sjedinjenim Državama, porez će jednostavno kazniti američke uvoznike, veletrgovce, maloprodajne prodavače, a na kraju i same vapere.

“Za veliku većinu američkih vaperi, izbor neće biti proizvod proizveden u Americi naspram proizvoda proizvedenog u Kini s 25 posto carine,” kaže predsjednik American Vaping Association Gregory Conley. “To će biti samo potonje, što uopće nije veliki izbor."

Carine će se obračunavati na gotove proizvode (ne na pojedinačne dijelove) koji se šalju iz Kine počevši od danas. To ne znači nužno da će cijene odmah rasti. Ali što je manji posao, to je manje vjerovatno da će pokušati apsorbirati gubitke od poreza vrlo dugo.

Geoff Habicht, predsjednik i suosnivač Smoking Vapor - proizvođača mini vapea Mi-Pod i nekoliko drugih brendova — kaže da će učinci varirati ovisno o proizvodu. “Na proizvodima gdje su marže niže (što je gotovo sav hardver), moramo prenijeti cijeli povećanje na kupce, a to će imati veći utjecaj — jer su naši troškovi proizvodnje i cijena maloprodaje već napeti, tako da će povećanje maloprodaje biti blizu 15-20 posto. Na proizvodima s boljom proizvodnom margom, 25 posto carina može samo izazvati povećanje od 8-10 posto na maloprodaji.” Habicht kaže da bi moguća smanjenja cijene od dobavljača dijelova i povoljni tečaj mogli pomoći u održavanju troškova niskima. Naravno, tečaj bi također mogao povećati troškove.

“Ne mislimo da će kupci odmah primijetiti povećanje cijena,” kaže menadžer MyVpro Josh Stephenson. MyVpro iz Detroita ima online maloprodaju i veleprodaju. “Distributeri i veletrgovci mogu prvo prodavati ono što se trenutno nalazi u njihovom skladištu, promatrati kako ide tržište i odlučiti koje proizvode trebaju uvesti i koji bi (ako ih ima) trebali biti prilagođeni cijene.”

“Za većinu proizvoda navedenih na našim web stranicama,” kaže Stephenson, “kupujemo direktno od proizvođača. Bez distributera između, možemo bolje kontrolirati cijenu kako bismo kupcima olakšali teret ovih carina.”

Učinak poreza će se brže osjetiti u maloprodajnim vape dućanima. Većina malih trgovina ima više od jedne veze u distribucijskom lancu između sebe i proizvođača, što im daje manju kontrolu nad ublažavanjem troškova carina. To znači da će ih ranije pogoditi, budući da se kupci mogu prebaciti na online poslovanja koja imaju niže operativne troškove.

James Jarvis posjeduje šest Vapor Station trgovina u Ohiju i e-liquid proizvodnu tvrtku. Također je predsjednik Ohio Vapor Trade Association (OHVTA). Jarvis kaže da će neki vape dućani odmah osjetiti bol. “Neke tvrtke će početi zatvarati trgovine — posebno u financijski izazvanim područjima, jer će ovo povećanje izbaciti trošak na potrošače iz njihovog cjenovnog razreda i potencijalno ih vratiti na zapaljive cigarete.

“Ova carina me primorala na odluku da zatvorim jednu od mojih lokacija,” dodao je Jarvis, “jer neću moći apsorbirati trošak na toj lokaciji budući da je taj grad vrlo ekonomski osjetljiv.”

Carine su usmjerene na pružanje konkurentske prednosti američkim proizvodima ovdje kod kuće. No, ako nema proizvoda za vaping proizvedenih u Americi, svi gube: kupci kupuju manje proizvoda ili čekaju da kupe, maloprodaja se bori, distributeri i uvoznici kupuju manje od kineskih kompanija, a tvornice u Shenzhenu smanjuju budžete za R&D i otpuštaju radnike. Nitko ne dobiva u ovom ratu.

Zašto ne možemo proizvesti vaping opremu u SAD-u?

Postoji više razloga zašto Kina proizvodi većinu vaping hardvera za američko tržište. Prvo, odatle je počela proizvodnja vaping opreme. Kineske tvornice masovno proizvode e-cigarete i drugu vaping opremu od 2003. godine.

Neki od najpoznatijih kineskih proizvođača, poput Joyetecha i SMOK, proizvode proizvode za vaping već više od deset godina. Oni poznaju posao, svi dijelovi koji su im potrebni također se proizvode u Kini, a imaju i dizajnere proizvoda i inženjere koji su radili u vaping industriji godinama. Takvo iskustvo i infrastruktura ne nastaju preko noći.

