Vapersi ne trebaju prijavljivati: Grad u Ohiju neće zapošljavati korisnike nikotina.

Grad Dayton, Ohio više neće zapošljavati pušače ili korisnike e-cigareta, koristeći statistike o produktivnosti i medicinskim troškovima kako bi opravdali ovaj korak. Zagovornici e-cigareta su zabrinuti da bi se takvi zakoni mogli širiti.

“Istraživanja pokazuju da zaposlenici koji puše godišnje koštaju dodatnih otprilike 6,000 dolara u izravnim medicinskim troškovima i izgubljenoj produktivnosti,” rekao je direktor ljudskih resursa u Daytonu Kenneth Couch.

Ostali gradovi i mnoge privatne kompanije već desetljećima imaju politike protiv zapošljavanja ljudi koji puše. U stvari, praksa je izazvala toliko kontroverzi 1980-ih i 90-ih da su mnoge države donijele zakone koji zabranjuju diskriminaciju protiv pušača (ili protiv ljudi koji se bave bilo kojom zakonitom aktivnošću). Trenutno, 29 država ima takve zakone—ali Ohio nije jedna od njih.

Problem je u tome što korištenje nikotina u nekombustibilnim oblicima poput e-cigareta ili duhana bez dima nema iste zdravstvene terete kao pušenje. Grad sve korisnike nikotina stavlja u isti koš i tvrdi da će korisnici e-cigareta uzrokovati iste gubitke u produktivnosti i medicinske troškove kao i pušači.

Pravila u Daytonu primjenjuju se samo na zaposlenike koji su zaposleni nakon 15. srpnja. Kandidati za posao bit će testirani na nikotin prije zapošljavanja. Kada budu zaposleni, mogu biti ponovo testirani ako grad ima “pouzdane” informacije da su koristili nikotin.

Vođe sindikata koji predstavljaju radnike grada zabrinuti su da bi zakon mogao biti klizak teren koji vodi do pravila protiv drugih “odabira načina života.” Ipak, barem jedan od njih je simpatičan prema (i pogrešno informiran o) stavu grada.

“Nismo oduševljeni tim, ali također razumijemo iz koje perspektive grad dolazi jer najveći dio njihovih troškova zdravstvene zaštite dolazi od bolesti povezanih s nikotinom,” rekao je Rick Oakley, predsjednik sindikata koji predstavlja policijske službenike u Daytonu. Ne postoji kategorija bolesti pod nazivom “bolesti povezane s nikotinom.” Oakley misli na bolesti povezane s pušenjem.

Ali, drugi ponašanja također utječu na troškove osiguranja. Zašto bih ja, kao zaposlenik, trebao dijeliti troškove drugih zaposlenika koji odluče imati djecu, ili prejedati, ili voziti motocikle, ili ići u planinarenje? Rizici korištenja e-cigareta relativno su niski, i još nisu čak ni kvantificirani. Zašto bi korisnici e-cigareta trpjeli diskriminaciju pri zapošljavanju zbog troškova koje nije moguće ni definirati?

Osim što diskriminiraju korisnike e-cigareta, zabrane zapošljavanja poput ove u Daytonu kažnjavaju ranjive skupine koje puše u nesrazmjerno visokim stopama, i koje već imaju poteškoća u pronalaženju posla. U editorijalu iz 2013. godine u New England Journal of Medicine, grupa medicinskih etičara i behavioralnih ekonomista iznijela je argument za zapošljavanje pušača:

“Više od 36% Amerikanaca koji žive ispod granice siromaštva su pušači, u usporedbi s 22.5% onih s prihodima iznad te razine,” napisali su akademici. “Ključno je, politike koje zabranjuju zapošljavanje pušača rezultiraju ‘dvostrukom kaznom’ za mnoge nezaposlene, među kojima su stope pušenja gotovo 45% (u usporedbi s 28% među Amerikancima s punim radnim vremenom). Te politike stoga nesrazmjerno i nepravedno utječu na grupe koje su već opterećene visokim stopama nezaposlenosti, lošim izgledima za posao i nesigurnosti na radnom mjestu.”