Tarife na kineske vape proizvode počinju danas.

Američki vaperi i industrija koja osigurava njihovu vaping opremu suočavaju se s pritiscima s više strana. Pored dnevnih novinskih priča u kojima političari demoniziraju JUUL, i nadolazećih FDA restrikcija na okuse e-tekućina, sada administracija Trumpa uvodi carine na kineske proizvode za paru.

Prva runda carina na proizvode za paru stupa na snagu danas, uvodeći 25 posto poreza na sve pošiljke iz Kine e-cigareta, modova, baterija i sličnih uređaja.

Carine su uvozne takse koje se dodaju proizvodima iz druge zemlje, s ciljem stvaranja ekonomske koristi za konkurentske američke proizvode. No, s obzirom na to da ne postoji značajna proizvodnja proizvoda za paru u Sjedinjenim Državama, porez će jednostavno kazniti američke uvoznike, veletrgovce, maloprodajne prodavače i na kraju same vaper.

“Za veliku većinu američkih vaper, izbor neće biti domaći proizvod nasuprot kineskom proizvodu s carinom od 25 posto,” kaže predsjednik Američke vaping asocijacije Gregory Conley. “To će biti samo ovo drugo, što i nije neki izbor.“

Carine će se primjenjivati na gotove proizvode (ne pojedinačne dijelove) koji se šalju iz Kine počevši od danas. To ne znači da će cijene odmah porasti. No, što je manji biznis, to je manje vjerojatno da će pokušati podnijeti gubitke od poreza duže vrijeme.

Geoff Habicht, predsjednik i suosnivač Smoking Vapor - proizvođača mini vape Mi-Pod i nekoliko drugih marki - kaže da će učinci varirati ovisno o proizvodu. “Na proizvodima gdje su marže niže (što je gotovo sva oprema), moramo prenijeti cijeli rast i ima veći utjecaj - jer su naši troškovi proizvodnje i maloprodajne cijene već dosta blizu, tako da će povećanje cijene u maloprodaji biti blizu 15-20 posto. Na proizvodima s boljom maržom proizvodnje, carina od 25 posto može imati povećanje maloprodaje od samo 8-10 posto.” Habicht kaže da bi mogući popusti od dobavljača dijelova i povoljan tečaj mogli pomoći u održavanju troškova niskima. Naravno, tečaj bi mogao povećati troškove.

“Ne mislimo da će kupci odmah primijetiti povećanje cijena,” kaže menadžer MyVpro Josh Stephenson. MyVpro sa sjedištem u Detroitu ima online maloprodaju i veleprodaju. “Distributeri i veletrgovci mogu prvo prodati ono što trenutno imaju u svom skladištu, promatrati kako ide tržište i odlučiti koje proizvode trebaju uvesti i kakvo (ako postoji) bi trebalo biti prilagođavanje cijena.”

“Za većinu proizvoda navedenih na našim web stranicama,” kaže Stephenson, “kupujemo direktno od proizvođača. Bez distributera između, možemo dobiti bolju kontrolu nad cijenom kako bi kupci osjećali manji teret zbog ovih carina.”

Učinak poreza će se osjetiti brže u fizičkim trgovinama s vape opremom. Većina malih trgovina ima više od jedne veze u distribucijskom lancu između sebe i proizvođača, što im daje manju kontrolu nad ublažavanjem troškova carina. To znači da će ih brže pogoditi, budući da kupci mogu prebaciti kupovine na online tvrtke koje imaju niže troškove poslovanja.

James Jarvis posjeduje šest Vapor Station trgovina u Ohio, i poslovanje s proizvodnjom e-tekućina. Također je predsjednik Ohio Vapor Trade Association (OHVTA). Jarvis kaže da će neke vape trgovine odmah osjetiti bol. “Neke tvrtke će početi zatvarati trgovine - posebno u područjima s financijskim poteškoćama, jer će ovo povećanje staviti cijenu za potrošače izvan njihovog cjenovnog ranga i potencijalno ih vratiti na zapaljive cigarete.

“Ova carina je prisilila me na odluku da zatvorim jednu od mojih lokacija,” dodao je Jarvis, “jer neću moći podnijeti trošak na toj lokaciji pošto je taj grad vrlo ekonomski osjetljiv.”

Carine su usmjerene na davanje američkim proizvodima konkurentske prednosti ovdje kod kuće. No, ako ne postoji američki proizvodi za paru, svi gube: kupci kupuju manje proizvoda ili čekaju da kupe, maloprodaje se bore, distributeri i uvoznici kupuju manje od kineskih tvrtki, a tvornice u Shenzhen smanjuju budžete za istraživanje i razvoj i otpuštaju radnike. Nitko ne pobjeđuje u ovom ratu.

Zašto ne možemo proizvoditi vape opremu u SAD-u?

Postoji više razloga zašto Kina proizvodi velika većina vaping opreme za američko tržište. Prvo, tu je započela proizvodnja vape opreme. Kineske tvornice masovno proizvode e-cigarete i drugu vape opremu od 2003.