Otvaranje nove tvornice za proizvodnju vaping uređaja u velikom opsegu bio bi izuzetno skup posao bilo gdje, ali u SAD-u, trošak materijala i rada je mnogo viši nego u Kini. "Nekoliko američkih proizvođača za vaping nema ni približno potrebne kapacitete za povećanje proizvodnje kako bi zadovoljili američku potražnju,” kaže Greg Conley.

“Nažalost,” dodao je, “s FDA pravilima koja su manje od četiri godine udaljena od zatvaranja tisuća malih poduzeća, niti jedna banka neće napraviti višemilijunsko ulaganje koje bi bilo potrebno čak i za početak velike proizvodnje u Americi.”

Smoking Vapor je otvorio tvornicu u Kini 2015. godine, nakon što su prvo razmislili o gradnji u SAD-u. “Izgradili smo vlastitu tvornicu u Shenzhenu od temelja kako bismo mogli održati potpunu kontrolu nad našim lancem opskrbe i zaštititi naš IP,” rekao je Geoff Habicht. “Nažalost, nismo mogli proizvoditi u Americi zbog nedostatka komponenti, problema s logistikom opskrbnog lanca za podkomponente i nedostatka stručnosti u proizvodnji e-cigareta ovdje u zemlji.”

No, nisu samo troškovi i nedostatak dostupnih dijelova ti koji sprječavaju američke tvrtke da proizvode domaće. FDA Deeming Rule sprječava prodaju proizvoda proizvedenih nakon 8. kolovoza 2016. bez FDA odobrenja o marketingu. To zahtijeva odobrenje višemilijunskog premarket tobacco application (PMTA) za svaki novi proizvod. Nijedan neovisni proizvođač neće riskirati potrošiti te milijune, a sigurno nitko ne bi ulagao trud i novac da bi napravio zastarjele proizvode iz prije 2016. u novoj američkoj tvornici.

Što možemo učiniti u vezi s carinama?

Tarife će se nastaviti dok predsjednik Trump i njegovi savjetnici ne odluče da ih ukinu. I dok vapera možda nemaju mnogo moći da pritisnu administraciju da promeni mišljenje o tarifama, vlasnici preduzeća mogu da iskažu svoje nezadovoljstvo navodno pro-biznis administraciji i Kongresu sa republikanskom većinom.

“Nadam se barem — nakon nedavne restrukturacije trgovinskog dogovora EU — da će se sve ovo pretvaranje od strane Trumpa i [kineskog predsednika] Xi smanjiti, i da mogu doći do sredine koja ima smisla,” kaže Geoff Habicht.

"Mala preduzeća pogođena ovim tarifama trebala bi da se obrate kancelarijama svog američkog kongresmena i američkih senatora i zatraže da rade na rešenju," kaže Greg Conley iz AVA-e. Conley je svedočio na saslušanju koje je održao američki trgovinski predstavnik u julu, govoreći zvaničnicima: “Brzi porast tarifa na proizvode za vaping samo će rezultirati povećanjem poreza na američka preduzeća i potrošače.”

Vlasnik Vapor Station-a, James Jarvis, podseća vlasnike vape prodavnica da se pridruže trgovačkoj asocijaciji. “OHVTA je deo VTA (Asocijacija za tehnologiju vapinga), koja se aktivno bori i svedoči na saslušanju o tarifama o tome koliko će ovo štetiti našoj industriji, i svim preduzećima, velika i mala.” Dodao je da su mnogi članovi VTA-e poslali komentare u javni dosije američkog trgovinskog predstavnika.

Sledi drugi krug tarifa na vape proizvode za delove poput atomizera i kalema, a čini se da će te tarife takođe biti 25 procenata. Izvršni direktor VTA-e, Tony Abboud, svedočio je ove nedelje u Vašingtonu da će dva kruga tarifa naštetiti industriji vapinga — ali takođe vratiti dobitke u javnom zdravlju koje je vaping pružio.

“Povećanje cena na proizvode za vaping samo zatvara razliku u ceni u odnosu na obične zle zapaljive cigarete i otežava ljudima da se suzdrže od cigareta,” kaže Geoff Habicht. “To će imati negativne efekte na živote ljudi i javno zdravlje.”

Greg Conley se slaže. “Najgori rezultat ovih tarifa biće šok kod cena koji će osećati odrasli pušači koji razmišljaju o prelasku na vaping,” kaže on. “Kao što znamo, trošak vapinga je već unapred prebačen, a njegovo povećanje će gotovo sigurno navesti neke pušače da nastave da puše."