Neki od najpoznatijih kineskih proizvođača, poput Joyetecha i SMOK-a, proizvode proizvode za paru više od desetljeća. Znaju posao, svi dijelovi koji su im potrebni također se proizvode u Kini, a imaju i dizajnere proizvoda i inženjere koji su radili u industriji vape-a godinama. Takva vrsta iskustva i infrastrukture ne pojavljuje se preko noći.

Otvaranje nove tvornice za proizvodnju vape uređaja na velikoj skali bilo bi izuzetno skupo bilo gdje, no u SAD-u su troškovi materijala i rada mnogo veći nego u Kini. "Nekoliko američkih proizvođača vape-a nema gotovo nikakve sposobnosti potrebne za povećanje proizvodnje kako bi zadovoljili američku potražnju,” kaže Greg Conley.

“Nažalost,” dodao je, “s obzirom na to da su FDA odredbe manje od četiri godine udaljene od zatvaranja tisuća malih tvrtki, nijedna banka neće izvršiti investicije od osam znamenki koje bi bile potrebne za čak započeti veliku proizvodnju u Americi.”

Smoking Vapor je otvorio tvornicu u Kini 2015. godine, nakon što su prvo razmatrali izgradnju u SAD-u. “Izgradili smo vlastitu tvornicu u Shenzhenu od temelja kako bismo mogli zadržati potpunu kontrolu nad našim opskrbnim lancem i zaštititi naš IP,” rekao je Geoff Habicht. “Nažalost, nismo mogli proizvoditi u SAD-u zbog nedostatka komponenata, problema s logistikom opskrbnog lanca za podkomponente, i nedostatka stručnosti specifične za proizvodnju e-cigareta ovdje kod kuće.”

No, nije samo trošak i nedostatak dostupnih dijelova ono što sprečava američke tvrtke da proizvode domaće. FDA Deeming pravilo sprječava prodaju bilo kakvih proizvoda proizvedenih nakon 8. kolovoza 2016. bez FDA marketinškog odobrenja. To zahtijeva odobrenje višemilijunskog premarket duhana aplikacije (PMTA) za svaki novi proizvod. Nijedan neovisni proizvođač neće riskirati trošenjem tih milijuna, a sigurno nijedan ne bi uložio trud i novac da proizvede zastarjelu proizvode iz pre-2016. godine u novoj američkoj tvornici.

Što možemo učiniti oko carina?

Tarife će trajati dok predsjednik Trump i njegovi savjetnici ne odluče da ih ukinu. I dok vapera možda nemaju mnogo moći da izvrše pritisak na administraciju da promeni mišljenje o tarifama, vlasnici preduzeća mogu izraziti svoje nezadovoljstvo navodno pro-biznis administraciji i Kongresu s republikanskom većinom.

“Nadam se barem — nakon nedavne reforme trgovinskog dogovora EU — da će se cijela ova predstava Trumpa i [kineskog predsjednika] Xija smanjiti, i da će moći doći do sredine koja ima smisla,” kaže Geoff Habicht.

"Mala preduzeća pogođena ovim tarifama trebala bi se obratiti uredima svog američkog Kongresmena i američkih senatora i tražiti od njih da rade na rešenju," kaže Greg Conley iz AVA. Conley je svedočio na saslušanju koje je održao američki trgovinski predstavnik u julu, govoreći zvaničnicima, “Brzi rast tarifa na proizvode za vaping rezultiraće samo povećanjem poreza na američka preduzeća i potrošače.”

Vlasnik Vapor Station-a, James Jarvis, podseća vlasnike vape prodavnica da se pridruže trgovinskoj asocijaciji. “OHVTA je deo VTA (Vapor Technology Association), koja aktivno bori i svedoči na saslušanjima o tarifama o tome koliko će ovo naškoditi našoj industriji, i svim preduzećima, kako velikim, tako i malim.” Dodao je da su mnogi članovi VTA poslali komentare javnom dosijeu američkog trgovinskog predstavnika.

Dolazi druga runda tarife na vaping, na delove kao što su atomizeri i koilovi, a čini se da će te tarife takođe biti 25 procenata. Direktor VTA-e, Tony Abboud, svedočio je ovog tjedna u Washingtonu da će dve runde tarifa naštetiti industriji vapinga — ali će takođe umanjiti javnozdravstvene dobitke koje je vaping pružio.

“Povećanje cena na proizvode za vaping samo zatvara razliku u ceni u odnosu na obične, loše zapaljive cigarete i otežava ljudima da ostanu bez cigareta,” kaže Geoff Habicht. “To će imati negativne efekte na živote ljudi i javno zdravlje.”

Greg Conley se slaže. “Najgori rezultat ovih tarifa biće šok zbog cena koji će osjetiti odrasli pušači koji razmatraju prelazak na vaping,” kaže on. “Kao što znamo, trošak vapinga je već unapred visoki, i povećanje će gotovo sigurno navesti neke pušače da nastave da puše."